Tropical Atmospheric Corrosion of Galvanized Steel, in a light urban atmosphere in the San José Valley of Costa Rica

Abstract

Costa Rica imports most of the metallic materials it uses. In construction, Galvanized Steel (GS) is one of the most used elements in urban areas, where atmospheric corrosion is the main problem of its environmental deterioration. The area of greatest population and economic activity in Costa Rica is the San José Valley, which has a tropical monsoon climate with low pollution, defined under ISO 9223 as light urban. The present study of the atmospheric corrosion of the GS, proposes a high correlation for simple linear models, with climatic parameters as main components and SO2 as secondary component. Seasonality and sampling sites are partially significant at the beginning of the oxidation process, but this effect is damped over time. The average corrosion rate after 2 years is in the order of 0.4 μm y-1, which represents a low level (C2 according to ISO 9223). Complex annual corrosion models, such as those indicated by ISO 9223, overestimate the real corrosion value.

Costa Rica es un importador de la mayoría de los materiales metálicos que utiliza. En la construcción el Hierro Galvanizado (HG) es uno de los elementos de mayor uso en áreas urbanas, donde la corrosión atmosférica es el principal problema de su deterioro ambiental. El área de mayor población y actividad económica en Costa Rica es el Valle de San José, el cual tiene un clima tropical monzónico de baja contaminación, definido bajo la norma ISO 9223(2012) como urbano leve. El presente estudio de la corrosión atmosférica del HG, plantea una alta correlación para modelos lineales simples, con parámetros climáticos como principales componentes y SO2 como componente secundario. La estacionalidad y los sitios de muestreo son parcialmente significativos al inicio del proceso de oxidación, pero dicho efecto se amortigua con el tiempo. La velocidad de corrosión media luego de 2 años es del orden de 0.4 μm año-1, lo que representa un nivel bajo (C2 según la norma ISO 9223). Los modelos complejos de corrosión anual como los indicado por la norma ISO 9223, sobrestiman el valor de corrosión real.