Isabel Gamboa
El hombre a la razón y la mujer al corazón: 
el sexo y el género según Immanuel Kant
Men are to reason what women are to heart: Gender and Sex according 
to Inmanuel Kant
Isabel Gamboa
Universidad de Costa Rica
isabelgamboabarboza@gmail.com
San Pedro de Montes de Oca - Costa Rica
Fecha de recepción: 13 de septiembre de 2016
Fecha de aceptación: 10 de noviembre de 2016
La autora declara no tener conflictos de interés con la Revista APORTES.
Resumen Abstract
Este ensayo tiene como objetivo discutir acerca del The objective of this essay is to discuss philosopher 
pensamiento del filósofo Immanuel Kant, sobre el papel 
de las mujeres en el ejercicio de la vida. Tras el análisis Immanuel Kant’s thoughts on the role of women in the 
de varias de sus obras, podemos concluir que, para exercise of life. After the analysis of many of his works, 
el filósofo, las mujeres, a diferencia de los hombres, we can conclude that, for this philosopher, women, 
tienen una  débil inclinación a las pasiones, por lo cual in contrast with men, have a weakness for passions; 
es conveniente que permanezcan entre ciertos límites therefore, it is convenient that they remain within 
dentro de la casa; específicamente, ocupándose de los certain limits within the home, specifically occupying 
oficios domésticos. Así, la importancia de este ensayo 
radica en que examina, críticamente, algunas de las themselves with domestic tasks. Thus, the importance 
categorías ontológicas y epistemológicas de la filosofía of this essay lies in its critical examination of some 
occidental, que se mantienen vigentes y justifican una of the ontological and epistemological categories of 
clasificación de las mujeres como menores de edad western philosophy, which continue to be accepted 
sujetas a una tutela permanente. and justify a classification of women as underage and 
Palabras claves: Sexo, género, filosofía, pasiones, subject to permanent guardianship. 
responsabilidades.
Key words: Sex, gender, Philosophy, passions, 
responsibilities.
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El hombre a la razón y la mujer al corazón: el sexo y el género según Immanuel Kant 
Introducción Se dice que Kant  fue educado en un ambiente 
religiosísimo y especialmente severo (Kuehn, 2001), no 
sabemos si por su madre, Anna Regina Reuter, por su 
Doy por sentado que toda persona instruida sentirá padre, Johann Georg Kant, o peor aún, por ambos. 
cierto interés por la vida privada de Emmanuel Kant, 
aunque le hayan faltado afición u oportunidad para El caso es que en consecuencia el hijo -que luego sería 
conocer sus ideas filosóficas. Con esa contundencia el filósofo- resultó ser un hombre también muy severo, 
inicia Thomas de Quincey (2004) su relato biográfico sobre todo con las mujeres, hacia quienes sentía una 
literario sobre el filósofo, quien, continúa hoy llamando gran inquietud, inquietud que mermaba cuando ellas 
la atención de la gente -no sabremos nunca si a su estaban dentro de una cocina (De Quincey, 2004). 
pesar- también por su personalidad. Dicho brutalmente: a Kant solo le gustaban las mujeres 
con un delantal en el pecho y una sartén en la mano. 
Descrito generalmente como un hombre mordaz, Según de Quincey (2004), Heilsberg, coterráneo de 
brillante, generoso y excéntrico (Cas-sirer, 2003; De Kant, asegura que el filósofo no era un gran admirador 
Quincey, 2004), Kant tenía sus ideas respecto a cómo del “sexo femenino” y que pensaba que solo debían 
eran las mujeres y cómo eran los hombres y sobre la ser respetadas dentro de la casa, precisamente en la 
finalidad de la práctica sexual entre ambos. cocina; su discípulo Borowski, también citado por de 
Quincey (2004), refiere que Kant no permanecería 
La mayoría de sus  pensamientos al respecto testimonian cerca de una mujer que le hablase de algo más que de 
una paradoja pues revelan a un Kant alejadísimo de ese asuntos domésticos.
crítico transformador de ideas que fue frente a otros 
temas, y lo exponen como otro conservador más que Pese a lo anterior, no se puede asegurar que Kant 
respondía a las representaciones tradicionales de la fuera el misógino más despiadado, sencillamente 
época. porque hubo -y habrá aún- otros filósofos, como diría 
Cantinflas, más peores. Pero, sí ejerció una misoginia 
Para demostrar lo anterior desarrollaré dos secciones que lo inhabilitó para cuestionarse lo que otra gente 
acápites. En el primero, explico que para Kant las ya se cuestionaba1 y se conformó con la idea de que, 
mujeres se correspondían más con lo afectivo e digámoslo directamente, las mujeres eran moralmente 
instintivo y los hombres con la razón. En el segundo, inferiores a los hombres. Pienso que no es exagerado 
argumento que para el filósofo el sexo era algo así afirmar que a Kant su desprecio hacia las mujeres le 
como un instrumento un tanto molesto del que los arrebató una parte de su inteligencia.
hombres debían servirse con fines morales. De ambos 
apartados, derivo algunas interrogantes con el interés Aunque Kant (1784b) convocó a toda esa impredecible 
de que la discusión quede abierta. especie -es decir, tanto a mujeres como a hombres- 
para que se liberaran de las ataduras de la minoría de 
edad, lo hizo teniendo en consideración el hecho de 
Unos pocos ilustrados, muchas que algunos hombres (algunos aunque en el fondo sean muchos los que, según Kant, no están llamados a ser 
de ellas perezosas ilustrados) y todas las mujeres, tendrán por peligrosa 
dicha independencia. 
Después de todo, como dice uno de los biógrafos de Para el filósofo, todas las mujeres, y algunos hombres, 
Kant, es mejor aceptar que todo sistema filosófico serían más maleables a dejarse infundir temor, y más 
lleva aparejada la subjetividad de quien lo escribe que víctimas de la cobardía y la pereza, al punto de que esto 
negarlo, e introducir eso furtivamente (Cassirer, 2003). les impediría hacer un uso del propio entendimiento. 
Aquí propongo echarle un ojo a dicha subjetividad con También para él, dicha sumisión era aceptada no 
respecto a un paradigma sexual, de masculinidad y de 
feminidad. 1 Por ejemplo, durante el siglo XV, Christine de Pizan, en su Epístola al 
dios del amor, ya había formulado críticas sobre la discriminación de las 
mujeres.
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Isabel Gamboa
sin cierto grado de complacencia, originada en la pero la diferencia viene dada en su uso. Esto puede 
disposición que tienen las personas a la obediencia ilustrase con su idea del matrimonio2 visto por él 
(Kant, 1784b). como un vínculo que por naturaleza debe fundarse 
sobre el sometimiento de una de las partes, para 
De esta manera, Kant llamaría a las mujeres a salir evitar la existencia de una rivalidad inadmisible 
de esa minoridad de edad pero manteniendo intacto (Tommasi, 2002). 
un concepto de razón asociado al de progreso y 
masculinidad (Seidler, citado por Tommasi, 2002). Aparentemente, a Kant la humanidad en general 
Una razón que ocasionó en él una verdadera obsesión no le inspiraba mucho ánimo, pues se refirió a las 
por hallar los criterios que regularan su uso legítimo personas como acaparadoras, envidiosas, insaciables, 
(Amorós, 1991) que, como veremos más adelante, vanidosas y hechas de una madera retorcida, pero fue 
estaba asociado al control del sexo como herramienta bastante más duro cuando se trataba de las mujeres en 
de superación del hombre. Así, aunque las llama particular: “Las mujeres cultas, utilizan los libros poco 
-a las mujeres-, en el acto las expulsa, al entender más o menos como el reloj, que llevan para que se vea 
como razón algo particularmente masculino. Es que lo tienen, aunque de ordinario esté parado o no 
entonces, el llamado de Kant a las mujeres, un llamado vaya con el sol.” (Kant, 1798, p. 125). Es alentador saber 
esquizofrénico. que pocos hombres hoy se atreverían a decir semejante 
ruindad, pero impresiona considerar que quizá muchos 
El modo en que Kant concibió a los hombres y a las aún piensen algo como eso.
mujeres se entiende mejor si recordamos que él 
incluía como una condición para llegar a la ilustración 
individual, la desvinculación de las pasiones y la 
sujeción al gobierno racional de sí mismo. Les recuerdo La irremediable y trágica 
que, al mismo tiempo, dicha explicación, limitaba a las necesidad del sexo
mujeres al primer orden y a los hombres al segundo. 
Entonces, la racionalidad en Kant sería una que para 
Amorós (1991), conllevaba una sinrazón que encubría Como adelantándose al repelús que le tenía 
los deseos de dominio sobre las mujeres. Schopenhauer a las mujeres y al sexo, Kant elaboró un 
argumento según el cual las mujeres, teleológicamente 
El sino de las mujeres, en la versión kantiana del mundo, hablando, estaban estrechamente vinculadas a la 
es pertenecer al reino de las pasiones y de lo bello, ser, reproducción biológica de la humanidad3.
podría decirse, un valor de cambio en el mercado de 
la carne. Eso sí, mientras aguantara el cuerpo, es decir, Para él (1784a) el sexo, o “amor sexual” era, según 
hasta que la mujer se hiciera vieja y pudiera, entonces su metáfora un poco cursi,  similar al florecer de las 
y no teniendo nada más que ofrecer, sustituir la belleza plantas. El filósofo no podía imaginar al sexo separado 
por el saber y trasladarse al reino de lo sublime donde de algún fin que, en su caso y de acuerdo a la tradición 
eventualmente obtendría el respeto debido a su nueva cristiana, siempre fue el de la reproducción en el 
posición (Tommasi, 2002). contexto del matrimonio.
Mientras las mujeres estarían de ese lado -el de la Ni sexo, ni amor, ni matrimonio eran para Kant la cosa 
inclinación- para Kant, los hombres, o lo masculino, novelesca que serían un siglo después en la figura del 
estaría del lado de la razón, única vía para el 
engrandecimiento moral, y por lo tanto, para el 
progreso de la humanidad. 2 Metzger, otro conciudadano de Kant, afirmó que éste tenía una mala 
idea del matrimonio por considerarlo un yugo en el que nadie era feliz 
Lo anterior no niega que para él las mujeres y los (de Quincey, 2004).
hombres tuvieran la misma naturaleza racional 3 Me parece curioso citar aquí que cuando Kant muere, el médico 
Wilhelm Gottlieb realizó un estudio de su cráneo del que derivó, entre 
otros aspectos, que Kant no poseía la anatomía, en forma de dos 
protuberancias en la base del cráneo, que se suponía en ese momento 
que indicaba la existencia del instinto sexual (de Quincey, 2004).
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El hombre a la razón y la mujer al corazón: el sexo y el género según Immanuel Kant 
amor romántico4. Al contrario. A pesar de que Kant estrechamente ligados con el sexo y el comportamiento 
intentó esterilizar el sexo vinculándolo con el amor, esto moral. Con respecto a lo primero, la disposición 
no se tradujo en romanticismo y más bien manifestó corporal (erguida) que origina una exhibición de los 
una concepción mecanicista y utilitarista del mismo. Por órganos sexuales, habría ocasionado el desarrollo de 
ejemplo, al matrimonio lo describió como un contrato sentimientos de pudor. 
donde se da un uso mutuo de los órganos  sexuales 
de dos individuos.” (Kant, 1873). Además aseguró que En correspondencia con lo racional, para Kant (1784a) 
sin el intercambio facilitado por el matrimonio, el sexo es precisamente debido a la existencia de la razón, 
sería como un acto de canibalismo (Kant, 1873). con ayuda de la imaginación, que los seres humanos 
pueden fingir deseos más allá de los deseos surgidos 
Este pensamiento sobre las mujeres y sobre el sexo, no por el “impulso” natural. 
tenía nada de nuevo entonces, ni tiene nada de nuevo 
ahora. Deriva de una vieja tradición médica y filosófica Según el filósofo, estos deseos (que no son más 
que ha vinculado maliciosamente a las mujeres con que la arcaica concupiscencia6 católica) estarían 
su biología y con su capacidad reproductora, ligando, contra el hombre mismo en tanto de ella deriva un 
como dice Puleo (1992), el papel sexual de la mujer a “enjambre” de inclinaciones superfluas (porque no 
la imposibilidad de adquirir la misma responsabilidad sirven para procrear) y antinaturales que constituyen 
que el hombre. la voluptuosidad7.
Así, en Kant (1784a) existe una dupla, integrada por la De ahí que establece una diferencia entre el instinto 
mujer y el sexo, que marca el camino de la sobrevivencia sexual humano y el animal: en el primero, éste puede 
humana. Desde un enfoque instrumentalista, para él, ser extendido y aumentado con la participación de la 
el “amor sexual” es un escalón más en la formación imaginación8. La hoja de parra, o el vestir la desnudez, 
de su humanidad en tanto el hombre, originalmente, tiene la importancia de controlar esa imaginación al 
está dado a depender del cuidado materno del que, ocultar el objeto de deseo y lograr que la razón domine 
posteriormente, se ve librado en su época de adultez, a los impulsos (Kant, 1784a).
durante la cual es puesto en pareja con una sola mujer 
con el fin de poder procrear. Así, la unidad familiar Pero si la hoja de parra no es suficiente, se puede recurrir 
permitiría la descendencia humana. a la abstención, útil para dejar atrás a los impulsos y 
adentrarse en los ideales, o sea, para pasar del deseo 
La mujer sería el medio, y el sexo en matrimonio el animal al amor (Kant, 1784a). Así, para él, junto a la 
escenario, para que el hombre pudiera prosperar en abstención, la decencia y el decoro deberían bastar 
su humanidad. Después, filósofos como Schopenhauer para prevenir contra la desestima que surge de mostrar 
llevarían al extremo esta lectura del matrimonio y del los órganos sexuales externos. Las tres cualidades, 
sexo, planteando que el primero es el origen de la además, vendrían  a complementar la actitud que 
desdicha y que el segundo siempre termina en algo se debe tener en busca del respeto de los otros. 
desagradable debido a que se practica con alguien Abstención, decencia y decoro son fundamentos para 
desagradable (la mujer)5. A su vez, esta idea deviene de la realización del hombre moral, teniendo en cuenta 
la representación filosófica que hace del sexo un acto que el sexo solo puede ser reivindicado mediante el 
en tres momentos: deseo, satisfacción y decepción de amor. (1784a). 
ver, al final, a la mujer al lado (Puleo, 1992).
Asimismo, y como parte de su herencia cristiana, para 6 En la definición de la Real Academia Española (RAE) se dice que: En 
Kant (1784a) tanto el cuerpo como la razón están la moral católica, deseo de bienes terrenos y, en especial, apetito 
desordenado de placeres deshonestos. Consultado en: http://buscon.
rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=concupiscencia
7 La RAE define el término como: Complacencia en los deleites 
4 La idea del amor romántico empieza a construirse, en algunos países sensuales. Tomado de: http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_
europeos, durante el siglo XIX. BUS=3&LEMA=valuptuosidad
5 Por ejemplo en su libro (2007). El arte de tratar a las mujeres. Bogotá: 8 La idea del peso de la imaginación en el pecado proviene de los así 
Villegas Editores. conocidos padres de la iglesia.
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Isabel Gamboa
Finalmente, deseo señalar que Kant (1784a) ubica Por último y considerando la filosofía kantiana ¿cuánta 
al instinto sexual junto con el instinto de nutrición, oportunidad tienen las mujeres de ser ubicadas y 
ambos como responsables de la conservación de la ubicarse a sí mismas, ontológicamente, en el lugar de 
humanidad. Esta idea tiene una actualización muy la humanidad, de ser sujetas universales?
fuerte en varios teóricos contemporáneos nuestros, 
como por ejemplo Elias (1987), quien coloca al sexo y 
a la sexualidad como un instinto en el mismo nivel que 
la pulsión para alimentarse. Esto es, como necesidades Referencias Bibliográficas
para sobrevivencia de la especie.
Amorós, C. (1991). Hacia una crítica de la razón 
patriarcal. Barcelona: Anthropos.
A modo de conclusiones Cassirer, E. (2003). Kant, vida y doctrina. México: Fondo 
de Cultura Económica.
Hablar de sexo y género en Kant puede ser un poco De Quincey, T. (2004). Los últimos días de Emmanuel 
aburrido porque sus pensamientos al respecto no Kant. Madrid: Valdemar.
fueron nada originales. Le parece a una que está Elias, N. (1987). El proceso de la civilización. 
hablando, una vez más, de lo mismo. Pero precisamente Investigaciones sociogenéticas y psicogenéticas. 
por eso, por la vigencia que tiene su pensamiento en los Madrid: Fondo de Cultura Económica.
discursos médicos, legales, educativos, filosóficos y de 
sentido común, habrá que seguir actualizando la crítica Kant, I. (1784a: 2006). Ideas para una historia universal 
de sus afirmaciones. Termino con algunas preguntas en clave cosmopolita y otros escritos sobre Filosofía 
que podrían hacer un poco más interesante el asunto. de la Historia. México: Universidad Nacional 
Autónoma de Mé-xico.
Si para Kant las mujeres son más propensas a la Kant, I. (1784b: 2007). ¿Qué es la Ilustración?. Madrid: 
sujeción y tienen menos valor para servirse de su Alianza editorial. 
propio entendimiento ¿significa que pare él estas 
eran un sujeto universal singular? En cambio los Kant, I. (1798:1991). Antropología en el sentido 
hombres, que según el filósofo, en su individualidad pragmático. Madrid: Alianza Editorial.
tienen mayor posibilidad de librarse de esa minoría Kant, Immanuel. (1873: 2004). Principios metafísicos de 
de edad ¿fueron vistos por Kant como un sujeto la doctrina del derecho. Sevilla: Espuela de plata.
universal plural? Kuehn, Manfred. (2001). Kant: A Biography. Cambridge: 
Cambridge University Press.
En su separación del uso público y el uso privado 
de la razón ¿hubo un cálculo en Kant al dejar a las Puleo, A. (1992). Dialéctica de la sexualidad. Género 
mujeres en el segundo ámbito en el cual la razón es y sexo en la filosofía contemporánea. Madrid: 
drástica y legítimamente limitada? Ediciones Cátedra.
Tommasi,W. (2002). Filósofos y mujeres. Madrid: 
¿Qué tipo de sujeto trascendental pueden ser las Editorial Narcea.
mujeres para Kant dado que, según él, el arraigo 
histórico de ellas es mucho más determinante?
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