La Realidad e Identidad del Servicio Público en Costa Rica. Un replanteamiento necesario

Abstract

El Servicio Público, como instituto del Derecho Administrativo, se encuentra íntimamente vinculado con el Poder Público, y la forma mediante la cual este opta, en diversos momentos históricos, por solucionar las necesidades esenciales de las personas. Partiendo del análisis del tratamiento que se hace de la figura en otros ordenamientos, en particular, el francés, el español, el inglés y el estadounidense, se constata que el Servicio Público puede adoptar distintas técnicas, las cuales pueden converger en un mismo ordenamiento, dependiendo de la regulación jurídica de determinadas actividades. Esto hace que el concepto del Servicio Público debe cobijar todas estas técnicas, y por lo tanto, no debe confundirse las características de una determinada técnica de servicio público con un elemento constitutivo de la noción, la cual se debe construir a partir de las características que, en común, presentan las distintas manifestaciones que se encuentran en un ordenamiento jurídico, las cuales son: esencialidad de la actividad, carácter prestacional y la asunción por parte del Estado de una posición de garante. La revisión de la jurisprudencia costarricense permite confimar la existencia de estos caracteres, y además, hace que sea necesario formular un concepto legal englobante que evite las eventuales contradicciones derivadas de las definiciones estructuradas considerando únicamente las particularidades de una técnica en específico. Por ello, se propone la reforma del artículo 4 de la Ley General de la Administración Pública.