Human capital and degree of internationalization. An empirical study on Costa Rican companies

Abstract

This study examines the influence of managers’ international orientation, international experience, and export risk perception on the degree of internationalization achieved by their small and medium-sized companies. Based on the existing literature and previous research into International Entrepreneurship, a research model was developed and empirically tested using structural equation modeling techniques on a sample of 132 managers of small and medium-sized companies. The main results indicate that the international experience of managers has only an indirect effect on the degree of internationalization. Managers’ risk perception regarding exports seems to be a key factor to explain the variation in the degree of internationalization of small and medium-sized companies.Este estudio examina la influencia de la orientación internacional, la experiencia internacional y la percepción del riesgo de exportación de los gerentes en el grado de internacionalización alcanzado por sus pequeñas y medianas empresas. Basados en la literatura existente y en investigaciones previas en el campo del Emprendimiento Internacional, se desarrolló un modelo de investigación y se probó empíricamente mediante técnicas de modelado con ecuaciones estructurales en una muestra de 132 gerentes de pequeñas y medianas empresas. Los principales resultados indican que la experiencia internacional de los gerentes solo tiene un efecto indirecto sobre el grado de internacionalización. La percepción del riesgo de exportación de los gerentes parece ser un factor clave para explicar la variación en el grado de internacionalización de las pequeñas y medianas empresas.Este estudo examina a influência da orientação internacional dos gestores, da experiência internacional e da percepção do risco de exportação dos gestores no grau de internacionalização alcançado pelas suas pequenas e médias empresas. Com base na literatura existente e em pesquisas anteriores na área de Empreendedorismo Internacional, foi desenvolvido um modelo de pesquisa e testado empiricamente utilizando técnicas de modelagem de equações estruturais em uma amostra de 132 gestores de pequenas e médias empresas. Os principais resultados indicam que a experiência internacional dos gestores tem apenas um efeito indireto no grau de internacionalização. A percepção do risco de exportação dos gestores parece ser um fator chave para explicar a variação no grau de internacionalização das pequenas e médias empresas.