Suplementación de hierro en terneras y su efecto sobre el crecimiento y la salud.

Abstract

El hierro es un micronutriente esencial para procesos metabólicos clave, como la formación de enzimas implicadas en el transporte y almacenamiento de oxígeno, cuya disponibilidad temprana favorece el desarrollo hematológico y el crecimiento saludable en terneras de lechería. El presente estudio evaluó el efecto de la suplementación intramuscular de hierro sobre parámetros de salud y crecimiento en terneras con o sin anemia al nacimiento. Se trabajó con 54 terneras Jersey, clasificadas según su concentraciónsérica de hierro y asignadas a un diseño factorial 2×2 con o sin suplementación intramuscular. Se midió el hierro sérico, la hemoglobina, el hematocrito y el crecimiento de los animales hasta los 90 días de vida. Los resultados mostraron que la suplementación aumentó significativamente el hierro sérico en las primeras dos semanas, mientras que la hemoglobina y el hematocrito no presentaron cambios consistentes, influenciados más por el estado anémico inicial. No se observaron diferencias significativas en peso hasta la semana 7; sin embargo, a partir de la semana 8, las terneras suplementadas sin anemia presentaron ganancias de peso superiores, con diferencias de hasta 5 kg al final del periodo. La ganancia diaria de peso promedio fue mayor en terneras suplementadas, aunque no siempre con significancia estadística. Estos hallazgos respaldan el uso temprano y estratégico de hierro intramuscular para mejorar el crecimiento, incluso en animales sin anemia manifiesta. En terneras anémicas, la respuesta fue menosclara, posiblemente por la anemia leve o factores fisiológicos adicionales.

Iron is an essential micronutrient involved in key metabolic processes, including the formation of enzymes responsible for oxygen transport and storage. Its early availability supports hematological development and healthy growth in dairy heifer calves. This study evaluated the effect of intramuscular iron supplementation on health and growth parameters in calves born with or without anemia. A total of 54 Jersey heifer calves were classified according to their initial serum iron concentration and assigned to a 2×2 factorial design with or without intramuscular supplementation. Serum iron, hemoglobin, hematocrit, and growth were monitored up to 90 days of age. The results showed that supplementation significantly increased serum iron concentrations during thefirst two weeks. However, hemoglobin and hematocrit did not exhibit consistent changes, appearing to be more influenced by the calves’ initial anemic status. No significant differences in body weight were observed until week 7; from week 8 onward, non-anemic calves that received supplementation showed greater weight gains, with differences of up to 5 kg by the end of the study period. Average daily weight gain was higher in supplemented calves, although not always statistically significant. These findings support the early and strategic use of intramuscular iron to enhance growth, even in animals without overt anemia. In anemic calves, the response to supplementation was less clear, potentially due to the mild severity of anemia or the influence of additional physiological factors.

O ferro é um micronutriente essencial para processos metabólicos importantes, como a formação de enzimas envolvidas no transporte e armazenamento de oxigênio. Sua disponibilidade precoce promove o desenvolvimento hematológico e o crescimento saudável em bezerros leiteiros. Este estudo avaliou o efeito da suplementação intramuscular de ferro sobre parâmetros de saúde e crescimento em bezerros com e sem anemia ao nascimento. Cinquenta e quatro bezerros Jersey foram estudados, classificados de acordo com sua concentração sérica de ferro e alocados em um delineamento fatorial 2x2 com ou sem suplementação intramuscular. Ferro sérico, hemoglobina, hematócrito e crescimento foram medidos até 90 dias de idade. Os resultados mostraram que a suplementação aumentou significativamente o ferro sérico nas primeiras duas semanas, enquanto a hemoglobina e o hematócrito não apresentaram alterações consistentes,influenciados principalmente pelo estado anêmico inicial. Não foram observadas diferenças significativas no peso até a semana 7; no entanto, a partir da semana 8, bezerros suplementados sem anemia apresentaram maiores ganhos de peso, com diferenças de até5 kg ao final do período de estudo. O ganho de peso médio diário foi maior em bezerros suplementados, embora nem sempre estatisticamente significativo. Esses achados corroboram o uso precoce e estratégico de ferro intramuscular para melhorar o crescimento, mesmo em animais sem anemia evidente. Em bezerros anêmicos, a resposta foi menos clara, possivelmente devido à anemia leve ou a fatores fisiológicos adicionais.