Fortalecimiento de la gestión turística del Jardín Botánico Lankester en Cartago, Costa Rica

Abstract

Los jardines botánicos son áreas que buscan la conservación de plantas de manera ex situ y su investigación, facilitadores de procesos educativos ambientales y el desarrollo de actividades turísticas. Por esto, requieren de criterios debidamente soportados para un manejo óptimo y así alcanzar sus objetivos y metas de manera eficaz. Este trabajo de investigación se llevó a cabo en el Jardín Botánico Lankester, centro de investigación de la Universidad de Costa Rica, ubicado en la provincia de Cartago, Costa Rica. Como objetivo central de la investigación para el Jardín Botánico Lankester se generó una propuesta de cinco ejes estratégicos de gestión turística, sugerencia que les permitiría establecer objetivos y metas para gestionar y manejar el área de forma adecuada, sin poner en riesgo su capacidad física, social y de manejo. Esto mediante una caracterización geoespacial y la determinación de Capacidad de Carga Turística, con el propósito de contribuir a un desarrollo sostenible entre sus objetivos principales de conservación, investigación, educación y turismo. El proyecto presenta tres fases: una primera fase de análisis geoespacial de las características del Jardín Botánico Lankester a nivel físico, social, ambiental y de manejo mediante el mapeo con fotografías aéreas, toma de datos en campo y sistemas de información geográfico; una segunda, en donde se definen los factores de corrección a utilizar en la Capacidad de Carga Turística y el cálculo como tal de dicha carga por medio de utilizar la metodología aplicada por Miguel Cifuentes en Determinación de capacidad de carga turística en áreas protegidas de 1992 y, por último, una tercera fase en la cual se generó una propuesta de cinco ejes estratégicos para la gestión turística en el Jardín Botánico Lankester a partir de una matriz FODA y un análisis MECA. La investigación presentó los siguientes dos resultados: 1. El sendero principal del Jardín Botánico Lankester puede recibir máximo un total de 248 visitantes al día y 90.436 anualmente, y, 2. Una propuesta de gestión turística que contempla cinco ejes estratégicos enfocados en participación social y encadenamientos turísticos, desarrollo y fortalecimiento del personal del Jardín Botánico Lankester, posicionamiento y fortalecimiento diferenciador, desarrollo y fortalecimiento institucional y seguimiento y monitoreo. Los jardines botánicos tienen grandes responsabilidades y requieren de una gestión holística, integral y acorde con sus objetivos y metas para ser líderes, no solo en investigación y conservación, sino también en la educación sobre el ambiente, la interpretación, la comunicación, aportes sociales palpables, el desarrollo de prácticas sostenibles y un conocimiento pleno de la actividad turística que desarrollan y desean impulsar.Botanical gardens are areas that seek ex situ plant conservation and research, facilitators of environmental educational processes and the development of tourist activities, which is why they require properly supported criteria for optimal management and thus achieve their objectives and goals effectively. This research work was carried out at the Lankester Botanical Garden, a research center of the University of Costa Rica located in the province of Cartago, Costa Rica. The central objective of the research for the Lankester Botanical Garden was to generate a proposal of five strategic axes for tourism management, a suggestion that would allow them to establish objectives and goals to manage and handle the area appropriately, without putting its physical, social and management capacity at risk. This was done through a geospatial characterization and the determination of Tourist Carrying Capacity, with the purpose of contributing to sustainable development among its main objectives of conservation, research, education and tourism. The project presents three phases: a first phase of geospatial analysis of the characteristics of the Lankester Botanical Garden at a physical, social, environmental and management level through mapping with aerial photographs, field data collection and geographic information systems; a second phase where the correction factors to be used in the Tourist Carrying Capacity and the calculation of the Tourist Carrying Capacity are defined using an adaptation of the methodology applied by Miguel Cifuentes in Determination of Tourist Carrying Capacity in protected areas of 1992 and finally a third phase where a proposal of five strategic axes for tourism management in the Lankester Botanical Garden was generated from a SWOT matrix and a MECA analysis. The research presented the following two results: 1. The main path of the Lankester Botanical Garden can receive a maximum total of 248 visitors per day and 90436 annually and 2. A tourism management proposal that includes five strategic axes focused on social participation and tourism chains, development and strengthening of the Lankester Botanical Garden staff, differentiating positioning and strengthening, institutional development and strengthening, and follow-up and monitoring. Botanical gardens have great responsibilities and require truly holistic, comprehensive management that is more in line with their objectives and goals to be leaders not only in research and conservation, but also in education about the environment, interpretation, communication, and social contributions, the development of sustainable practices and a full knowledge of the tourism activity they develop and wish to promote.