Un testimonio más que humano en Los días de la selva de Mario Payeras: la apertura hacia la "escuela" de la vida

Abstract

Con Los días de la selva, publicado por primera vez en 1981 por Casa de la Américas (La Habana, Cuba) y luego reeditado por la Editorial Nueva Nicaragua (1982), el guatemalteco Mario Payeras incursiona en el ámbito del testimonio centroamericano. Menos conocido que La montaña es algo más que una inmensa estepa verde (1982) del nicaragüense Omar Cabezas o el de Elizabeth Burgos y Rigoberto Menchú, Me llamo Rigoberta Menchú y así me nació la conciencia (1983), el género se consolida en un momento en el que ensalza tanto la revolución en América Central como la Internacional Socialista, la cual pone en circulación los textos de testimonio acerca de la guerrilla y los movimientos revolucionarios. Con Mario Payeras, estamos en la primera etapa de los movimientos guerrilleros, cuando grupos de intelectuales, estudiantes, campesinos y obreros asumen un compromiso de lucha armada, cuyo teatro de operaciones es la selva del Petén y su movilización hacia el altiplano durante los años de 1971 a 1973. La forma genérica del testimonio se posibilita en la conciencia crítica que nace de un enfrentamiento contra los valores de la oligarquía y en favor de los pobres y campesinos. Lo que interesa desarrollar en esta ponencia es la conformación de un sujeto colectivo y su enfrentamiento con un medio que es necesario asumir como si fuera una “escuela de la vida”, gracias a lo cual la guerrilla adquiere una característica muy humana, lejos de la grandilocuencia del “heroísmo” y dentro de esa concepción clásica de los “trabajos” en tanto relato de aprendizaje que debe sufrir quien se lanza a domar la selva y convivir con ella.

In Los días de la selva, which was published for the first time in 1981 by Casa de las Américas (Havana, Cuba) and later re-edited by Editorial Nueva Nicaragua (1982), Guatemalan writer Mario Payeras delves into the realm of Central American testimony. Less known than La montaña es algo más que una inmensa estepa verde (1982) by Nicaraguan writer Omar Cabezas, or Elizabeth Burgos and Rigoberto Menchú’s Me llamo Rigoberta Menchú y así me nació la conciencia (1983), this genre was established at a moment in which it praised both the revolution in Central America and the Socialist International, which helped circulate testimonial texts about revolutionary movements and the guerrilla. Mario Payeras places us at the first stage of guerrilla movements, in which groups of intellectuals, students, farmers, and peasants committed themselves to armed struggle carried out in the Petén jungle and their mobilization toward the highlands between 1971 and 1973. The testimony’s generic form was made possible by the critical conscience born from a clash against the values of the oligarchy and in favor of the peasants and the poor. The point of interest to be developed in this text lies in the formation of a collective subject and its clash with a medium that must be seen as a “school of life,” thanks to which the guerrilla acquired very human characteristics far from the bombast of “heroism” and within that classic conception of “work” as a tale of learning that must be suffered by those who launch themselves to tame the jungle and live in harmony with it.