Entre Imperial Eyes e "información fidedigna". Reflexiones sobre la representación de América Central en textos de viajeros alemanes

Abstract

En la construcción de las otredades centroamericanas, los textos de viajes de sujetos europeos y norteamericanos -relatos de viaje, cartas, informes, etc.- han jugado un papel destacado y han tenido sus repercusiones en las literaturas centroamericanas mismas. En la actualidad, se ha desarrollado una polémica sobre el valor y el estatus epistémico de estos textos para la generación de conocimiento histórico sobre las sociedades centroamericanas. El ensayo analiza textos de tres viajeros alemanes en dos momentos históricos claves -a mediados del siglo XIX y en los años ochenta del siglo XX- a la luz de este debate teórico-metodológico y pregunta por la relevancia de los relatos de viaje europeos para las representaciones de las realidades y otredades centroamericanas en las literaturas centroamericanas mismas, desde un enfoque no tanto histórico/historiográfico, sino transhistórico, epistémico y “representacional”.The texts written by European and North American travelers -travelogues, letters, reports, etc.- have played a major role in the production of Central American otherness and have had its repercussions in Central American literatures. Nowadays, there is an on-going debate about the value and epistemological status of these texts for the development of historical knowledge about Central American societies. The essay analyses three texts by German travelers in two historical key moments -mid nineteenth century and the nineteen-eighties of twentieth century- in the light of this theoretical and methodological debate and asks for the relevance of European travelogues for the representations of Central American realities and otherness in Central American literatures themselves from a transhistorical, epistemic, and “representational” rather than historical/ historiographical approach.