Estructura y función de los cromosomas plumulados

Abstract

En este artículo revisamos trabajos recientes sobre la estructura de los cromómeros y bucles en los cromosomas plumosos y analizamos varias hipótesis que intentan explicar su función. Respecto a la estructura de los cromosomas plumosos, se llega a las siguientes conclusiones: muchos bucles, aunque no todos, probablemente representan unidades de transcripción, que incluyen secuencias tanto únicas como repetidas. Los cromómeros plumosos contienen evidentemente más de un cistrón y no pueden equipararse a bandas politénicas. Las preguntas que se plantean ahora abordan las relaciones funcionales o de desarrollo que pueden existir entre los cistrones en los cromómeros individuales. Además, cada cromómero podría contener secuencias de ADN repetitivas similares, como ya se ha propuesto, o simplemente secuencias con proporciones de bases similares. En relación con la función de los cromosomas plumosos, analizamos el modelo Maestro-Esclavo, diversas hipótesis de reprogramación y la reciente propuesta de Cavalier-Smith. Las autorradiografías de hibridación in situ de ADN marcado con ARN naciente en bucles plumosos indican que estos bucles son estructuras estáticas con al menos un promotor y que el procesamiento comienza dentro del bucle. Esta observación, junto con la predominancia de secuencias de copia única en los transcritos, descarta la necesidad de un mecanismo corrector. Las hipótesis de reprogramación consideran implícitamente el desarrollo como un algoritmo con un componente temporal que requiere un evento de reprogramación inicial o preprogramación. El mecanismo podría implicar la transferencia de información que posteriormente participa en la diferenciación celular a regiones localizadas del citoplasma. Los cambios a nivel de la fibra de cromatina siguen siendo una posibilidad, pero, según un modelo de bucle estático, solo podrían afectar a una pequeña fracción de la cromatina total. La propuesta de Cavalier-Smith formula algunas predicciones interesantes que podrían resolver la paradoja del valor C. En cuanto a la estructura de los cromosomas plumosos, la necesidad de ARN nucleoesquelético predice la transcripción intensa de secuencias no traducibles, pero no vincula claramente esta etapa meiótica con la embriogénesis.