Revista Interamericana de Psicología/Interamerican Journal of Psychology - 2009, Vol. 44, Num. 2, pp. 368-381
368 Experiencias de Discriminación Social de Inmigrantes Nicaragüenses
en Costa Rica: Reacciones Afectivas y Atribuciones Causales
Vanessa Smith-Castro1
Universidad de Costa Rica, San José
Compendio
En dos estudios, 190 inmigrantes nicaragüenses fueron encuestados mediante un cuestionario sobre: (a)
sus experiencias de discriminación en Costa Rica, (b) sus reacciones afectivas ante la discriminación, y
(c) sus representaciones sobre las causas de los eventos discriminatorios. El Estudio 1 (N = 102, 50%
mujeres) muestra que las reacciones ante la discriminación forman dos dimensiones básicas, a saber, ira
y depresión. Estas dimensiones se encontraron diferencialmente relacionadas con marcadores de salud
mental, específicamente autoestima personal y colectiva. El Estudio 2 (N = 88, 51% mujeres) replica
esta estructura bidimensional y muestra que las atribuciones sobre las causas de la discriminación moderan
la relación entre discriminación, depresión e ira. Específicamente, las experiencias de discriminación
se encontraron asociadas a la depresión, cuando la atribución causal de la discriminación eran las actitudes
de los otros (el prejuicio de los costarricenses), pero cuando la explicación causal de la discriminación
recayó en la pertenencia al colectivo discriminado (ser nicaragüense), las experiencias discriminación
se encontraron asociadas a la ira.
Palabras clave: Discriminación social; Reacciones afectivas; Atribuciones causales; Inmigrantes;
Costa Rica.
Experiences of Social Discrimination Among Nicaraguan Immigrants in Costa Rica:
Affective Reactions and Causal Attributions
Abstract
In two studies, 190 Nicaraguan immigrants were interviewed about (a) their experiences of discrimination
in Costa Rica, (b) their affective reactions toward discrimination, and (c) their representations about the
causes of the discriminatory events. Study 1 (N = 192, 50% women) shows that the reactions towards
discrimination form two basic dimensions, i.e., depression and anger. These dimensions correlated
differentially with markers of mental health, specifically personal and collective self-esteem. Study 2 (N
= 88, 51% women) replicates this bidimensional structure and shows that causal attribution of
discrimination moderates the relationship between discrimination, depression and anger. Specifically,
experiences of discrimination were found to be associated with depression when causal attribution of
discrimination were the attitudes of the other (i.e. Costa Ricans´ prejudice), however when causal
explanation of the discrimination rested in the membership to the discriminated group (being Nicaraguan),
experiences of discrimination were found to be related with anger.
Keywords: Social discrimination; Affective reactions; Causal attributions; Immigrants; Costa Rica.
Pertenecer a un grupo socialmente discriminado Particularmente, cuando las personas consideran
expone a sus miembros a situaciones potenciales de estrés que la estigmatización social y el trato injusto pueden
por varias razones: (a) debido a las barreras estructurales amenazar su identidad social o personal y puede exce-
e instituciones sociales que reproducen la exclusión der sus capacidades para afrontarla, la discriminación
social de ciertos grupos, (b) debido a las representacio- puede tener un impacto negativo sobre su funciona-
nes colectivas negativas y estigmatizantes sobre el gru- miento psicológico.
po de pertenencia, (c) debido a señales en el contexto En las siguientes páginas se presentan dos estudios
inmediato que pueden ser vividas como discriminato- destinados a explorar las reacciones psicológicas ante
rias y (d) debido a la biografía y las características de la discriminación en inmigrantes nicaragüenses que
personalidad de quienes son potenciales víctimas de la viven en Costa Rica. Específicamente se analizan los
discriminación. sentimientos que generan las experiencias de discri-
minación, cómo aquéllos se vinculan con diversos
marcadores de salud mental y en qué medida la rela-
1 Dirección: Universidad de Costa Rica, Instituto de Investigaciones ción entre discriminación percibida y las reacciones
Psicológicas, San José, Costa Rica. E-mail: vanessa.smith@ucr.ac.cr
La autora agradece a los/las revisores/as anónimos por su dedicación a afectivas es moderada por las atribuciones causales de
las versiones preliminares del manuscrito y sus atinadas observaciones. la discriminación.
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EXPERIENCIAS DE DISCRIMINACIÓN SOCIAL DE INMIGRANTES NICARAGÜENSES EN COSTA RICA: REACCIONES ...
Con estos estudios se espera profundizar en el académico en una situación en la que existía la posibi- 369
conocimiento sobre la forma en que la discriminación lidad de atribuir el mal rendimiento al sexismo de exa-
es vivida y afrontada. minador mostraron significativamente menos reacciones
depresivas que las mujeres expuestas a una situación en
El Impacto Psicológico de la Discriminación donde tal posibilidad no existía.
Las autoras suponen que ante la ambigüedad de un
Existe mucha evidencia sobre el impacto negativo trato injusto, las atribuciones externas (el prejuicio del
de la discriminación en la calidad de vida de quienes examinador) permiten a las personas discriminadas pro-
son víctimas de ella. La discriminación se ha visto teger su autoestima, porque disminuye la posibilidad de
empíricamente vinculada con una salud física y mental involucrar al sí mismo en la explicación del mal ren-
disminuida (Clark, Anderson, Clark, & Williams, 1999), dimiento. Estos resultados son consecuentes con la
con insatisfacción personal (V. Smith, Moreno, Román, investigación sobre atribución en contextos académicos
Kirschman, Viquez, & Acuña, in press) con baja auto- (Weiner, 1985), en la que se observa que las personas
estima (Schmitt, Branscombe, Kobrynowicz, & Owen, tienen a atribuir el éxito de su rendimiento a causas
2002), con un detrimento en el rendimiento académico internas (“soy muy inteligente”) y los fracasos de su
(Nguyen & Ryan, 2008) y con mortalidad infantil y po- rendimiento a causas externas (“el examen estaba muy
breza (Behrman, Gaviria, & Székely, 2003). difícil”).
La investigación también evidencia una gran varia- Otras investigaciones sugieren que interpretar el trato
bilidad en la respuesta psicológica al estigma (Major & injusto como resultado de la pertenencia a una categoría
O´Brien, 2005). No todos los grupos sociales históri- social, es un indicador de una mayor conciencia sobre
camente marginados responden de la misma manera al la propia identidad social y del destino que se comparte
estigma y no todas las personas en un mismo grupo con otros miembros del grupo estigmatizado. Esta soli-
responden igual ante la discriminación. En otras pala- daridad intragrupal se ha visto empíricamente asociada
bras, el vínculo entre discriminación y ajuste psicológico con acciones colectivas, con orgullo y con satisfacción
está muy lejos de ser lineal, directo y simple. personal, pero no con reacciones depresivas o con inde-
La investigación ha mostrado que el impacto de la fensión (ver Foster, 2000). Aquí, el argumento proviene
discriminación depende, entre otras cosas, del signifi- de las teorías sobre conciencia política desarrolladas en
cado particular de pertenecer al grupo en cuestión el contexto del análisis de los nuevos movimientos so-
(Mckoy & Mayor, 2003), de las formas de vinculación ciales (Cohen, 1985, tal y como se cita en Foster, 2000),
con otros grupos sociales (Noh & Kaspar, 2003), de las las cuales suponen que reconocer la existencia de la
señales (amenazantes) que ofrecen los contextos cotidi- discriminación es en realidad un resultado del empode-
anos de interacción (Steele & Aronson, 1995), de las ramiento de las personas y por lo tanto no necesaria-
posiciones de los grupos en las relaciones de poder mente está vinculada con síntomas depresivos.
(Schmitt et al., 2002) y en particular, de las formas en Sin embargo, otras investigaciones sugieren que
que las personas interpretan las causas del trato injusto atribuir los eventos negativos al prejuicio de los otros es
(Foster, 2000; Hansen & Sassenberg, 2006). perjudicial para el sí mismo, porque estas atribuciones
Una de las mayores complicaciones con que se en- no sólo tienen un componente externo vinculado a la
frenta la investigación psicológica sobre discriminación conducta de los otros, sino también un componente in-
radica precisamente en la forma en la discriminación es terno, vinculado al hecho de que la conducta de los otros
percibida por parte de quienes son víctimas de ella. El es provocada por una característica del sí mismo; a sa-
interpretar un trato negativo como acto discriminatorio ber, la pertenencia a una categoría social estigmatizada
no siempre es sencillo. En primer lugar, el trato debe (ver Hansen & Sassenberg, 2006). Esta suposición tiene
ser percibido como ilegitimo y en segundo lugar debe su fundamento en la Teoría de la Identidad Social (Tajfel
ser interpretado como una respuesta negativa basada en & Turner, 1979) que sostiene que la conciencia de la
la pertenencia a una categoría social determinada. Las pertenencia a un colectivo social es parte fundamental
consecuencias de tales interpretaciones para el ajuste de la percepción del sí mismo, de allí que la interpreta-
psicológico han sido objeto de una amplia gama de inves- ción de un acto injusto como producto de la discrimi-
tigaciones empíricas con resultados muy divergentes. nación representaría una amenaza directa a una parte
Algunas investigaciones sugieren que atribuir resul- importante de la valoración personal.
tados negativos de un mal rendimiento al prejuicio de En síntesis, las respuestas psicológicas a la discri-
los otros podría ayudar a proteger al sí mismo (ver Ma- minación social son complejas y la evidencia empírica
jor & O´Brien, 2005). Por ejemplo, Crocker, Voelkl, al respecto es contradictoria. Es probable que la diver-
Testa y Major (1991) mostraron que las mujeres expues- gencia en los resultados se deba a que las manifestaciones
tas a retroalimentación negativa sobre su rendimiento de discriminación varían de contexto en contexto y las
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370 modalidades de respuesta ante la misma dependen de medidas drásticas como cambiar de trabajo (V. Smith et
muchas variables. Las atribuciones externas pueden ser al., in press).
“adaptativas” en contextos académicos y laborales, pero En los siguientes dos estudios de campo se exploran
insuficientes y dañinas en otros espacios. Por otro lado, las experiencias de discriminación que han vivido
las respuestas a la discriminación pueden tomar distin- inmigrantes nicaragüenses que residen en Costa Rica.
tas formas y dependen de los estilos de afrontamiento a En el Estudio 1 se analizan las distintas emociones que
estresores y a las experiencias biográficas de discrimi- se movilizan ante la discriminación, tratando de
nación. reconocer estructuras o patrones de reacción y estudiando
Otro factor que influye en la divergencia de los re- su relación con marcadores de salud mental como lo
sultados está vinculado con los diseños de los estudios. son la autoestima personal y la autoestima colectiva. En
La mayoría de la investigación experimental crea el Estudio 2 se examinan las atribuciones causales que
situaciones en las cuales los participantes son expuestos las personas realizan para explicar la discriminación y
a resultados negativos ante los cuales se les solicita se explora su potencial impacto como variables mode-
reaccionar. Poca investigación dentro y fuera del labo- radoras, de la relación entre la discriminación percibida
ratorio pregunta directamente a las personas por sus y las reacciones afectivas experimentadas. En estos
experiencias de discriminación y cómo las interpretan. estudios no media manipulación alguna sobre las
Finalmente, la divergencia de resultados puede es- variables, más bien se solicita a los participantes indi-
tar asociada a los indicadores de las respuestas afectivas. car la frecuencia con que han experimentado eventos
La mayoría de las investigaciones se han concentrado de discriminación, las principales respuestas emocio-
en las reacciones afectivas de tipo depresivo, conse- nales ante tales eventos (Estudios 1 y 2) y reportar sus
cuentemente han utilizado mediciones de satisfacción explicaciones espontáneas ante los mismos (Estudio 2).
personal, autoestima y depresión. Menos investigaciones
se han concentrado en analizar otras emociones como Estudio 1
el enojo o la intranquilidad (ver como excepción Hansen
& Sassenberg, 2006). Método
Toda esta divergencia llama la atención sobre la
necesidad de continuar con el estudio de las diversas Participantes. En el Estudio 1 participaron 102
reacciones ante la discriminación y las formas en que la inmigrantes nicaragüenses residentes en Costa Rica
discriminación es percibida, reconocida e interpretada (50% mujeres), con una edad promedio de 37,61 años
por las personas que son víctimas de ella. (Moda = 38 años, SD = 10,36 años). Al momento de ser
consultados, los participantes tenían un promedio de
Panorama General de los Estudios 11,73 años de residir en Costa Rica (Moda = 13 años,
SD = 6,75 años). El 82,4% de ellos se encontraba en un
Los estudios que se reportan aquí se llevaron a cabo nivel educativo de secundaria completa o inferior,
en la Gran Área Metropolitana de Costa Rica. Según el además, el 67,6% mantenía una relación de pareja (en
último Censo costarricense, un 8% de los habitantes en su mayoría de nacionalidad nicaragüense), el 59,8%
el país es población inmigrante, de la cual el 75% es de tenía cédula de residencia y el 71,6% residía en San
origen nicaragüense. Específicamente el número de José/CR.
inmigrantes nicaragüenses en Costa Rica se calcula Instrumentos. Los participantes fueron encuestados
alrededor de 300.000. En términos espaciales, la mayor individualmente mediante un cuestionario estructurado
presencia de la población migrante nicaragüense se que contenía, además de los datos sociodemográficos y
localiza en la Gran Área Metropolitana y en las regio- otras escalas, las siguientes medidas:
nes Norte y Caribe del país (Instituto Nacional de Experiencias de Discriminación. Para medir las
Estadísticas y Censos [INEC], 2000). experiencias de discriminación se adaptaron los 17
El prejuicio, los estereotipos negativos y la discrimi- reactivos que componen el Inventario de Eventos Se-
nación contra el colectivo nicaragüense en Costa Rica xistas de Landrine y Klonoff (1997). Cada reactivo
han sido ampliamente documentados (ver Sandoval, describe una situación de trato injusto sobre la base de
2002). Los inmigrantes nicaragüenses, así como los la nacionalidad. Dos ejemplos de estos reactivos son:
miembros de otros grupos socialmente estigmatizados “Le han negado la entrada a una soda, bar o restaurante
en Costa Rica, están expuestos a diversas formas de debido a su nacionalidad” o “Le han hecho comentarios
discriminación abierta y sutil, desde tener que escuchar desagradables debido a su nacionalidad”. Para cada
chistes o bromas sobre los atributos de sus grupos de reactivo los participantes reportaban la frecuencia con
referencia y sus personas, pasando por la humillación la que han vivido tales situaciones en una escala Likert
de ser insultados directamente, hasta tener que tomar de cuatro puntos, de 1 (nunca) a 4 (casi siempre). Para
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construir el índice de eventos de discriminación se cal- por parte de estudiantes de psicología, quienes fungieron 371
culó el promedio de las respuestas a los 17 reactivos, en como encuestadores en el marco de la práctica de sus
donde altas puntuaciones indican una alta frecuencia cursos de investigación. A los participantes se les explicó
de experiencias de discriminación. el objetivo del estudio y se les invitó a participar vo-
Reacciones Afectivas. Las reacciones afectivas ante luntariamente. Una vez solicitado el respectivo consen-
los eventos de discriminación se midieron a partir de la timiento informado, se procedió con la aplicación del
escala de perfiles de estados de ánimo de McNair, Lorr instrumento, el cual tuvo una duración aproximada de
y Droppleman en su versión española (ver Fernández 30 minutos. Los datos fueron procesados utilizando el
Castro & Blasco, 2003). A los participantes se les solicitó paquete estadístico SPSS 17 (para PC).
indicar en qué medida tienden a experimentar diversas
emociones ante los eventos de discriminación. Especí- Resultados
ficamente se preguntó por 13 reacciones: “Intranquilo/
a”, “Desamparado/a”, “Sin fuerzas”, “Molesto/a”, Experiencias de Discriminación. Con el fin de
“Desdichado/a”, “Cansado/a”, “Enfadado/a”, “Tenso/a”, conocer en detalle el tipo de situaciones discriminato-
“Triste”, “Humillado/a”, “Impotente”, “Confundido/a” rias experimentadas por los participantes, se procedió
y “Mal humorado/a”. Los participantes contaban con a calcular el promedio y la desviación típica de cada
una escala Likert de 4 puntos para reportar el grado con uno de los reactivos que componen la medida de fre-
que experimentaban cada una de las emociones después cuencia de experiencias de discriminación. Estos resul-
de haber vivido una situación de discriminación por ser tados se pueden observar en la Tabla 1. En general, las
nicaragüenses de 1 (para nada) a 4 (Mucho), experiencias de discriminación son poco frecuentes,
Autoestima. Para medir la percepción de la valo- tomando en cuenta que el rango de las escala es de 1 a
ración personal se utilizaron 7 reactivos de la escala de 4, con una media teórica de 2.50. Las experiencias de
Autoestima de Rosenberg (1965), los cuales en estudios discriminación más frecuentemente vividas por los y
previos con población costarricenses demostraron cor- las participantes son haber tenido que escuchar chistes
relaciones ítem total mayores a .30 (ver V. Smith, 2005). denigrantes sobre los nicaragüenses (M = 3.38, SD =
Algunos de los reactivos que componen esta escala son: .75), haber recibido comentarios desagradables debido
“En general estoy satisfecho/a conmigo mismo/a”, “Soy a su nacionalidad (M = 2.50, SD = .99) y haber sido
capaz de hacer las cosas tan bien como los demás” o mirados de manera desagradable por ser nicaragüen-
“De vez en cuando pienso que no soy bueno/a para nada ses (M = 1.99, SD = 1.1). Por otro lado las experiencias
(ítem inverso). Los participantes contestaron estos menos frecuentes de discriminación son que no se
reactivos mediante una escala Likert de 1 (totalmente hayan sentado a su lado en el autobús debido a su nacio-
en desacuerdo) a 4 (totalmente de acuerdo). Una vez nalidad (M = 1.33, SD = .80) que los hayan agredido
recodificados los ítems inversos, se calculó el promedio físicamente por ser nicaragüenses (M = 1.22, SD = .61)
de las respuestas a los 7 reactivos para construir el índi- o que les hayan negado el ingreso a locales comerciales
ce de autoestima personal. Altas puntuaciones indican debido a su nacionalidad (M = 1.09, SD = .47).
altos niveles de valoración personal. Un análisis de covarianza (ANCOVA) con el sexo y
Autoestima Colectiva. Para medir el grado de el estatus migratorio como factores, la edad y los años
valoración de la pertenencia al colectivo nicaragüense de residir como covariantes y el índice de eventos de
se utilizó una escala construida a partir de la literatura discriminación como variable dependiente indicó que
sobre identificación social (Ellemers, Kortekaas, & los hombres (M = 1.82, SD = .55) reportaron una
Ouwerkerk, 1999; Luhtanen & Crocker, 1992; Phinney, frecuencia de eventos de discriminación significativa-
1992; V. Smith, 2005). La escala está compuesta por 10 mente mayor que las mujeres (M = 1.62, SD = .46) (F
1,91
reactivos del tipo “Soy feliz de ser nicaragüense”, “Estoy = 5.41, p < .05). Los análisis indicaron además que ni
muy orgulloso/a de ser nicaragüense” o “Algunas veces el estatus migratorio, ni la edad, ni el tiempo de residir
prefiero ocultar que soy nicaragüense” (ítem inverso). en el país presentaron un efecto significativo sobre la
Los participantes contestaron cada reactivo utilizando frecuencia de discriminación, F (1,91) < 2.14, n.s.
s
una escala Likert de 1 = (muy en desacuerdo) a 4 (muy Estructura de las Reacciones Afectivas ante la
de acuerdo). Para construir el índice de autoestima Discriminación. Para conocer las dimensiones subya-
colectiva se calculó el promedio de las respuestas a los centes a las reacciones afectivas ante las experiencias
10 ítems (una vez recodificados los ítems inversos), en de discriminación se llevó a cabo un análisis exploratorio
donde altas puntuaciones indican altos niveles de iden- de factores con el método de extracción de componen-
tificación, orgullo y satisfacción con el grupo cultural tes principales y el método de rotación Oblimin. Las
de referencia (nicaragüenses). pruebas preliminares para determinar la idoneidad de
Procedimientos. Los participantes fueron con- los reactivos para someterlos a un análisis de factores
tactados en sus lugares de residencia o lugares de trabajo fueron positivas: la prueba de esfericidad de Bartlett
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372 Tabla 1
Puntuaciones Medias y Desviaciones Típicas de los Reactivos del Índice de Eventos de Discriminación (Estudio 1)
¿Con qué frecuencia… M SD
Ha escuchado personas haciendo chistes (bromas) sobre nicaragüenses? 3.38 .75
Le han hecho comentarios desagradables debido a su nacionalidad? 2.50 .99
Le han mirado de forma desagradable y usted sintió que era por ser nicaragüense? 1.99 1.1
Le han negado cosas como un aumento, una oportunidad laboral o un mejor puesto
de trabajo debido a que usted es nicaragüense? 1.87 1.1
Lo/a han insultado directamente debido a su nacionalidad? 1.86 .98
La gente no le ha mostrado el respeto que usted se merece debido a que usted es nicaragüense? 1.81 .98
Ha sido tratado/a injustamente por empleadores, jefes, supervisores o profesores debido
a que usted es nicaragüense? 1.70 .94
Lo/a han ignorado debido a su nacionalidad? 1.63 .91
En alguna institución del Estado como el EBAIS, el ICE, o el MEP lo/a han atendido
peor que otras personas debido a su nacionalidad? 1.58 .93
Le han negado un trabajo debido a su nacionalidad? 1.54 .94
Un Policía lo/a ha tratado injustamente por ser nicaragüense? 1.53 .90
Ha sido tratado injustamente por sus compañeros de trabajo o de estudio debido
a que usted es nicaragüense? 1.44 .76
No han considerado su opinión por ser nicaragüense? 1.38 .78
En alguna institución privada, como una Asociación o Fundación, lo han tratado
injustamente debido a su nacionalidad? 1.36 .78
No se han sentado a su lado en el autobús debido a su nacionalidad? 1.33 .80
Lo/la han agredido físicamente (lo han pellizcado/a, empujado/a, o golpeado/a)
por ser usted nicaragüense? 1.22 .61
Le han negado la entrada a una soda, bar o restaurante debido a su nacionalidad? 1.09 .47
Nota. M = Media, SD = desviación estándar. Mínimo = 1, Máximo 4.
indicó una χ2 de 670.71, con 78 grados de libertad y todas las reacciones afectivas y agrupa las siguientes:
una probabilidad de error menor al .001, mientras que Mal humorado/a, Molesto/a, Enfadado e Intranquilo/a,
el coeficiente de adecuación de la muestra Kaiser-Meyer- todas con cargas factoriales superiores a .64. Es por ello
Olkin fue de .90. Los resultados de los análisis de factores que este factor fue definido como “Ira”. Los reactivos
se presentan en la Tabla 2. que componen esta dimensión tienen una consistencia
Como se puede observar el análisis arrojó dos com- interna de .82.
ponentes principales con valores propios mayores a 1. A partir de estos resultados, los reactivos de cada
El primer componente, con un valor propio de 6.28 y dimensión fueron agrupados en los respectivos índices
una varianza explicada del 48.30%, agrupa las siguientes de depresión e ira para proceder con los siguientes
reacciones afectivas: Cansado/a, Sin fuerzas, Tenso/a, análisis.
Desamparado/a, Confundido/a, Triste, Humillado/a, Discriminación, Ira, Depresión, Autoestima
Desdichado/a e Impotente, todas con cargas factoriales Personal y Autoestima Colectiva. Las puntuaciones
superiores a .45 en su respectivo factor2. Es por esta medias, desviaciones típicas, índices de consistencia
razón que este factor fue denominado “Depresión”. Los interna y correlaciones entre las medidas de
reactivos que conforman esta dimensión presentan un discriminación, ira, depresión, autoestima personal y
índice de consistencia interna Alfa de Cronbach de .90. autoestima colectiva se presentan en la Tabla 3.
El segundo factor, por su parte, obtuvo un valor carac- La mayoría de las mediciones presentan índices de
terístico de 1.47 y explicó un 11.33% de la varianza de consistencia interna adecuados indicados por Alfas de
Cronbach superiores a .80, con excepción de la escala
de Autoestima que presentó un índice de consistencia
2 El reactivo “humillado/a” obtuvo cargas factoriales por encima de .40 interna de .69.
en ambos factores. Lejos de eliminarlo, se optó por retener este reactivo Las correlaciones entre las variables en estudio son
el factor que carga más alto, a saber el componente de depresión, debido
a la relevancia que puede tener el sentimiento de humillación en el marco moderadas y altas. Las experiencias de discriminación
de las experiencias de discriminación. se observaron positivamente asociadas a la ira (r = .42,
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Tabla 2 373
Resultados del Análisis Exploratorio de Factores de las Reacciones Afectivas ante la Discriminación (Estudio 1)
                              Componente
Depresión Ira
Valor característico 6.28 1.47
% de varianza explicada 48.30 11.33
Cargas factoriales de las reacciones afectivas
Cansado/a .92
Sin fuerzas .83
Tenso/a .83
Desamparado/a .82
Confundido/a .72
Triste .63
Desdichado/a .58
Humillado/a .53 .41
Impotente .46
Mal humorado/a .90
Molesto/a .80
Enfadado/a .79
Intranquilo/a .65
Nota. Método de extracción = Componentes principales, Método de rotación = Oblimin con normalización Kaiser. La rotación
convergió en 5 iteraciones. Componente 1 = Depresión, Alfa de Cronbach .90. Componente 2 = Ira, Alfa de Cronbach .82.
Correlación entre los componentes = .53. Sólo se presentan cargas factoriales mayores a .40.
Tabla 3
Medias, Desviaciones Típicas, Índices de Consistencia Interna y Correlaciones entre Discriminación, Ira, Depresión,
Autoestima Personal y Autoestima Colectiva (Estudio 1)
M SD α 2 3 4 5
1. Discriminación 1.72 .51 .88 .42*** .68*** -.27** -.16
2. Ira 2.11 .87 .82 .60*** -.17 -.03
3. Depresión 1.84 .73 .90 -.23* -.22*
4. Autoestima personal 3.44 .44 .69 .47***
5. Autoestima colectiva 3.53 .42 .81
Nota. Mínimo = 1, Máximo = 4, M = Media, SD = Desviación típica, α = Alfa de Cronbach. *** p < .001; ** p < .01; * p < .05.
p < .001) y a la depresión (r = .68, p < .001), siendo la frecuencia de experiencias de discriminación presentan
correlación entre discriminación y depresión significa- niveles de autoestima inferiores que quienes han expe-
tivamente mayor que la correlación entre discriminación rimentado menos discriminación.
e ira (Z = 2.58, p < .01). Los datos indican que aquellos Ira y depresión se encontraron positivamente asocia-
participantes que reportan más experiencias de das entre sí (r = .60, p < .001). Aquellos participantes
discriminación, reportan a su vez mayor depresión e ira que reportan sentir más depresión, sienten a su vez más
que los participantes que reportan menos eventos de ira ante eventos de discriminación.
discriminación y que la discriminación está más aso- La depresión se encontró negativamente asociada a
ciada con la depresión que con la ira. Por otro lado la la autoestima personal (r = - .23, p < .05) y la autoestima
discriminación apareció negativamente asociada a la colectiva (r = - .22, p < .05). Aquellas personas que
autoestima personal (r = -.27, p < .01, altos valores en reaccionan ante la discriminación con mayor depresión
experiencias de discriminación menor resultó ser el presentan niveles de autoestima personal y colectiva
puntaje en autoestima. Quienes reportan una mayor menores que aquellas personas que reaccionan de
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374 manera depresiva. La ira por su parte no se encontró Estudio 2
significativamente asociada a estos marcadores de salud
mental (r  < .18, n.s.). Método
s
Finalmente, la autoestima personal y la autoestima
colectiva se correlacionaron positivamente (r = .47, p < Participantes. Los datos del Estudio 2 provienen de
.001). Aquellas personas que reportan altos niveles de una encuesta más amplia sobre discriminación social.
autoestima personal, también reportan altos niveles de Para el presente estudio se utilizaron los datos de 88
autoestima colectiva en comparación con las personas inmigrantes nicaragüenses residentes en Costa Rica
que reportan bajos niveles de autoestima personal. (55% mujeres) quienes narraron una experiencia de
discriminación en Costa Rica. Estos participantes tenían
Discusión una edad promedio de 34.92 años (Moda = 25 años, SD
= 9,36 años) al momento de ser consultados y un
El objetivo principal del Estudio 1 era analizar las promedio de 10.56 años de residir en Costa Rica (Moda
formas de reacción ante la discriminación y los resul- = 7 años, SD = 7.08 años). El 79.5% poseía un nivel
tados sugieren la presencia de dos respuestas ante la educativo de secundaria completa o inferior. El 61.4%
discriminación: la depresión y la ira. Estas reacciones mantenía una relación de pareja (en su mayoría de
poseen correlatos diferentes, la depresión se asocia con nacionalidad nicaragüense), el 55% tenía cédula de
marcadores de salud mental, como la autoestima per- residencia y el 52% residía en San José/CR.
sonal y colectiva, mientras que la ira no. Por otro lado Con el fin de determinar en qué medida la muestra
las experiencias de discriminación aparecieron más del estudio 1 y el estudio 2 son equivalentes en términos
fuertemente asociadas a la depresión que a la ira. de sus características sociodemográficas, se llevaron a
Estos resultados pueden ser interpretados desde cabo pruebas t para muestras independientes para la
varias perspectivas. Por un lado, parecen indicar que edad, los años de residir y el número de hijos. Se
las emociones integradas en la dimensión de la ira compararon además las distribuciones del sexo, el nivel
representan una respuesta inmediata ante las expe- educativo, el estado civil, la nacionalidad de la pareja,
riencias de discriminación (marcadores semánticos de el estatus migratorio y el lugar de residencia, mediante
respuestas cardiovasculares involuntarias), mientras que pruebas de Chi-cuadrado.
las emociones depresivas son un resultado de estados Las pruebas indicaron que las muestras no difieren
de ánimos sostenidos en el largo plazo. Por otro lado, significativamente en su edad promedio (t  = 1.86, n.s.)
188
se podría decir también que ambas reacciones obedecen en los años de residir en el país (t  = 1.17, n.s.) o en la
188
a estilos distintos de afrontamiento ante la discri- cantidad de hijos que tienen (t  = -.36, n.s.). Por otro
188
minación. Finalmente se podría pensar que la ira y la lado las pruebas de Chi-cuadrado indican que la
depresión emergen de manera relativamente inde- distribución del sexo (χ2 = .39, n.s. ), el estado civil
(1) 
pendiente porque las personas entienden los actos (χ2 = 2.38, n.s. ), la nacionalidad de sus parejas (χ2 =
(1) (2) 
discriminatorios de distinta manera. Los datos del .49, n.s. ), el nivel educativo (χ2 = 13.95, n.s. ) y el
(8) 
Estudio 1, de carácter transversal y correlacional, son estatus migratorio (χ2 = .52, n.s. ) es equivalente en
(1) 
evidentemente insuficientes para responder a estas ambas muestras. Sólo en el caso del lugar de residencia
hipótesis, pero hacen patente la necesidad de continuar se encontró una sobre-representación de participantes
explorando los correlatos y moderadores de estas provenientes de San José/CR en el Estudio 1 compara-
reacciones afectivas, ya que estos resultados corroboran do con el Estudio 2 (χ2 = 7.52, p < .001 ). En general,
(1) 
la existencia de una importante variabilidad en la ambas muestras parecen ser equivalentes en la mayoría
respuesta ante la discriminación, hasta ahora poco de sus características sociodemográficas.
estudiada en nuestro medio. Instrumentos. Al Igual que en el Estudio 1, los y las
Resulta entonces importante validar la presencia participantes fueron encuestados mediante un
de estas dos reacciones en una muestra distinta, con el cuestionario estructurado que contenía, entre otras
fin de descartar la posibilidad de que se trata de un mediciones, las siguientes:
patrón idiosincrásico de los y las participantes del Eventos de discriminación y sus causas. Las
Estudio 1, o un artefacto producto del instrumento uti- experiencias de discriminación se midieron de manera
lizado. También resulta importante explorar nuevas diferente al Estudio 1. En un primer momento se solicitó
variables que expliquen la emergencia diferencial de a los participantes indicar la frecuencia con que han
estos dos tipos de reacciones. El Estudio 2 tiene como experimentado discriminación en nueve espacios
objetivos (a) replicar estos resultados, (b) analizar cómo sociales, como por ejemplo el trabajo, el barrio, las
las personas explican la discriminación y (c) explorar tiendas y supermercados, las instituciones públicas, o
el impacto de las atribuciones causales en la relación los bancos. Para cada espacio social de interacción, los
entre discriminación, ira y depresión. entrevistados tenían una escala de respuesta de tipo
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EXPERIENCIAS DE DISCRIMINACIÓN SOCIAL DE INMIGRANTES NICARAGÜENSES EN COSTA RICA: REACCIONES ...
Likert de 4 puntos: 1 = “¿Nunca lo/la han discrimina- des categorías: (a) respuesta centrada en la nacionalidad 375
do?”, 2 = “¿Lo/la han discriminado un par de veces?”, o condición migratoria del entrevistado, (b) res-puesta
3 = “¿Lo/la discriminan regularmente?” y 4 = “¿Lo/la centrada en las actitudes de los costarricenses y (c) una
han discriminado siempre?”. El índice de eventos de combinación de las anteriores. El índice Kappa de Cohen
discriminación en esta ocasión se construyó a partir del de acuerdo entre jueces para esta clasificación arrojó un
promedio de respuestas a los 9 espacios explorados. nivel de acuerdo adecuado de .81, p < .001. Un tercer
Adicionalmente, se solicitó a los participantes nar- juez resolvió los casos en los que no hubo acuerdo.
rar un evento de discriminación en Costa Rica bajo la Reacciones Afectivas. Se utilizaron los mismos 13
siguiente premisa: “Ahora, por favor piense en un acon- estados de ánimo utilizados en el Estudio 1.
tecimiento o situación que le haya sucedido en Costa Procedimientos. Al igual que en el Estudio 1, los
Rica, en donde usted piense que lo/a han discriminado, participantes fueron contactados en sus lugares de
¿Podría contarme brevemente qué fue lo que le pasó?”. residencia o lugares de trabajo por parte de estudiantes
Una vez narrada la experiencia los y las participan- de psicología. Una vez solicitado el respectivo consen-
tes fueron consultados por las razones del acto discrimi- timiento, se procedió a realizar la encuesta, que tuvo
natorio a partir de la siguiente pregunta “¿Por qué razón esta vez una duración aproximada de 45 a 60 minutos.
cree usted que lo trataron mal?”. Los datos fueron procesados utilizando los paquetes
Las respuestas efectivas a esta pregunta fueron trans- estadísticos SPSS 17 y AMOS 16 (para PC).
critas literalmente (N = 88). Un análisis de contenido
clásico (C. Smith, 2000) indicó la presencia de dos for- Resultados
mas básicas de explicar lo actos de discriminación, a
saber aquellas respuestas en donde se hacía referencia a Experiencias de Discriminación. El detalle de los
la nacionalidad del o la entrevistado/a como razón del espacios sociales en dónde se experimenta discri-
acto discriminatorio y aquellas explicaciones centradas minación se analizó calculando los promedios y las
en las actitudes y prejuicios de los costarricenses. desviaciones típicas para cada uno de los espacios
Posteriormente dos jueces leyeron las respuestas de sociales indagados. Los resultados de estos análisis se
manera independiente y las clasificaron en estas tres gran- presentan en la Tabla 4.
Tabla 4
Puntuaciones Medias y Desviaciones Típicas de los Reactivos del Índice de Eventos de Discriminación (Estudio 2)
Espacios de interacción M SD
¿En general, en Costa Rica qué tan frecuentemente ha experimentado discriminación? 2.32 .87
¿En las oficinas de Migración...? 1.83 1.04
¿En el lugar donde vive (en su barrio)...? 1.78 1.02
¿En la calle (por ejemplo caminando en San José/CR)...? 1.75 .89
¿En las tiendas, en el supermercado, en las ventas o en las pulperías...? 1.69 .82
¿En su trabajo actual...? 1.67 .89
¿En el Hospital o a la clínica o en el EBAIS...? 1.60 .80
¿En las instituciones educativas (como la escuela, en el colegio, o las oficinas del Ministerio
de educación pública)...? 1.47 .81
¿En los Bancos...? 1.28 .64
Nota. M = Media, SD = desviación típica. Mínimo = 1, Máximo 4.
En una escala de 1 a 4 en dónde la media teórica es Al igual que en el Estudio 1, un análisis de cova-
de 2.5, las experiencias de discriminación resultaron rianza (ANCOVA) con el sexo y el estatus migratorio
ser poco frecuentes. A parte de una sensación de experi- como factores, la edad y los años de residir como cova-
mentar discriminación en general en Costa Rica, el riantes y el índice de eventos de discriminación como
espacio en dónde los y las participantes reportan más variable dependiente indicó que los hombres (M = 1.93,
discriminación es en las oficina de migración (M = 1.83, SD = .64) reportaron una frecuencia de eventos de dis-
SD = 1.04) y en sus lugares de residencia (M = 1.78, SD criminación significativamente mayor que las mujeres
= 1.02). Los lugares en dónde menos discriminación se (M = 1.65, SD = .45) (F  = 5.27, p < .05). Y al igual1,82
experimenta es en las instituciones públicas (M = 1.47, que en el Estudio 1, ninguna de las otras variables
SD = .81) y en los Bancos (M = 1.28, SD = .64). incluidas en el modelo resultaron tener un efecto sig-
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VANESSA SMITH-CASTRO
376 nificativo sobre el índice de eventos de discriminación, el Estudio 2 se utilizó el análisis de factores confir-
F (1,82) < 3.25, n.s. matorio.
s
Atribuciones Causales. 49% de las respuestas (n = Específicamente se comparó el ajuste del modelo
43) fueron clasificadas como explicaciones centradas bidimensional que apareció en el primer estudio con un
en la nacionalidad o condición migratoria del entrevis- modelo alternativo de carácter unidimensional. El pri-
tado. Ejemplos de las respuestas de este tipo son: “Por- mer modelo, concordante con los resultados del Estudio
que mi apariencia y la forma en que hablo es de nicara- 1, establece que la covariación de las 13 reacciones
güense” o “por ser nica, eso es lo que decían” o “por ser afectivas es explicada por su relación con dos factores
nicaragüense, sólo por eso”. Por otro lado un 42% de latentes, a saber, la depresión y la ira. La relación de los
las respuestas (n = 37) fueron clasificadas como expli- ítems con el factor que no deben medir es fijada a cero.
caciones centradas en las actitudes o prejuicio de los Además el modelo supone que los factores covarían. Por
costarricenses, por ejemplo “Porque los costarricenses su parte, el modelo alternativo supone que la covariación
tienen una mala impresión de los nicaragüenses, creen de las 13 reacciones se explica total y exclusivamente
que todos robamos” o “Porque mucha gente cree que por su relación con un factor latente general de reacción
los nicas somos malos entonces tienen temor de ante la discriminación. Este modelo alternativo se basa
alquilarnos o de contratarnos…” o bien “se resume en en la observación de que en el Estudio 1 las medidas de
xenofobia”. Finalmente, un 9% de las respuestas (n = depresión e ira estaban altamente correlacionadas (r =
8) fueron clasificadas como explicaciones que combinan .60, p < .001).
ambas atribuciones como por ejemplo “Porque los nica- La estimación de los modelos se realizó sobre la base
ragüenses somos una sociedad más pobre y los ticos se de la matriz de covarianzas de los ítems utilizando el
consideran superiores a nosotros” o “Porque soy de método de máxima verosimilitud (Maximum Likelihood).
Nicaragua, aunque tal vez por vender periódicos, los El ajuste de los modelos fue evaluado con tres índices:
costarricenses se creen superiores a pesar de que somos El índice de ajuste comparativo (CFI), la raíz cuadrada
países hermanos”. del error de estimación (RMSEA) y el Chi-cuadrado
Para explorar si el tipo de atribución causal dependía (χ2). Estos índices proveen información acerca de la
de las características sociodemográficas de los y las par- discrepancia entre la matriz de varianzas/covarianzas
ticipantes se calcularon las asociaciones entre las atri- propuesta por el modelo teórico y la matriz de varianzas/
buciones causales y el sexo, el estatus migratorio, el nivel covarianzas aportada por los sujetos (véase Hu & Bentler,
educativo, la edad y los años de residencia en el país 1995). En general, se dice que un modelo se ajusta
mediante análisis de contingencia y pruebas t para aceptablemente a los datos si el índice de ajuste compa-
muestras independientes. Los resultados no indicaron rativo es mayor a .90, la raíz cuadrada del error de
asociación alguna entre estas características sociode- aproximación es igual o menor a .05, y el valor Chi-
mográficas y lo dos tipos de explicaciones causales en- cuadrado es bajo y no es significativo (ver Maruyama,
contrados en las respuestas de los y las participantes 1998). Este índice se utilizó también para evaluar si las
(todas los χ 2  < 3.60, n.s. y todas las t < 1,36, n.s.). diferencias de ajuste entre los modelos son estadís-
s (3) s(78) 
Estructura de las Reacciones Afectivas. Para es- ticamente significativas por medio del test de la dife-
timar si la estructura factorial de las reacciones afec- rencia del Chi-cuadrado (∆χ2). La Tabla 5 presenta los
tivas encontradas en el Estudio 1 se podía replicar en resultados de este análisis.
Tabla 5
Índices de Ajuste del Modelo Bidimensional y el Modelo Alternativo Unidimensional de las Reacciones Afectivas.
(Estudio 2)
                                            Modelos                                          Prueba de significancia
Índices de ajuste 1 (Unidimensional) 2 (Bidimensional) ∆χ2
CFI .73 .87
RMSEA .127 .089
gl 65 64 1
χ2 156.24 107.71 48.53***
Nota. *** p < .001; ** p < .01; * p < .05.
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El ajuste de ambos modelos no fue el más adecuado. Discriminación, Ira y Depresión. Las puntuaciones 377
Para el modelo unidimensional los índices de ajuste medias, desviaciones típicas, índices de consistencia
fueron: CFI = .73; RMSEA = 0.13; χ2 = 156.24; df = interna y correlaciones entre las medidas de discri-
65; p < 0.001; mientras que para el modelo minación, ira y depresión se presentan en la Tabla 6.
bidimensional los índices de ajuste fueron: CFI = .87; Las mediciones presentan índices de consistencia inter-
RMSEA = 0.09; χ2 = 107.71; df = 64; p = 0.001. Ahora na menores que en el Estudio 1, con Alfas de Cronbach
bien, la prueba de diferencia del Chi-cuadrado indicó entre .69 y .85. Al igual que en Estudio 1, los eventos de
que el modelo bifactorial tiene un ajuste significativa- discriminación, y las reacciones de ira y depresión se
mente superior con respecto al modelo unidimensional encontraron positivamente correlacionadas, aunque en
(∆χ2 = 48.53, p < 0.001), indicando que una estructura menor medida (r = .20, n.s. y r = .21, p < .05, para ira y
1 
bidimensional compuesta por dos tipos de reacciones depresión, respectivamente). Los datos tienden a repli-
afectivas (depresión e ira) se ajusta mejor a la covariación car los resultados del Estudio 1, indicando que confor-
empírica de los estados de ánimo, cuando se compara me aumenta la exposición a experiencias de discrimi-
con una estructura unidimensional (una reacción gene- nación, aumentan también las reacciones afectivas de
ral ante la discriminación). ira y depresión.
Tabla 6
Medias, Desviaciones Típicas, Índices de Consistencia Interna y Correlaciones entre las Discriminación, Ira y
Depresión (Estudio 2)
 M SD α Ira Depresión
Discriminación 1.77 .56 .72 .20 .21*
Ira 2.83 .77 .69 .34**
Depresión 2.28 .76 .85
Nota. Mínimo = 1, Máximo = 4, M = Media, SD = Desviación típica, α = Alfa de Cronbach. *** p < .001; ** p < .01; * p < .05.
El Papel Moderador de las Atribuciones Causales. resultó significativa (Z = .85, n.s). Por otra parte, en el
Con el fin de explorar el potencial papel moderador de grupo que explicaron la discriminación como resultado
las atribuciones causales en la relación entre las expe- de su nacionalidad la correlación entre discriminación
riencias de discriminación y las reacciones afectivas de y depresión era muy baja y no significativa (r = 0.08,
ira y depresión se procedió a calcular dichas correla- n.s.), mientras que en el grupo que explicaron la
ciones para cada los dos principales tipos de atribución discriminación como resultado del prejuicio de los
causal por separado; es decir, para el grupo de personas costarricenses, la misma correlación era moderada y sig-
que atribuyeron la discriminación a su nacionalidad (n nificativa (r = .34, p < .05); la prueba de diferencias
= 43) y para el grupo de personas que atribuyeron la entre correlaciones tampoco resultó significativa (Z =
discriminación al prejuicio de los costarricenses (n = 1.17, n.s.). Estos resultados son evidencia preliminar
37). No se incluyó el tercer tipo de explicación causal de que en el grupo de personas que explican la discri-
que consistía en una combinación de los dos primeros minación como resultado de su nacionalidad, las expe-
tipos debido al reducido grupo de migrantes que dieron riencias de discriminación están asociadas a la ira, pero
este tipo de explicaciones. no a la depresión; mientras que en el grupo de personas
La Tabla 7 presenta las correlaciones bivariadas (r que explican la discriminación como resultado de las
de Pearson) del índice de eventos de discriminación con actitudes negativas de los costarricenses, la discrimi-
la subescala de ira y con la subescala de depresión según nación está asociada a la depresión pero no a la ira.
el tipo de atribución causal. En el grupo de personas
que atribuyeron la discriminación a su nacionalidad, la Discusión
correlación entre discriminación e ira fue moderada y
significativa (r = .30, p < .05) mientras que en el grupo Tres objetivos guiaron el Estudio 2: (a) replicar la
de personas que explicaron la discriminación como re- estructura factorial de las reacciones afectivas ante la
sultado del prejuicio de los costarricenses, la misma discriminación en un grupo de migrantes nicaragüen-
correlación fue baja y no significativa (r = 11, n.s.); sin ses distinto al grupo que participó en el Estudio 1, (b)
embargo la prueba de diferencias entre correlaciones no explorar las formas en que los inmigrantes interpretan
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VANESSA SMITH-CASTRO
378 Tabla 7
Correlaciones Bivariadas entre Discriminación y las Reacciones Afectivas según Tipo de Atribución Causal de la
Discriminación (Estudio 2)
Atribución causal
        Por mi nacionalidad                     Por el prejuicio de los costarricenses
Correlaciones Depresión Ira Depresión Ira
Discriminación .08 .30* .34* .11
Nota. *** p < .001; ** p < .01; * p < .05.
la discriminación en términos de atribuciones causales reducido tamaño de la muestra. Por el momento se puede
y (c) proporcionar evidencia sobre el potencial impacto afirmar que existe evidencia para pensar que la
de estas atribuciones causales en la relación entre discriminación aparece asociada a la ira cuando la
discriminación y reacciones afectivas. discriminación se atribuye a una característica del sí
Los resultados del análisis de factores confirmatorio mismo, a saber la identidad social de la persona afectada;
indicaron, en efecto, que en un grupo distinto de inmi- mientras que la discriminación aparece asociada a la
grantes el binomio ira-depresión representa la cova- depresión cuando se atribuye la discriminación a las
riación de las reacciones afectivas que se activan ante la características de los perpetradores de la discriminación.
discriminación significativamente mejor que una dimen-
sión general de reacciones afectivas, proporcionando Discusión General
evidencia en favor de la existencia de reacciones relati-
vamente diferenciadas ante la discriminación y poniendo En concordancia con estudios previos sobre el clima
de relieve la necesidad de estudiar otras reacciones de las relaciones interculturales costarricense, los re-
afectivas además de las reacciones depresivas. sultados de estos estudios muestran que los migrantes
Los resultados del análisis de las respuestas sobre nicaragüenses han experimentado desprecio y maltrato
las causas de la discriminación evidenciaron dos ten- debido a su nacionalidad. Los tipos de discriminación
dencias básicas: explicar la discriminación en función más frecuentemente experimentados están vinculados
de la propia nacionalidad o explicar las causas de los con conductas de desprecio en los espacios de interac-
actos discriminatorios como resultado de los prejuicios ción cotidiana, como haber tenido que escuchar chistes
de los otros. Los datos parecen indicar que las personas denigrantes sobre los nicaragüenses o haber recibido
ponen en práctica distintos procesos atribucionales a la comentarios desagradables debido a su nacionalidad.
hora de explicar los eventos de discriminación que han Las experiencias menos frecuentes de discriminación
vivido. Un grupo de participantes apela a su identidad son aquéllas vinculadas con la violencia directa o el tra-
social, una característica del sí mismo; mientras que to abiertamente injusto como que los hayan agredido
otro grupo de participantes apela al prejuicio de los físicamente por ser nicaragüenses o que les hayan ne-
costarricenses, una característica de los otros. gado el ingreso a locales comerciales debido a su nacio-
Estas dos formas de explicar la discriminación nalidad. Aunque las experiencias de discriminación se
parecen moderar la relación entre las experiencias de presentan con poca frecuencia, resultan preocupantes
discriminación y las reacciones afectivas consecuentes. en una sociedad que profesa la igualdad de sus habitan-
Un moderador es una tercera variable que disminuye, tes sin distingo de nacionalidad u otra condición social.
aumenta o cambia el signo de la relación entre otras dos Los resultados revelan además que por lo general,
variables (Baron & Kenny, 1986). Los moderadores nos los hombres tienden a experimentar los eventos de
indican cuándo aparecen las relaciones entre otras discriminación más frecuentemente que las mujeres.
variables y por tanto los moderados proveen importante Estudios anteriores con muestras de indígenas costar-
información sobre las condiciones en que emergen ricenses presentan el mismo patrón (ver V. Smith et al.,
ciertos fenómenos. Esta primera evidencia de mode- in press). Para el caso de las poblaciones indígenas, esta
ración indica que la manera en que las personas se diferencia de género ha sido interpretada como resulta-
explican la discriminación afecta (indirectamente) las do de que los hombres pasan mayor parte del tiempo
reacciones ante la discriminación. Se hace énfasis en el fuera de sus hogares que las mujeres, por lo que la mayor
carácter preliminar de estos resultados, debido a que las frecuencia de experiencias cotidianas de discriminación
diferencias en las correlaciones no resultaron ser esta- se puede atribuir a su mayor exposición a contactos
dísticamente significativas, en buen aparte por el interculturales con el potencial aumento de exposición
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EXPERIENCIAS DE DISCRIMINACIÓN SOCIAL DE INMIGRANTES NICARAGÜENSES EN COSTA RICA: REACCIONES ...
al trato injusto. Los datos de estos dos Estudios son insu- ella. Adicionalmente, la discriminación se encuentra 379
ficientes para respaldar esta hipótesis. Futuros estudios negativamente correlacionada con la autoestima per-
podrían abordar estas esta posibilidad indagando direc- sonal, indicando que la discriminación se vincula no
tamente los espacios sociales en dónde se experimenta sólo a respuestas afectivas inmediatas, sino a valora-
la discriminación diferenciados por sexo. ciones generales sobre el sí mismo, ampliamente reco-
Ante la discriminación, las principales reacciones nocidas como correlatos de salud mental.
afectivas son de dos tipos: por un lado se presentan reac- Interesantemente la discriminación no se vio vin-
ciones claramente vinculadas con síndromes depresivos, culada a la autoestima colectiva. La identificación y
como el cansancio, los sentimientos de desamparo, tris- orgullo cultural de los participantes no parece afectada
teza, confusión, desdicha o humillación. Por otro lado por las experiencias de discriminación. Esto puede ser
aparecen reacciones afectivas vinculadas con el enojo y un indicador de que los y las participantes perciben la
la indignación, a saber, mal humor, enfado, molestia e discriminación más como un evento interpersonal que
intranquilidad. Estos dos tipos de reacciones, aunque intergrupal, pero por otro lado se debe anotar que los y
están altamente correlacionadas no comparten más del las participantes presentan puntuaciones de autoestima
36% de su varianza por lo que se puede hablar de dos colectiva muy homogéneas y muy cercanas al punto
manifestaciones vinculadas pero relativamente diferen- máximo de la escala. Esta escasa variabilidad puede
ciadas de reacción ante la discriminación. Adicional- disminuir las correlaciones que se pueden esperar entre
mente los resultados del análisis confirmatorio de fac- ambas variables.
tores apoyan la idea de que se tratan de dos manifes- Las atribuciones causales afectan la manera en como
taciones diferenciadas por encima de un factor general la discriminación es vivida. La discriminación aparece
de reacción ante la discriminación. Además, los resul- asociada a la ira cuando en la atribución causal emerge
tados indican que las reacciones depresivas se encuen- la identidad social como factor explicativo (ser nicara-
tran vinculadas a la baja autoestima personal y colectiva, güense). Se trata de una atribución a causas internas,
mientras que las reacciones de enojo no, un indicador pero refleja a su vez un reconocimiento del destino co-
más de que se trata de reacciones diferentes con corre- mún que se comparte con otros miembros del colectivo
latos diferentes. discriminado y por lo tanto este tipo de atribuciones
Ahora bien, la mayoría de la investigación sobre los podrían estar vinculadas a una fuerte conciencia colec-
efectos de la discriminación se ha concentrado en tiva y un alto empoderamiento., tal y como lo postulan
estudiar las reacciones de tipo depresivo de allí que en las teorías sobre conciencia política (Foster, 2000). Por
la investigación empírica previa poco se ha hablado de otro lado la discriminación aparece asociada a la depre-
la ira o el enojo como respuestas ante la discriminación3. sión cuando en la atribución causal emergen las carac-
Los resultados del presente estudio muestran que terísticas de las personas que causan la discriminación.
si se exploran también otras reacciones ante la discri- Se trata de una atribución a causas externas, pero a su
minación, además de la depresión, aparece el enojo vez se trata de un reconocimiento de que en los otros se
como una respuesta importante, lo cual también tiene encuentra el poder de discriminar, lo cual podría indi-
consecuencias para la salud. La ira puede ser interpre- car impotencia ante el acto discriminatorio.
tada como una reacción inmediata a la discriminación, Como se puede observar, estos resultados no apoyan
pero a largo plazo la experiencia frecuente de ira es un totalmente las explicaciones o teorías previas sobre el
factor de riesgo de problemas cardiovasculares (ver impacto de las atribuciones causales en la forma en que
Hansen & Sassenberg, 2006). es experimentada la discriminación; y es probable a que
Al correlacionar las experiencias de discriminación esto se deba a que se exploraron aquí otras reacciones
con la ira y la depresión los datos muestran que confor- además de la depresión, haciendo más difícil la inter-
me aumenta la frecuencia de eventos de discriminación, pretación de los datos.
también aumenta la ira y la depresión que se experi- Los resultados aquí expuestos más bien apuntan a
menta. Estos resultados corroboran que las experiencias los dilemas que deben afrontar las víctimas de la discri-
de discriminación están vinculadas negativamente con minación. En otros estudios se han evidenciado los
la calidad de vida de las personas que son víctimas de dilemas de las víctimas de discriminación en términos
de los costos psicológicos de reconocer que son víctimas
de trato injusto (ver V. Smith et al., in press). Estos datos
3 Se debe hacer notar, sin embargo, que en el nivel teórico, los modelos evidencian un dilema más: independientemente si la
transaccionales de afrontamiento del estigma prevén respuestas discriminación es atribuida a causas internas o exter-
involuntarias ante la discriminación vinculadas con los estados de enojo, nas, son reflejo de una conciencia y solidad intergrupal,
como la ansiedad, el incremento en la actividad cardiovascular, el aumento
del estado de vigilia y la recarga en la memoria de trabajo (ver Major & o son vividas como una amenaza a la identidad social,
O´Brien, 2005). los resultados de la discriminación son siempre negati-
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VANESSA SMITH-CASTRO
380 vos. En algunos casos en forma de ira y enojo, en otros Clark, R., Anderson, N. B., Clark, V. R., & Williams, D. R. (1999). Rac-
casos en forma de síntomas depresivos. Ambos tipos de ism as a stressor for African Americans: A biopsychosocial model.
American Psychology, 54, 805-816.
reacciones tienen efectos negativos para la salud men- Crocker, J. Voelkl, K., Testa, M., & Mayor, B. (1991). Social stigma:
tal de las víctimas de la discriminación en el corto y The affective consequences of attributional ambiguity. Journal of
largo plazo. Personality and Social Psychology, 60, 218-228.
Fernández Castro, J., & Blasco, T. (2003). Instrumentos para la
Limitaciones valoración del estrés. In T. Gutiérrez, R. M. Raich, D. Sánchez, &
J. Deus (Eds.), Instrumentos de evaluación en psicología de la
Estos dos estudios no están exentos de limitaciones. salud (pp. 95-116). Madrid, España: Alianza.
Su principal limitación radica en que se trata de estudios Ellemers, N., Kortekaas, P., & Ouwerkerk, J. W. (1999). Self-categori-
transversales de carácter correlacional que no permiten zation, commitment to the group and group self-esteem as related
realizar inferencias causales sólidas sobre las relacio- but distinct aspects of social identity. European Journal of Social
Psychology, 29, 371-389.
nes entre variables. En este estudio se ha hecho el su- Foster, M. D. (2000). Utilization of global attributions in recognizing
puesto fuerte de la existencia de un efecto de los eventos and responding to gender discrimination among college women.
de discriminación sobre las reacciones efectivas; pero Current Psychology, 19, 57-69.
es posible que lo que aquí se a llamado “reacciones ante Hansen, N., & Sassenberg, K. (2006). Does social identification harm of
la discriminación” representen más bien estrategias serve as a buffer? The impact of social identification on anger after
experiencing social discrimination. Personality and Social Psychol-
generales de afrontamiento a eventos estresantes y por ogy Bulletin, 32, 983-996.
tanto sean la causa de que las personas perciban más o Hu, L., & Bentler, P. M. (1995) Evaluating model fit. In R. H. Hoyle
menos eventos de discriminación. Futuros estudios con (Ed.), Structural equation modeling: Concepts, issues and appli-
diseños experimentales y/o longitudinales podrían des- cations (pp. 76-100). London: Sage.
cartar esta posibilidad. Instituto Nacional de Estadísticas y Censos. (2001). IX Censo nacional
de población y v de vivienda del 2000. Resultados generales. San
Además, los resultados deben ser considerados con José, Costa Rica: Author.
cautela por el reducido tamaño de las muestras de los Landrine, H., & Klonoff, E. A. (1997). Discrimination against women:
estudios, haciendo inestables las estimaciones de los Prevalence, consequences, remedies. London: Sage.
parámetros y limitando la potencia o sensibilidad de los Luhtanen, R., & Crocker, J. (1992). A collective self-esteem scale: Self
estudios para captar las relaciones entre las variables evaluation of one’s social identity. Personality and Social Psychol-
ogy Bulletin, 18, 302-318.
estudiadas, sobre todo en el caso de los análisis con- Major, B., & O’Brien, L. T. (2005). The social psychology of stigma.
firmatorios de factores. La replicación de estos resulta- Annual Review of Psychology, 56, 393-421.
dos con muestras de mayor tamaño se perfila entonces Maruyama, G. M. (1998). Basics of structural equation modeling.
como una tarea urgente. London: Sage.
Finalmente, la falta de independencia de las medi- Mckoy, S. K., & Major, B. (2003). Group identification moderates emo-
tional responses to perceived prejudice. Personality and Social
ciones y la baja consistencia interna de algunas de ellas Psychology Bulletin, 29, 1005-1017.
impiden tener hacer inferencias sólidas sobre los resul- Nguyen, H. D., & Ryan, A. M. (2008). Does stereotype threat affect
tados. Futuras investigaciones deberán incluir medidas test performance of minorieites and women? A meta-analysis of
más confiables y válidas. experimental evidence. Journal of Applied Psychology, 93, 1314-
1334.
A pesar de estas limitaciones, los estudios aquí pre- Noh, S., & Kaspar, V. (2003). Perceived discrimination and depression:
senten tienen la gran ventaja de poseer más validez ex- Moderating effects of coping, acculturation, and ethnic support.
terna que los estudios de laboratorio, cuya artificialidad American Journal of Public Health, 93, 232, 238.
limitan la capacidad de generalización de sus resulta- Phinney, J. (1992). The multi-group ethnic identity measure: A new
dos fuera del ambiente controlado. Los estudios aquí scale for use with adolescents and young adults from diverse groups.
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presentes exploran directamente con los entrevistados Rosenberg, M. (1965). Society and the adolescent self-image. Princeton.
las formas de discriminación que han experimentado, NJ: Princeton University Press.
cómo las viven y cómo las interpretan subjetivamente. Sandoval, C. (2002). Otros amenazantes: los nicaragüenses y la
De allí que sus resultados sean de gran valor para con- formación de identidades nacionales en Costa Rica. San José,
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