La explotación del tinte de caracol y la lucha de los indígenas por su preservación en el Pacífico de Costa Rica (Siglos XVI al XIX)

Abstract

Esta investigación pretende analizar el proceso de extracción del tinte de cara col en el Pacífico de Costa Rica a lo largo de los siglos XVI al XIX, con el fin de ex plicar los efectos económicos, sociales y ambientales que esta actividad generó en las sociedades involucradas con su explotación y comercialización. Además, incursiona en las prácticas de extracción del caracol de tinte por parte de las sociedades indígenas, para determinar los grados de explotación a los que fue sometido el caracol y el uso social que se les dio a las prendas teñidas con este material. También se rescatará la tradición indígena en la explotación limitada y sostenible, a diferencia de la sobreexplotación implantada por los españoles –y más tarde por ladinos y criollos−, quienes intentaron controlar la comerciali zación del tinte en la época posterior a la Independencia. En concreto, esta pro puesta de investigación pretende relacionar la naturaleza biológica que produce el caracol Plicopurpura columellaris (Lamarck, 1816) −el tinte− con su uso econó mico y social a lo largo de la historia en la Costa Rica colonial y republicana.

This paper aims to analyze the extraction process of the “tinte de caracol” (snail dye) in the Pacific coast of Costa Rica, from the sixteenth to the nineteenth centuries, in order to explain the economic, social and environmental effects this activity generated on the societies involved in its exploitation and com mercialization. In addition, it also explores the indigenous peoples’ practices for extracting the dye from the snail to determine the degree of exploitation to which the snail was subjected and the social use given to the garments dyed with this material. The paper will also highlight the indigenous tradition of limited and sustainable use, unlike the over-exploitation implemented by the Spaniards (and later by ladinos and criollos) who tried to control the com mercialization of the dye in the post-independence era. This research will try to link the biological nature the Plicopurpura columellaris, –its dye– with its economic and social use in colonial and republican Costa Rica.

Esta pesquisa pretende analisar o processo de extração da tintura de caracol no Pacífico da Costa Rica durante os séculos XVI a XIX, com o fim de explicar os efeitos econômicos, sociais e ambientais que esta atividade gerou nas sociedades envolvidas com sua exploração e comercialização. Além disso, incursiona nas práticas de extração do caracol de tintura por parte das sociedades indígenas, para determinar os graus de exploração aos que o cara col foi submetido e o uso social que tiveram as vestimentas tingidas com este material. Também se resgatará a tradição indígena da exploração limitada e sustentável, diferentemente da sobre-explo ração implantada pelos espanhóis – e mais tarde, pelos mestiços e crioulos –, que tentaram contro lar a comercialização da tintura na época posterior a Independência. Em concreto, esta proposta de pesquisa pretende relacionar a natureza biológica que produz o caracol Plicopurpura columellaris, (Lamarck, 1816) – a tintura – com seu uso econômico e social, ao longo da história na Costa Rica colonial e republicana.