Genetic structure in two avian species with different tolerance to urbanization: Case of white-eared ground-sparrow and house wren across an urban gradient

Abstract

El flujo génico en aves puede verse afectado por la urbanización dependiendo de la historia natural y adaptabilidad de la especie al cambio de hábitat. Se pueden esperar resultados contrastantes cuando se comparan especies con opuesta resiliencia a la urbanización. En este estudio, se evaluó la diversidad y estructura genética de dos especies de aves, el evitador urbano, ave cuatro ojos (Melozone leucotis) y el habitante urbano, el soterrey cucarachero (Troglodytes aedon). Se usaron siete loci de microsatélites para cada especie y se muestreó en cinco localidades distintas, ubicadas en sitios con diferentes intensidades de urbanización en Costa Rica. Se encontró una estructura genética considerablemente mayor en cuatro ojos que en el soterrey cucarachero. Análisis de teoría de circuitos mostraron un mayor aislamiento por resistencia urbana para cuatro ojos que para soterrey cucarachero. Estos resultados apoyan que la urbanización es una barrera significativa para el flujo genético en evitadores urbanos, en contraste con una especie habitadora urbana que mostró un impacto sumamente leve. Las diferencias peuden ser atribuidas a una mayor plasticicidad en preferencias de selección de hábitat y anidación y una limitante a la dispersión significativa para cuatro ojos. Estos resultados enfatizan la necesidad de estrategias de conservación para el pájaro cuatro ojos y para las especies evitadoras urbanas cuyo hábitat y conectividad pueden estar reducidas por la reciente expansión urbana.