EFECTOS FISIOLÓGICOS AGUDOS DE UN DISPOSITIVO PARA  
EJERCITARSE EN CASA 
Johnny Montoya Arroyo, Jimena Ramírez Cambronero, Luis Fernando Aragón Vargas 
Centro de Investigación en Ciencias del Movimiento Humano (CIMOHU) 
Universidad de Costa Rica 
 
 
Este informe de investigación es un PREPRINT que, dada su importancia en el 
contexto actual de la pandemia Covid-19, se deposita en el repositorio con el 
propósito de dar divulgación a los resultados antes de su publicación formal en una 
revista científica. Como preprint, su contenido no ha sido sometido a un riguroso 
proceso editorial que incluye revisión por pares. Oportunamente se incluirá la cita 
correspondiente a la versión final debidamente publicada. 
 
 
Resumen. A la luz de la importancia de la actividad física regular como 
un elemento clave en la prevención de muchas enfermedades, se 
reportan a continuación los resultados del estudio realizado con un 
aparato para ejercitarse en la casa. 22 estudiantes universitarios jóvenes, 
aparentemente saludables, participaron en el estudio. Se midió el efecto 
agudo de 10 minutos de ejercicio con el dispositivo sobre la frecuencia 
cardíaca, el costo energético y la circulación periférica en las piernas. Se 
contrastan los resultados obtenidos con las afirmaciones que se hacen en 
distintas versiones de publicidad del aparato en cuestión. No se 
obtuvieron efectos fisiológicos agudos significativos de la utilización del 
dispositivo durante 10 minutos continuos: la frecuencia cardíaca aumentó 
apenas 7 latidos por minuto con respecto al reposo y la temperatura 
cutánea no varió o más bien disminuyó, sugiriendo una ausencia de 
vasodilatación. El costo energético fue estadísticamente mayor durante el 
ejercicio únicamente en las mujeres, que aumentaron solamente 7 kJ en 
10 minutos. Estos resultados sugieren que aquellas personas que utilicen 
este dispositivo en sustitución de la actividad física regular están 
sacrificando beneficios importantes para su salud. 
 
 
Actualmente existe un claro consenso entre los científicos del movimiento humano 
y las autoridades de salud pública, tanto a nivel nacional como internacional, sobre los 
efectos nocivos de la inactividad física y el sedentarismo (OMS, 2010). El problema es serio, 
pues por ejemplo, se estima que en Costa Rica alrededor de 50% de la población es 
físicamente inactiva (Ministerio de Salud & Ministerio de Deporte y Recreación, Costa Rica, 
2011), a pesar de los esfuerzos de distintas entidades relacionadas con la salud pública. 
 
Mientras tanto, la población está siendo bombardeada por publicidad engañosa que 
la induce, directa o indirectamente, a no asumir un estilo de vida físicamente activo. Junto 
a unas pocas ofertas que son sólidas y confiables, se anuncian máquinas, suplementos y 
accesorios que prometen maravillosos resultados, en muy poco tiempo y con muy poco 
1 
                  
Esta obra está bajo una  
Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional 
esfuerzo. Estas promesas rara vez se cumplen, lo cual podría causar un serio perjuicio 
sobre la salud de la población, que se ve defraudada y renuncia a la actividad física regular.  
 
El conocimiento acumulado y los métodos de evaluación desarrollados por los 
profesionales en ciencias del movimiento humano permiten evaluar objetivamente las 
afirmaciones publicitarias que se hacen sobre distintas máquinas, suplementos y 
accesorios para moldear el cuerpo o perder peso (Swain, 2009). Dichas evaluaciones 
serían equivalentes a las que se realizan en farmacia para evaluar la efectividad de distintos 
medicamentos. 
 
La evaluación de cualquier dispositivo para ejercitarse en la casa puede centrarse 
en los efectos que tiene su utilización regular (efectos crónicos o adaptaciones), o en los 
efectos agudos obtenidos (respuestas fisiológicas inmediatas). El estudio de los efectos 
crónicos es más atractivo, pues permite verificar si las personas realmente pierden peso, 
disminuyen su porcentaje de grasa corporal, o mejoran la masa muscular, la fuerza o el 
consumo máximo de oxígeno, entre otras variables de interés. Sin embargo, ética y 
científicamente no se justifica realizar una investigación experimental si no hay buenas 
razones para suponer que el tratamiento bajo estudio podría ser beneficioso. Antes de 
investigar los efectos crónicos, por lo tanto, tiene sentido estudiar detenidamente los efectos 
agudos, especialmente si la utilidad aparente de un dispositivo es cuestionable. 
 
El dispositivo bajo estudio, vendido comercialmente como Legxercise® (Modelo 
LEGX-011, Legxercise, China; distribuido por Intellibrands LLC, Miami, FL, EE.UU.) es un 
aparato sencillo, con dos plataformas rectangulares para que el usuario coloque los pies 
mientras está cómodamente sentado. Un motor eléctrico mueve las plataformas 
horizontalmente, haciendo que los pies se muevan hacia adelante y atrás (desplazamiento 
total = 58 mm); la amplitud del movimiento articular es de 7° en las rodillas y de 10° en los 
tobillos. La cadencia del movimiento es de 24-25 ciclos por minuto en la velocidad baja y 
26,5 a 27,5 ciclos por minuto en la velocidad alta (la frecuencia varía ligeramente según el 
peso de las piernas de la persona). Entre las afirmaciones que se hacen en la publicidad se 
presenta el movimiento pasivo de los pies como un ejercicio cardiovascular eficaz y 
saludable que promueve una circulación sanguínea adecuada, “mejora la circulación sin 
necesidad de un ejercicio agotador”, “convierte estar sentado en un ejercicio eficaz y 
saludable”, “ayuda a que la sangre corra hasta el corazón” (Legxercise Tevecompras, 
2016). 
 
Por lo tanto, el propósito de esta investigación fue poner a prueba el Legxercise® 
en un grupo de adultos jóvenes. Concretamente, se midió el efecto agudo sobre la 
frecuencia cardíaca, el costo energético y la circulación periférica en las piernas, durante 
10 minutos de ejercicio con el dispositivo (a saber, el tiempo sugerido de uso en el manual 
de usuario). 
 
Metodología 
 
Se obtuvo consentimiento informado de 22 estudiantes (11 mujeres y 11 hombres) 
jóvenes, aparentemente saludables, conforme al procedimiento aprobado por el Comité de 
2 
                  
Esta obra está bajo una  
Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional 
Revisión Institucional de la Universidad de Costa Rica, documento VI-8797-2017. Los 
participantes se presentaron al laboratorio una única vez para completar todas las 
mediciones. 
 
 
Procedimientos 
 
Se registró la masa corporal (MC) de cada participante hasta los 50 gramos más 
cercanos y su estatura hasta el milímetro más cercano, utilizando un estadiómetro (Seca®, 
modelo 2861500009, Hamburgo, Alemania). También se estimó su porcentaje de grasa 
corporal mediante bioimpedancia (Seca® modelo 514, Hamburgo, Alemania). Así mismo a 
cada participante se le colocó un monitor de frecuencia cardíaca Polar®, modelo FT7 
(Kempele, Finlandia). El consumo de oxígeno se registró con un carro metabólico Jeager 
MasterScreen CPX (CareFusion Corporation, San Diego, California) (CARMET), con el fin 
de obtener el gasto calórico de forma indirecta. Se midió la temperatura cutánea del tren 
inferior por medio de una cámara Termográfica (Flir, modelo: 650sc, Wilsonville-Oregón). 
 
A cada participante se le realizó una medición y registro de VO2 según CARMET, en 
estado de reposo en posición decúbito supino durante 10 minutos. Luego se colocó sentado 
en una silla frente a la máquina para ejercicio LegXercise colocando los pies sin zapatos 
sobre el dispositivo, conforme a las instrucciones del fabricante. El aparato se encendió y 
se ajustó a la velocidad máxima (26.5 ciclos de movimiento por minuto); cada participante 
lo utilizó durante 10 minutos. El gasto energético aproximado según VO2 se registró durante 
el tiempo que utilizó el dispositivo al igual que en el estado de reposo, así como también se 
realizó la termografía del tren inferior durante el periodo que se utilizó la máquina (EJER).  
Del monitor de frecuencia cardiaca se registró la frecuencia cardíaca promedio de los diez 
minutos, para reposo y para EJER. Del CARMET, se utilizó el consumo de oxígeno 
promedio obtenido en condición de reposo para cada participante, en mL*kg-1*min-1, como 
1 MET; el valor obtenido en EJER se registró como múltiplos del consumo de oxígeno de 
cada participante en reposo o múltiplos del índice metabólico en reposo, MET (Physical 
Activity Guidelines Advisory Committee, 2008). Para obtener el gasto calórico bruto durante 
el ejercicio por calorimetría indirecta, se utilizó la siguiente fórmula: 
 
(MET) * (3,5 mL O2 *kg-1*min-1) * MC * (4,8 kcal/1000 mL O2) 
 
El gasto calórico neto se obtuvo con la misma fórmula, pero restando 1 MET a cada valor. 
 
 Para la termografia del tren inferior se registró en forma continua específicamente 
en las siguientes zonas anatómicas: vasto lateral (Z1, en la porción muscular más próxima 
a la inserción), tibial anterior (Z2, en la porción muscular más próxima al origen) y el 
gastrocnemio lateral (Z3, en la porción muscular más próxima al origen), de la pierna 
izquierda de cada participante. Del video, se obtuvo la temperatura cutánea en cada una 
de las tres zonas anatómicas mencionadas, en el minuto 0, minuto 2:30, minuto 5, minuto 
7:30 y minuto 10 de ejercicio, todos ± 2 segundos en el tiempo de medición, esto porque la 
medida se tomaba con un cursor predefinido y con la pierna siempre en la misma posición. 
 
 
 
 
3 
                  
Esta obra está bajo una  
Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional 
Análisis estadístico 
 
Se calculó la estadística descriptiva (media ± D.E.) de las características generales, 
para caracterizar la muestra. Además, se comparó a los hombres y las mujeres con pruebas 
t de Student. Para verificar la normalidad de los datos, se utilizó la prueba de Kolmogorov-
Smirnov en cada una de las variables dependientes. 
 
Para el análisis de los efectos fisiológicos, se realizaron ANOVAs de dos vías de 
medidas repetidas (sexo X condición) con la frecuencia cardíaca y el gasto energético como 
variables dependientes. Además, con la temperatura superficial localizada como variable 
dependiente, se realizó un ANOVA de dos vías de medidas repetidas (sexo X tiempo de 
medición) para cada una de las tres zonas anatómicas, aplicando la corrección según 
Greenhouse-Geisser cuando la prueba de esfericidad de Mauchly dio significativa. 
 
 
Resultados: 
 
Un total de 22 estudiantes universitarios (11 M y 11 F), aparentemente saludables, 
participaron en el estudio. Edad: 19,5±1,4 años. Estatura: 1,667±0,073 m. Peso: 63,7±10,4 
kg. Grasa corporal: 24,5±9,0%. FC reposo: 74,8±10,5 latidos por minuto. Según la prueba 
de normalidad de Kolmogorov-Smirnov, solamente dos variables, la frecuencia cardíaca en 
reposo y el gasto energético en reposo, mostraron desviación de la normalidad (p < 0.001 
y p = 0.038, respectivamente). En la tabla 1 se desglosan las características básicas de los 
participantes, divididos entre hombres y mujeres. 
 
 
Tabla 1. Descripción de los participantes, n = 22.  
 Mujeres (n=11) Hombres (n=11) 
 Media ± D.E. Media ± D. E. 
Edad (años cumplidos)* 20,1±1,5 19,0±1,0 
Estatura (m)* 1,630±0,081 1,702±0,040 
Peso (kg) 61,01±10,81 66,49±9,73 
Grasa corporal (%)* 31,4±5,2 17,7±6,3 
Frecuencia cardíaca en   
reposo (lat * min-1) 73,8±10,4 75,8±11,0 
(*) Diferencia entre hombres y mujeres, p < 0,05. 
 
La figura 1 muestra que la frecuencia cardíaca en reposo (74,8±10,5 lat * min-1) fue 
significativamente menor que en ejercicio (82,9±10,4 lat * min-1) (p = 0,016). No hubo 
diferencia entre hombres y mujeres (p=0,855) ni tampoco hubo una interacción significativa 
entre condición y sexo (p=0,423). 
 
En la figura 2 se muestra la comparación del gasto energético bruto en reposo y en 
ejercicio. La interacción entre sexo y condición fue significativa (p=0,046): las mujeres 
aumentaron significativamente su gasto energético de la condición de reposo 
(38,30±5,51kJ) a la de ejercicio (45,38±8,43kJ), pero los hombres no; el efecto principal de 
4 
                  
Esta obra está bajo una  
Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional 
la condición no fue significativo (p=0,339). Como efecto principal, los hombres tuvieron un 
mayor gasto energético en diez minutos que las mujeres (48,65±8,24 vs. 41,84±7,84 kJ, 
p=0,006). La intensidad real del ejercicio en MET fue igual para las mujeres y los hombres 
(1,06±0,12 MET vs. 1,01±0,08 MET, respectivamente, p = 0,14). Finalmente, no hubo 
diferencia estadísticamente significativa entre el gasto energético neto en diez minutos de 
ejercicio de las mujeres (2,47±4,66 kJ) y de los hombres (0,62±3,58 kJ) (p=0,15). 
 
 
100
90
80 *
70
60
50
40
30
20
10
0
Reposo Ejercicio
 
Figura 1. Comparación de la frecuencia cardíaca del grupo completo (n=22). (*) p < 0,01. 
 
 
60
50
40
30
20
10
0
Reposo Ejercicio
Mujeres Hombres
 
Figura 2. Comparación del gasto energético (n=22). Interacción entre sexo y condición 
F=4,236, p =0,046. Efecto principal de sexo F=8,491, p=0,006. Efecto principal de condición 
F=0,938, p=0,339. 
5 
                  
Esta obra está bajo una  
Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional 
Gasto energético 10min (kJ) Frecuencia cardíaca (lat/min)
 
 
La figura 3 muestra la temperatura cutánea localizada para cada una de las tres 
zonas anatómicas a lo largo del tiempo, para las mujeres y los hombres. La interacción 
entre sexo y tiempo de medición no fue significativa para ninguna de las tres zonas (p > 
0,218). El efecto principal del tiempo de medición sí fue significativo para las zonas 2 y 3 (p 
< 0,001). El efecto principal del sexo sí fue significativo, con promedios mayores para los 
varones en las tres zonas anatómicas: en el vasto lateral, 31,32 ± 1,16 vs. 29,68 ± 0,85°C 
(p = 0,001); en el tibial anterior, 31,68 ± 0,83 vs. 30,35 ± 0,78°C (p = 0,001); en el 
gastrocnemio lateral, 31,18 ± 1,35 vs. 29,98 ± 0,73°C (p = 0,015), para hombres vs. mujeres, 
respectivamente. 
 
6 
                  
Esta obra está bajo una  
Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional 
 
Zona 1 Zona 2 Zona 3
33,00 33,00 33,00
31,00 31,00 31,00
29,00 29,00 29,00
27,00 27,00 27,00
25,00 25,00 25,00
1 2 3 4 5 1 2 3 4 5 1 2 3 4 5
Tiempo de medición Tiempo de medición Tiempo de medición
Mujeres Hombres Mujeres Hombres Mujeres Hombres
 
Figura 3. Comparación de la temperatura superficial localizada en las tres regiones, n=22. Fig 3a, zona 1, vasto lateral: interacción F = 0,706, 
p = 0,513; tiempo de medición F = 2,216, p = 0,116; sexo F = 13,624, p = 0,001. Fig 3b, zona 2, tibial anterior: interacción F=0,837, p = 
0,432; tiempo de medición F = 29,895, p < 0,001; sexo F = 14,713, p = 0,001. Fig 3c, zona 3, gastrocnemio lateral: interacción F = 0,646, p 
= 0,498; tiempo de medición F = 37,326, p < 0,001; sexo F=7,020, p = 0,015.  
 
7 
                  
Esta obra está bajo una  
Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional 
Temperatura °C
Temperatura °C
Temperatura °C
Discusión 
 
El principal resultado de este estudio es que no se obtuvieron efectos fisiológicos 
agudos significativos de la utilización del Legxercise® durante 10 minutos continuos: la 
frecuencia cardíaca aumentó apenas 7 latidos por minuto con respecto al reposo y la 
temperatura cutánea no varió o más bien disminuyó. El costo energético fue 
estadísticamente mayor durante el ejercicio únicamente en las mujeres, que aumentaron 
en 7 kJ en 10 minutos. A manera de referencia, eso representaría 42 kJ o 10 kilocalorías 
en una hora, apenas ligeramente más de la mitad del gasto energético neto que tendría una 
persona de 50 kg de peso quieta de pie, sentada, o descansando acostada sin hacer nada, 
según los códigos 07040, 07021, o 07011 de actividad física, respectivamente (Ainsworth 
et al., 2011).  
 
La temperatura cutánea tuvo un comportamiento consistente en las tres zonas 
evaluadas (Figura 3): en una zona se mantuvo constante y cuando hubo variación 
estadísticamente significativa a lo largo del tiempo, esta fue una disminución, 
contrariamente a lo esperado como consecuencia del ejercicio. Las cámaras termográficas 
se han utilizado exitosamente para medir circulación periférica (Bagavathiappan et al., 
2009; Carpes et al., 2018; Cholewka et al., 2017; Stathopoulos et al., 2015), pero es posible 
que la temperatura cutánea localizada no sea lo suficientemente sensible a variaciones 
agudas en la circulación periférica consecuentes a un ejercicio liviano. Para estar seguros 
de su sensibilidad, hicimos una prueba independiente en la cual un varón adulto realizó 
extensiones de rodilla en una máquina Cybex® modelo VR1-Leg extensión/Leg curl (Cybex 
International, Medway, MA, EE.UU.) con el mínimo peso disponible (11,36 kg) durante 10 
minutos continuos, pero con pausas de 1 segundo después de cada repetición. La 
temperatura en el vasto lateral fue de 30,9°C al iniciar, y aumentó a 31,4°C a los 2:30 min, 
31,5°C a los 5:00 min, 32°C a los 7:30 min y 31,9°C a los 10 minutos de ejercicio. 
 
En las tres zonas anatómicas evaluadas, las mujeres tuvieron temperaturas 
cutáneas aproximadamente 1°C más bajas que los hombres (Figura 3). La diferencia no 
solamente se presenta durante la utilización del equipo, sino también antes de iniciar 
(tiempo 0 minutos). Es posible suponer que eso se debe al efecto aislante de la grasa 
subcutánea que favorecería la conservación del calor corporal, ya que la temperatura 
ambiental en el laboratorio durante las mediciones fue de 26,4°C ± 0,8°C (con una humedad 
relativa de 66%, ligeramente por encima de la recomendada para obtener buenos registros) 
(Carpes et al., 2018). Esa temperatura ambiental estuvo claramente por debajo de la 
temperatura corporal normal. Las mujeres en nuestra muestra tuvieron un porcentaje de 
grasa significativamente mayor al de los hombres (Tabla 1), lo cual sugiere mayor grasa 
subcutánea. 
 
A la luz de los efectos agudos insignificantes, no se recomienda realizar un 
experimento para evaluar el efecto crónico de la utilización de este dispositivo para ejercicio 
en casa. Además, los resultados sugieren que aquellas personas que utilicen este 
dispositivo en sustitución de la actividad física regular, como la caminata, están sacrificando 
beneficios importantes para su salud. 
 
8 
                  
Esta obra está bajo una  
Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional 
Reconocimientos. Se agradece a todos los participantes por su disposición a colaborar 
con este estudio, así como al Sr. Rodrigo Cordero Tencio por su asistencia técnica. La 
investigación fue financiada por el proyecto VI-838-B6-766 de la Universidad de Costa Rica. 
 
 
Bibliografía  
 
Ainsworth, B. E., Haskell, W. L., Herrmann, S. D., Meckes, N., Bassett, D. R., Tudor-locke, 
C., Greer, J. L., Vezina, J., Whitt-glover, M. C., & Leon, A. S. (2011). 2011 
Compendium of Physical Activities: A Second Update of Codes and Met Values. 
Medicine & Science in Sports & Exercise, 43(8), 1575-1581. 
https://doi.org/10.1249/MSS.0b013e31821ece12 
Bagavathiappan, S., Saravanan, T., Philip, J., Jayakumar, T., Raj, B., Karunanithi, R., 
Panicker, T. M. R., Korath, M. P., & Jagadeesan, K. (2009). Infrared thermal imaging 
for detection of peripheral vascular disorders. Journal of Medical Physics / 
Association of Medical Physicists of India, 34(1), 43-47. 
https://doi.org/10.4103/0971-6203.48720 
Carpes, F. P., Mello-Carpes, P. B., Priego Quesada, J. I., Pérez-Soriano, P., Salvador 
Palmer, R., & Cibrian Ortiz de Anda, R. M. (2018). Insights on the use of 
thermography in human physiology practical classes. Adv Physiol Educ, 42, 521-
525. https://doi.org/doi:10.1152/advan.00118.2018. 
Cholewka, A., Kajewska, J., Marek, K., Sieroń-Stołtny, K., & Stanek, A. (2017). How to use 
thermal imaging in venous insufficiency? Journal of Thermal Analysis and 
Calorimetry, 130(3), 1317-1326. https://doi.org/10.1007/s10973-017-6141-7 
Legxercise Tevecompras. (2016). [Video YouTube]. Descargado el 24 de marzo de 2020 
de https://www.youtube.com/watch?v=ME49Aw0yosk 
Ministerio de Salud, & Ministerio de Deporte y Recreación, Costa Rica. (2011). Plan 
Nacional de Actividad Física y Salud 2011-2021. Descargado el 3 de marzo de 2020 
de https://goo.gl/NEqhK6 
OMS, O. M. de la S. (2010). Recomendaciones mundiales sobre actividad física para la 
salud. http://www.who.int/dietphysicalactivity/publications/9789241599979/es/ 
Physical Activity Guidelines Advisory Committee. (2008). Advisory Report | health.gov. 
Descargado el 3 de marzo de 2020 de https://health.gov/our-work/physical-
activity/previous-guidelines/2008-physical-activity-guidelines/advisory-report 
Stathopoulos, I., Skouroliakou, K., Michail, C., & Valais, I. (2015). Dynamic Infrared 
Thermography Study of Blood Flow Relative to Lower Limp Position. Journal of 
Physics Conference Series, 637(1), 012027. https://doi.org/10.1088/1742-
6596/637/1/012027 
Swain, D. P. (2009). EXERCISE EQUIPMENT: Assessing the Advertised Claims. ACSM’s 
Health & Fitness Journal, 13(5), 8–11. 
https://doi.org/10.1249/FIT.0b013e3181b47bdc 
 
9 
                  
Esta obra está bajo una  
Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional