1. De li mi ta ción del te ma
El pre sen te tra ba jo en fo ca las tra di cio nes 
re li gio sas an ces tra les de la et nia bo ru ca, ha cien do 
hin ca pié en las fun cio nes que tie nen los se res mí ti­
cos o dei da des y las ac ti tu des de los cre yen tes ha cia 
ellos. Que da fue ra del al can ce de la in ves ti ga ción 
to da la cos mo vi sión, exis ten te hoy en día en di cho 
gru po in dí ge na, que tie ne sus raí ces en la tra di ción 
cris tia no­ca tó li ca, im por ta da por los mi sio ne ros 
fran cis ca nos du ran te la Co lo nia y re for za da por la 
Igle sia dio ce sa na con la re ti ra da de los mon jes, a 
pe sar de que, co mo afir ma ba dé ca das atrás la an tro­
pó lo ga es ta dou ni den se D. Sto ne (1946: 24­28),
“The Bo ru ca are pro fes sed Ro man Cat ho lics [...] Very lit tle ves­
ti ge of old be liefs re mains, and tho se that do, are ge ne rally well 
dis gui sed with a co ve ring of Cat ho li cism. [...] Very lit tle 
re mains in the field of le gends or myths”.
Por con si guien te, un es tu dio co mo el pre sen­
te mues tra mu chas li mi ta cio nes, ya que es po co lo 
que que da de la re li gión an ces tral.
Es de re sal tar que una in ves ti ga ción si mi lar 
no se ha rea li za do aún en tre los bo ru cas, y los in ves­
Cuadernos de Antropología Nº12, 75­86, 2002
TRA DI CIO NES RE LI GIO SAS EN TRE LOS BO RU CAS:
CREEN CIAS Y AC TI TU DES
Mi guel Án gel Que sa da Pa che co
RE SU mEN
Se ana li zan tra di cio nes re li gio sas bo ru cas en el ám bi to de la mi to lo gía.  Los bo ru cas re si den en el 
su res te de Cos ta Ri ca; son al re de dor de 5 000 ha bi tan tes del can tón de Bue nos Ai res. La ba se teó ri ca 
del ar tí cu lo  par te de es tu dios de fe no me no lo gía de las re li gio nes. Aun que la gen te bo ru ca es cris tia­
na, re cuer da re la tos de su cos mo vi sión in dí ge na y ha sa cra li za do fi gu ras le gen da rias me dian te ac tos 
ri tua les, reu nio nes y ma ni fes ta cio nes hie ro fá ni cas.
ti ga do res que to can el te ma lo ha cen de mo do par­
cial y su cin to. Por ejem plo, la men cio na da Sto ne 
(1946: 28) re la ta cua tro le yen das, hoy to da vía en 
vi gen cia: las Mam rán, El an cia no del vol cán (Cuas­
rán), la Ser pien te y la le yen da de Kagy rá. Por su 
par te, A. Cons ten la y E. S. Ma ro to (1979: 33­37) se 
re fie ren a los mi tos y a las fi gu ras mí ti cas de los 
bo ru cas, ta les co mo Cuas rán, los es pí ri tus, la Gran 
Ser pien te, el cha ma nis mo y los en can tos. En mi tos 
co mo el del Es pí ri tu de las Aguas y la Gran Ser­
pien te, los au to res men cio na dos in ten tan, a ma ne ra 
de es bo zo com pa ra ti vo, sen tar re la cio nes con mi tos 
aná lo gos en tre los in dí ge nas de la par te nor te de 
Amé ri ca del Sur.  Por su par te, H. Mén dez (1980) 
ha ce, en una pers pec ti va ge ne ral so bre las cos tum­
bres in dí ge nas cos ta rri cen ses, un es bo zo del mun do 
mí ti co de los bo ru cas, pe ro cen tra do en la fi gu ra de 
Cuas rán, de jan do de la do to do el res to del mun do 
mí ti co bo ru ca.
De lo di cho an te rior men te se des pren de que 
ha ce fal ta un tra ba jo de in ves ti ga ción más sis te má­
ti co y con da tos re cien tes, la gu na que pre ten de 
lle nar, en la me di da de lo po si ble, el pre sen te 
es fuer zo in ves ti ga ti vo.
76 Cuadernos de Antropología
2. Ob je ti vos
El ob je ti vo prin ci pal del pre sen te es tu dio es 
el aná li sis de las tra di cio nes re li gio sas y mí ti cas de 
ori gen pre his pá ni co que exis ten aún en tre los in dios 
bo ru cas. Co mo ob je ti vos es pe cí fi cos se se ña lan los 
si guien tes:
1.  Ha cer un in ven ta rio de los se res o fi gu ras 
mí ti cas vi vas to da vía en la po bla ción de ori­
gen bo ru ca.
2.  In da gar la fun ción que tie nen di chos se res 
mí ti cos en tre los in dí ge nas.
3.  Es tu diar las ac ti tu des de los bo ru cas ha cia 
es tos se res.
4.  Res ca tar, en la me di da de las po si bi li da des, 
di chas tra di cio nes co mo par te del pa tri mo nio 
re li gio so­mí ti co na cio nal.
3. mar co teó ri co-me to do ló gi co
El pre sen te tra ba jo se ha rá to man do co mo 
ba se teó ri ca los es tu dios re la ti vos a la fe no me no lo­
gía de las re li gio nes, tal co mo fi gu ra es bo za da en C. 
Lé vi­Strauss (1984), R. Pe taz zo ni (1996), V. Her­
nán dez (1972), E. O. Ja mes (1973), así co mo lo 
re fe ren te a la ex pe rien cia re li gio sa, a los ele men tos 
de la es truc tu ra re li gio sa, al sím bo lo y al mi to, 
re fle ja dos en los es cri tos de J. M. Ve las co (1993) y 
G. Ber taz zo (1998).  Se par te, por lo tan to, y con 
pa la bras del ci ta do Ve las co (1993: 1155), del he cho 
re li gio so co mo un
“as pec to del fe nó me no hu ma no que ha acom pa ña do al hom bre a 
lo lar go de to da su his to ria y que cons ti tu ye el ob je to de la his­
to ria de las re li gio nes”.
A su vez, el mun do de lo re li gio so tie ne 
co mo len gua je prin ci pal el mi to, a tra vés del cual, 
se gún G. Ber taz zo (1998: 1083),
“os po vos ex pres sam o que é im por tan te e sig ni fi ca ti vo pa ra a sua 
vi da. São meios de ma ni fes tar in tui ções e re la ções que exis tem, 
mas que não é lin gua gem co ti dia na que po de ria fa ze­lo”.
Si guien do los ras gos esen cia les que com­
par te to do he cho re li gio so, ya se ña la dos por J. M. 
Ve las co (1993: 1156­1163), te ne mos en pri mer 
lu gar el ám bi to de lo sa gra do, al es tar ins cri to es te 
he cho en un am bien te es pe cial que lo ha ce por lo 
mis mo sa gra do. El se gun do ras go es el mis te rio, 
de fi ni do co mo la rea li dad que es tá an tes y des pués 
del ser hu ma no, que apa re ce en su me dio vi tal 
cuan do és te se me te en el mun do de lo sa gra do. El 
mis te rio es ab so lu ta men te su pe rior, es tras cen den­
te y afec ta to tal men te al su je to, el cual lo vi ve 
co mo al go tre men do pe ro a la vez fas ci nan te. Aho­
ra bien, la ex pe rien cia del mis te rio cau sa en el 
su je to dos ac ti tu des: a) la lla ma da “ex pe rien cia de 
lo sa gra do”, a tra vés de la cual el ser hu ma no en tra 
en re la ción con cier tas rea li da des mun da nas o con 
cier tos su ce sos de su vi da per ci bi dos des de una 
di men sión más pro fun da; b) la vi ven cia de esa 
ex pe rien cia a tra vés de su au sen cia (in sa tis fac ción, 
in quie tud, nos tal gia de lo otro), de lo que no lo gra 
di lu ci dar ni iden ti fi car co mo cau san te de ese va cío 
exis ten cial.  Es ta vi ven cia ha ce que el su je to bus­
que y re co noz ca el mis te rio, pro ce so me dian te el 
cual la re li gión se trans for ma en ac ti tud sal ví fi ca, 
en sal va do ra de una ex pe rien cia vi vi da co mo un 
mal (ex pre sa do de muy di ver sas ma ne ras en las 
cul tu ras: ser ma lig no su pe rior y que do mi na, con­
di ción te rre na a la que se ve sub yu ga do el ser 
hu ma no, si tua ción de su fri mien to o de pe ca do, 
etc.). A su vez, es ta ac ti tud sal ví fi ca lle va al ser 
hu ma no a sen tir se ple no, sa tis fe cho, a tra vés de 
una trans for ma ción del ser al co lo car el mis te rio 
—Dios, el Ser Su pre mo, etc.— co mo úni ca po si­
bi li dad de sal va ción y de fe liz en cuen tro con Él.
En esa bús que da del mis te rio, el su je to ve 
en ob je tos mun da nos ras gos que pier den tal con­
di ción pa ra ad qui rir ras gos sa gra dos, es to es, hie­
ro fá ni cos, ta les co mo el cie lo, las es tre llas, la lu na, 
el sol, la tie rra y sus fe nó me nos na tu ra les (ce rros, 
pie dras, mon ta ñas, bos ques, etc.), el mar, la his to­
ria, y has ta las mis mas per so nas con sus ac tos. A 
tra vés de es tos ob je tos se ma ni fies ta el mis te rio. 
De ca ra a es tas no cio nes, se de be te ner pre sen te el 
va lor del he cho re li gio so en tan to pro duc to de una 
cul tu ra y de la cos mo vi sión de un pue blo. De 
acuer do con E. O. Ja mes (1973: 34),
77QuESADA: Tradiciones religiosas entre los Borucas: creencias...
“la re li gión só lo pue de ser co rrec ta men te en ten di da si se la si túa 
en su ade cua do con tex to cul tu ral, vien do ade más en ella la fuer­
za es pi ri tual que ha da do co he sión a la so cie dad y que se ha 
de sa rro lla do a par tir de las exi gen cias de la vi da.
Pues to que la re li gión es an te to do el cau ce en que se ex pre­
san las fuer zas me dian te las cua les los gru pos hu ma nos man­
tie nen su so li da ri dad y ase gu ran, por tan to, su con ti nui dad y 
su uni dad, de ahí se si gue, co mo in sis ten el pro fes sor Ma li­
nows ki y Rad clif fe Brown, que la aten ción ha de cen trar se en 
la fun ción que ca da cos tum bre o creen cia, lo mis mo que 
cual quier ob je to ma te rial con fec cio na do por el hom bre, 
cum ple den tro de la es truc tu ra so cial de la que es par te 
in dis pen sa ble”.
To man do en cuen ta los con cep tos an te rio­
res y ha cien do re fe ren cia a la me to do lo gía que se 
ha se gui do, las ba ses em pí ri cas so bre las cua les se 
fun da men ta el pre sen te es tu dio pro vie nen de dos 
fuen tes: ma te rial es cri to y ma te rial oral. El ma te­
rial es cri to con tie ne tan to le yen das y re la tos pu bli­
ca dos por an tro pó lo gos (Sto ne 1946) y lin güis tas 
(Cons ten la y Ma ro to 1979, Que sa da Pa che co 1996 
y 1998), ade más co men ta rios —por lo de más muy 
es cue tos— de di chas le yen das y de los mi tos 
(Mén dez 1980).  El ma te rial oral ha si do obra de 
re co pi la ción del au tor del pre sen te es tu dio, reu ni­
do a tra vés de va rios via jes a los pue blos de Bo ru­
ca, Cu rré y Ca ña blan cal y ob te ni do de seis in for­
man tes que, con ex cep ción de dos, son to dos del 
se xo fe me ni no.
5. mar co geo grá fi co e his tó ri co
En la ac tua li dad se cuen tan unos 5.012 
ha bi tan tes de ori gen bo ru ca (un 14% del to tal de la 
po bla ción in dí ge na de Cos ta Ri ca), si tua dos en la 
zo na sur de la pro vin cia de Pun ta re nas, es pe cí fi ca­
men te en el can tón de Bue nos Ai res,1 cer ca de la 
fron te ra con Pa na má. Los bo ru cas ha bi tan un te rri­
to rio de 24.000 hec tá reas, y el pue blo prin ci pal es 
Bo ru ca, con una po bla ción de apro xi ma da men te 
2.600 ha bi tan tes. Di cho pue blo tie ne to dos los ser­
vi cios mo der nos ta les co mo elec tri ci dad, agua po ta­
ble, te lé fo no, es cue la, co le gio (fun da do re cien te­
men te), y se une a la ciu dad de Bue nos Ai res, 
ca be ce ra del can tón del mis mo nom bre, por me dio 
de un ca mi no las trea do de 25 km de lon gi tud, el 
cual es tran si ta ble só lo du ran te la épo ca se ca. Tie ne 
ser vi cio de trans por te co lec ti vo dos ve ces al día, 
cuan do tan to las con di cio nes me te reo ló gi cas co mo 
el áni mo del due ño de la em pre sa de au to bu ses lo 
per mi ten, pe ro es po si ble tran si tar con ve hí cu los 
de do ble trac ción du ran te to do el año. La co mu ni­
dad bo ru ca cuen ta con una es ta ción de ra dio (Ra­
dio Bo ru ca), la cual en un prin ci pio se fun dó con 
la idea de fo men tar la cul tu ra bo ru ca, pe ro en la 
ac tua li dad fun cio na co mo una ra dio cual quie ra y 
no se dis tin gue de las de más ra dioe mi so ras co mer­
cia les del país.
En 1569, po cos años des pués de que los 
bo ru cas en tra ran en con tac to con los con quis ta do­
res, se con ta ban úni ca men te 350 ha bi tan tes de 
di cha et nia (Fer nán dez 1976: 26­30). A prin ci pios 
del si glo XVII se abrió un ca mi no ha cia Pa na má 
que pa sa ba cer ca de su te rri to rio. Con la en tra da de 
los mi sio ne ros su frió gran des cam bios la con cep ción 
re li gio sa de su mun do, la cual se fue adap tan do a la 
re li gión ca tó li ca. Ade más, los bo ru cas fue ron obli­
ga dos a cam biar sus pa tro nes de vi da co mo nú cleos 
fa mi lia res ais la dos y, de acuer do con los in te re ses 
eco nó mi cos y re li gio sos rei nan tes, a vi vir en con glo­
me ra dos. De sa pa re ció la po li ga mia; la eco no mía de 
sub sis ten cia y de re co lec ción fue aban do na da pa ra 
con for mar un ti po de vi da si mi lar a la de los cam­
pe si nos mes ti zos; tam bién se ol vi dó el tra ba jo con­
jun to en fa vor del tra ba jo au tó no mo, or ga ni za do en 
fa mi lia, con lo cual la vi da pri va da se an te pu so a la 
vi da co mu ni ta ria (cfr. Sa na bria 1992; Lei va 1908); 
a su vez, desa pa re ció el ca ci caz go.
Res pec to del ám bi to de la re li gión, los do cu­
men tos co lo nia les no re gis tran na da acer ca de sus 
mi tos y tra di cio nes, co mo sí ocu rre, en par te, con 
los in dios ta la man que ños (cfr. J. M. Pe ral ta 1890). 
Hay, no obs tan te, cier tos pa sa jes de prin ci pios del 
si glo XVIII, en los que fray Pa blo de Re bu lli da 
na rra la re ti cen cia de los bo ru cas a aten der los de be­
res im pues tos por la Igle sia Ca tó li ca y la tra di ción 
de ma tar sus es cla vos cuan do el di fun to era ri co (cit. 
por M. Ruz 1991: 280), ade más de la pre sen cia de 
ído los que, a prin ci pios del si glo XIX, ado ra ban los 
bo ru cas, así co mo de he chi ce ras, y del uso de cier tas 
pie dras re don das con po de res so bre na tu ra les (cfr. V. 
M. Sa na bria 1992: 155).
78 Cuadernos de Antropología
En la dé ca da de 1960, la aper tu ra de la 
Ca rre te ra In te ra me ri ca na pro vo có la de sa pa ri ción 
del trán si to y del co mer cio bo ru cas, rea li za dos en 
bo tes por el río Gran de de Té rra ba, y con ello se 
per dió el mun do cul tu ral per ti nen te (cos tum bres 
ma ri ne ras, lé xi co de la pes ca, etc.). Des de la dé ca da 
de 1980 los bo ru cas han re ci bi do sub si dio y ayu da 
de or ga ni za cio nes gu ber na men ta les e in ter na cio na­
les pa ra la cons truc ción de la vi vien da, con lo cual 
los ran chos de pa ja y de pal ma tra di cio na les han 
da do pa so a las ca sas de ca ña de ma de ra, bam bú y 
ce men to con te cho de zinc, de mo do que tam bién 
se ha ido per dien do el lé xi co bo ru ca re fe ren te a la 
cons truc ción de la ca sa abo ri gen.
No obs tan te, va rios ras gos cul tu ra les tra di­
cio na les —in clu so de or den mí ti co— han con ti­
nua do has ta la ac tua li dad.  Al gu nos de ellos se han 
vis to re for za dos, en vis ta de que se han in ser ta do en 
las re des co mer cia les na cio na les, in clu so in ter na cio­
na les. Me re fie ro an te to do a la ar te sa nía, en par ti­
cu lar la con fec ción de te las de al go dón y de más ca­
ras, la cual ha po di do sub sis tir gra cias al éxi to que 
tie ne en el mer ca do. Ade más, se no ta to da vía el don 
de man do de las mu je res so bre la fa mi lia y la so cie­
dad; los an cia nos en ge ne ral to da vía go zan de pres­
ti gio y de mu cho res pe to.
Pa ra re su mir, el de sa rro llo de la vi da bo ru ca, 
a par tir de la Co lo nia, de ja en tre ver un con flic to 
ideo ló gi co de gra ves con se cuen cias pa ra el fu tu ro 
cul tu ral del país, pues pa re cie ra que no es po si ble 
man te ner va lo res pro pios y lo ca les a la vez que el 
abo ri gen na cio nal se adue ña de los nue vos pa tro nes 
de vi da. El de sa rro llo cul tu ral se plan tea en tér mi­
nos de opo si cio nes en vez de ver se co mo com ple­
men ta rio, por me dio del cual la vi da hu ma na se 
pue de en ri que cer a tra vés de la in cor po ra ción de 
di ver sos ras gos cul tu ra les.  En es te res pec to, los 
bo ru cas han op ta do por acep tar los me ca nis mos de 
asi mi la ción ofre ci dos por la cul tu ra do mi nan te y 
ol vi dar, pa so a pa so, sus ras gos cul tu ra les pro pios.
4.  Fi gu ras mí ti cas y le gen da rias de los 
bo ru cas y sus fun cio nes
4.1 Si bú
Al igual que en tre los ca bé ca res, los bri bris 
(ba jo Si bö), los te ri bes (Zbo) y los guay míes (Ngo­
bu), los bo ru cas con ser van el nom bre de Si bú2 con 
el cual de sig nan en la ac tua li dad al Ser Su pre mo 
cris tia no, crea dor del uni ver so, om ni po ten te y 
om ni pre sen te.  Ade más, con la mis ma pa la bra nom­
bran a Je su cris to, lo cual, a la ho ra de tra du cir tex­
tos bí bli cos, con bas tan te fre cuen cia aca rrea pro ble­
mas cuan do se tra ta de dis tin guir en tre Dios y Je sús 
(cfr. Que sa da Pa che co 1998: 47). De acuer do con la 
in for ma ción re co pi la da, a Si bú no se le aso cia con 
nin gún ti po de ras gos de los cua les par ti ci pa su 
ho mó lo go en la tra di ción ca bé car o bri bri. Por lo 
de más, no hay tes ti mo nios es cri tos que nos des cri­
ban a Si bú en la an ti güe dad, ni los bo ru cas re cuer­
dan que tu vie ra otro pa pel dis tin to al ac tual.  Al 
pa re cer, los mi sio ne ros to ma ron el nom bre de Si bú 
pa ra apli car lo al Dios cris tia no, lo cual ex pli ca la 
au sen cia de ras gos pre his pá ni cos en su fi gu ra ac tual.
4.2 Cuas rán y su li na je
De acuer do con la tra di ción bo ru ca, Cuas rán 
(pro nun cia do [kwa s\a\N]), co no ci do más fa mi liar­
men te con los nom bres de Abue lo, Ta ti ca Cuas rán 
o Bo ru qui ta, es un in di vi duo con po de res so bre na­
tu ra les, cu yo ori gen tie ne dos le yen das. Se gún al gu­
nos, «es pro ba ble que sea un rey bo ru ca, que en 
de sa ve nien cia con un dios an ti guo, fue con fi na do a 
esa cue va por si glos» (Mén dez 1980: 80); otros 
di cen que «es te per so na je (un su quia) hu yó de los 
con quis ta do res an ti ci pán do se a su lle ga da y se es ta­
ble ció en el ce rro Vol cán don de se cree que to da vía 
vi ve a la an ti gua usan za» (Cons ten la y Ma ro to 
1979: 36). El da to es in te re san te por cuan to es un 
ser que —se gún se ve rá más ade lan te— ha co bra do 
mu chí si ma im por tan cia en la ac tua li dad, y hoy en 
79QuESADA: Tradiciones religiosas entre los Borucas: creencias...
día es res pe ta do co mo un hé roe cul tu ral.  Se di ce 
que Cuas rán ha bi ta la cue va de un ce rro cer ca no a 
Bo ru ca, al cual na die pue de as cen der; quien lo 
in ten te, trans gre de el pre cep to y pue de ser blan co 
de ma les y en fer me da des. De he cho, se cuen ta de 
ha bi tan tes del pue blo que han pa de ci do por atre ver­
se a su bir a la cue va y que al gu nos han te ni do que 
pa gar has ta con la vi da.3
Cuas rán vi ve en un mun do pa ra di sía co, con 
oro, ga na dos y to do ti po de ali men tos; gus ta de 
te ner jun to a sí a jó ve nes —hem bras y ma chos— 
bo ru cas pa ra que lo sir van; es tos jó ve nes com par ten 
ese mun do pa ra di sía co jun to a él du ran te to da la 
vi da.  Por aho ra he re co gi do dos re la tos re fe ren tes a 
dos jó ve nes que de sa pa re cie ron de sus pue blos: uno 
era de Cu rré; el he cho su ce dió ha ce apro xi ma da­
men te 15 años (1985­1986), sien do ado les cen te el 
be ne fi cia do; el otro jo ven, de unos 22 años, pro ve­
nía de Bo ru ca; su de sa pa ri ción ocu rrió en 1999. La 
gen te cree fir me men te que fue ron lle va dos por 
Cuas rán pa ra asis tir lo. Es de no tar que es un ho nor 
en tre los bo ru cas sa ber que al gún jo ven ha de sa pa­
re ci do de la co mu ni dad pa ra unir se a Cuas rán. A 
ma ne ra de ejem plo, los pa dres del jo ven de Cu rré 
se sien ten ha la ga dos por tal ac ción.
La ma ne ra a tra vés de la cual se sa be que 
de ter mi na do in di vi duo vi ve jun to a Cuas rán es por 
me dio de re ve la cio nes que ha ce el de sa pa re ci do 
miem bro de la fa mi lia a sus se res que ri dos. A ve ces 
lo ven, pe ro es te de sa pa re ce rá pi da men te; otras ve ces 
se les pre sen ta por me dio de sue ños y los con sue la, 
ar gu men tán do les que vi ve muy fe liz con otros 
mu cha chos jun to a Cuas rán. Tam bién se cuen ta que 
en el mo men to en que al gún jo ven no quie ra se guir 
vi vien do con es te ser mí ti co, es de vuel to a sus fa mi­
lia res, pe ro muer to.
un ras go pe cu liar de Cuas rán es el amor por 
los ni ños. Na rra ba una in for man te de Cu rré que, 
vi nien do su sue gra, una an cia na muy res pe ta da de 
la co mu ni dad de Bo ru ca, con sus nie tos, de vi si ta a 
su ca sa, en el ca mi no vie ron una luz re ful gen te que 
los acom pa ñó por un tre cho en tre las par tes más 
re cón di tas del ca mi no. «Di gan lo que di gan —afir­
ma la se ño ra— yo di go que Cuas rán exis te.»  Otro 
re la to si mi lar lo re co ge H. Mén dez en 1978, se gún 
el cual un ni ño fue res ca ta do por Cuas rán de caer en 
un abis mo, al que dar sus pen di do de un be ju co 
(Mén dez 1980: 81). Cuas rán tie ne tan to afec to por 
los ni ños, que en cual quier mo men to po dría lle var­
se uno a su gua ri da.
Cuas rán pue de apa re cer en el pue blo, en par­
ti cu lar cuan do hay al gu na ce le bra ción.  En ton ces se 
pre sen ta en for ma de an cia no con ras gos fe no tí pi cos 
bo ru cas, el cual se po ne a con ver sar con los ma yo res, 
en idio ma bo ru ca, pa ra lue go de sa pa re cer.
Por úl ti mo, Cuas rán tie ne a su car go ve lar 
por el pue blo y sus tra di cio nes. Re la ta cier ta an cia­
na del pue blo, a quien no le im por ta con tar le yen­
das a los que no son ori gi na rios de Bo ru ca, que su 
cu ña da la re pri mió por eso; le di jo que las des gra­
cias que es ta ban ocu rrien do en el pue blo eran en via­
das por Cuas rán por su cul pa.
De acuer do con la tra di ción (Sto ne 1946: 28, 
Cons ten la & Ma ro to 1979: 77, 88 y 146), Cuas rán 
tie ne va rias mu je res y seis hi jos va ro nes; con una de 
ellas, lla ma da Ra mo na, tu vo un hi jo a quien pu so el 
nom bre de San cra hua. una no che bo rras co sa, Cuas­
rán co gió a su hi jo y, tal co mo se lo ha bía anun cia do 
a Ra mo na, se lo lle vó a un mon te al otro la do del 
Río Gran de de Té rra ba, lla ma do Ce rro Pe lón. A 
San cra hua su pa dre le dio mu chos chan chos de 
mon te, ra zón por la cual exis ten mu chos en ese 
pa ra je. San cra hua tie ne a su vez dos hi jas.
4.3 Tá ru huá
En tre los bo ru cas exis te la creen cia en un 
hom bre lla ma do Tá ru huá, el cual vi ve en un fa ra­
llón cer ca no a una ca ta ra ta que dis ta es ca sos dos 
ki ló me tros del pue blo de Bo ru ca. A Tá ru huá se le 
ad ju di ca el po der má gi co de apa re cer se des nu do en 
si tios le ja nos al pue blo y de lle var se a hom bres y 
mu je res pa ra su gua ri da (al es ti lo de Cuas rán). 
En tre sus fun cio nes es tá el ofi cio de vi gi lar el buen 
es ta do de co sas de la na tu ra le za y de su ex plo ta ción 
ra cio nal; el que in cum pla es tos de sig nios na tu ra les 
se rá cas ti ga do. Por ejem plo, a él no le gus ta que la 
gen te va ya a ba ñar se en la ca ta ra ta de Bo ru ca, an tes 
men cio na da, a avan za das ho ras de la no che. Se han 
da do ca sos en que Tá ru huá ha mos tra do su eno jo 
80 Cuadernos de Antropología
cuan do la gen te trans gre de es ta pro hi bi ción.4  El 
mo do ca rac te rís ti co de cas ti gar es gol pean do la 
ma no de la per so na trans gre so ra, pa ra que és ta ti re 
al sue lo lo que lle va de más.
A di fe ren cia de Cuas rán, a Tá ru huá no se le 
ha re gis tra do nin gún ti po de ce le bra ción o ri tual, 
aun que la gen te lo res pe ta y le te me co mo a un ser 
so bre na tu ral.
4.4 Trór co ra o Xo crás
Es una an cia na con po de res so bre na tu ra les, 
la cual vi ve cer ca de una la gu na en can ta da, lle na de 
to do ti po de aves y ani ma les.  Es muy ri ca y es tá 
cui da da por dos ti gres.  Cuen ta la tra di ción que es ta 
se ño ra hi zo amis tad con una fa mi lia a cu yos miem­
bros les dio to do lo ne ce sa rio pa ra que vi vie ran 
bien.  Es ta fa mi lia, em pe ro, abu só de su con fian za, 
ob tu vo más te rre no y ga na dos de los que ella le 
asig na ra; y has ta qui sie ron en fren tár se le; a lo cual 
ella res pon dió qui tán do les to das las ri que zas y 
de ján do los en la mi se ria. La an cia na op tó por de jar 
es te mun do e ir se a vi vir en com pa ñía de San cra hua, 
el hi jo de Cuas rán.
4.5 El Duen de del Agua
Es un ser que cui da las aguas dul ces; se 
en cuen tra ha bi tan do los cau ces de los ríos. En una 
épo ca cuan do los bo ru cas de pen die ron del mar, has ta 
que se cons tru yó la Ca rre te ra In te ra me ri ca na Sur, es te 
ser tu vo mu cha im por tan cia, por que vi gi la ba el Río 
Gran de de Té rra ba, an ta ño prin ci pal me dio de 
co mu ni ca ción ha cia el mar.  Hoy to da vía lo re cuer­
dan los bo ru cas; a él se le atri bu ye ha ber se apo de ra do 
de un re cién na ci do, pro duc to de un par to no de sea­
do.  El Duen de del Agua se adue ñó de es te ni ño 
por que su ma dre lo ti ró en un ria chue lo cer ca no al 
pue blo, en tre Bo ru ca y San Joa quín (Que sa da Pa che­
co 1996: 31­33).
Tam bién se le re cuer da en una le yen da mo ra­
li zan te muy di fun di da en tre los bo ru cas, la his to ria 
de las Mam rán, que na rra el ro man ce del Duen de 
del Agua con una mu cha cha, la cual que dó em ba ra­
za da de és te y tu vo ge me las.  Las ni ñas cre cían a la 
ori lla del río y se ali men ta ban ex clu si va men te de 
olo mi nas y mo ja rras. Al cum plir diez años, los 
su quias in ter vi nie ron por que veían en ellas una 
ame na za:  Por ser hi jas del Duen de del Agua, co mo 
cre ye ran que por cu ya cau sa el río po dría cre cer y 
des bor dar se, de ci die ron sa car las del pue blo; las 
de ja ron en un si tio lla ma do Ba rran co. Al pa sar por 
Ve ra gua, se sen ta ron las ni ñas en unas pie dras pa ra 
des can sar y allí de ja ron las hue llas de las nal gas. Allí 
es tán aún (Cons ten la & Ma ro to 1979: 57­61).
4.6 El Es pí ri tu o Due ña del mar
Es una fi gu ra fe me ni na, des cri ta co mo muy 
her mo sa, de ca be llos lar gos, que ha bi ta en la ori lla 
del mar. Con fre cuen cia se le tra du ce co mo si re na, 
pe ro no tie ne ni la for ma ni los ras gos mí ti cos de la 
si re na de la tra di ción clá si ca oc ci den tal. Tie ne la 
cua li dad de se du cir a los hom bres que se des cui dan, 
cuan do van a pes car o a bus car tin tes mo ra dos. 
Fa mo sa es la le yen da de un jo ven que fue con un 
gru po de fa mi lia res y ami gos al mar, el cual se ale jó 
de ellos, pa seó por la pla ya, se en con tró con “la si re­
na”, ca yó en sus bra zos y tu vo re la cio nes con ella. 
De re gre so a Bo ru ca, es te jo ven sin tió que le cre cía 
el pe ne. Cuan do lle ga ron a Bo ru ca era tan gran de, 
que me día va rios me tros.  Al po co tiem po mu rió a 
cau sa de es ta de for ma ción.
4.7 Se res dia bó li cos
Hay dos fi gu ras que ca ben den tro de es ta 
ca te go ría; es tos se res son el cag brú o ca grú (pro nun­
cia do [kag b\u\?] o [ka g\u\?]) y los bi chí. El pri me­
ro tie ne co mo fun ción sa lir en la fa mo sa Fies ta de 
los Dia bli tos, ce le bra da la vís pe ra de Año Nue vo, 
en que se con me mo ra una ba ta lla que tu vie ron los 
bo ru cas con tra los es pa ño les du ran te la Co lo nia, de 
la cual sa lie ron vic to rio sos los bo ru cas.  En es ta fes­
ti vi dad los ca grú re pre sen tan a los bo ru cas —el 
es pa ñol es re pre sen ta do en for ma de to ro— y van 
de ca sa en ca sa ha cien do rui do y bai lan do du ran te 
tres días.  La otra fun ción que cum ple es te ser 
mi to ló gi co es la de dia blo con las ca rac te rís ti cas 
cris tia nas: ser ma lig no, re pre sen tan te del mal. No 
obs tan te, si nos fi ja mos en la eti mo lo gía del tér mi­
no y en sus fun cio nes, hay un as pec to que de ja 
du das so bre su fun ción pri mor dial. Cag brú se com­
po ne de dos pa la bras: cac, que sig ni fi ca ʻsol, día, 
81QuESADA: Tradiciones religiosas entre los Borucas: creencias...
cie lo, fir ma men toʻ y brú ʻse ñor prin ci pal, je feʻ, 
em pa ren ta da con la pa la bra bu lu de la len gua bri­
bri, que sig ni fi ca ʻreyʻ. El con te ni do de es ta voz nos 
re mi te sin lu gar a du das a un ser su pre mo ce les tial 
de una épo ca an ti gua. De acuer do con Pe taz zo ni 
(1996: 86):
“El cie lo, con su ili mi ta da in men si dad, con su pe ren ne pre sen cia, 
con su ma ra vi llo sa lu mi no si dad, es par ti cu lar men te ade cua do 
pa ra su ge rir al es pí ri tu del hom bre la idea de lo su bli me, de la 
ma jes tad in com pa ra ble y de un po der so be ra no y mis te rio so. 
Pro du ce en el hom bre el sen ti mien to de una teo fa nía, de una 
ma ni fes ta ción de lo di vi no, que ha lla ade cua da ex pre sión en la 
no ción de un Ser Su pre mo”.
De es ta for ma, si guien do la es truc tu ra fe no­
me no ló gi ca del Ser Su pre mo ex pues ta por R. Pe taz­
zo ni, se gún la cual exis ten dos teo fa nías, una del 
cie lo y otra de la tie rra y to man do en cuen ta que 
mu chos Se res Su pre mos sig ni fi can ʻcie lo, ra yo, 
luzʻ,5 la teo fa nía bo ru ca pa re ce re mon tar se a una 
teo fa nía del cie lo. Por otra par te, y ate nién do nos al 
sig ni fi ca do de cac, ex pues to an te rior men te, es muy 
pro ba ble que an ti gua men te el cag brú fue ra el Ser 
Su pre mo Ce les tial de los bo ru cas, pe ro que, por 
ra zo nes que no han si do le ga das a la ac tual tra di ción 
oral, fue ra de gra da do a la con di ción de “dia blo” 
des de tiem pos in me mo ra bles, sea por Si bú, que hoy 
tie ne ca rac te rís ti cas en te ra men te cris tia nas, o, en 
tiem pos más re cien tes, por los mi sio ne ros de la 
Co lo nia.6
En cuan to a los bi chí, es tos se res mí ti cos tie­
nen las fun cio nes de asus tar por gus to, sin nin gu na 
ra zón apa ren te; se le apa re ce a la gen te en di ver sas 
for mas: co mo una mu jer de ca be llos lar gos, co mo 
ji ne tes en es tam pi da en me dio de la no che, co mo un 
vie ji to, etc. En es te sen ti do, la fi gu ra del bi chí se 
acer ca a la es pan to lo gía de los in dios ta la man que­
ños, don de los bë tie nen las mis mas fun cio nes (y 
has ta es tán lin güís ti ca men te em pa ren ta dos).
Hay que te ner pre sen te que en la cos mo go­
nía tra di cio nal de los pue blos in dí ge nas cos ta rri cen­
ses, a la que es tá ín ti ma men te li ga da la de los bo ru­
cas, el dia blo no tie ne na da que ver con el con cep to 
cris tia no de ser mal he chor, si no más bien con una 
fi gu ra de tem pe ra men to ca pri cho so, que gus ta de 
bur lar se de los hu ma nos, de ha cer les tram pas, cu ya 
mi sión en la Tie rra es más bien la de vi gi lar el buen 
uso que se le dé a la na tu ra le za. Tie nen, en mi opi­
nión, al go de tricks ter, el cual, se gún las ca rac te rís ti­
cas da das por V. Her nán dez (1973: 95­98), es una 
fi gu ra emi nen te men te am bi gua, que pue de ha cer el 
bien a la vez que el mal, es un se duc tor, en ga ña dor, 
as tu to pe ro a la vez es tú pi do.  Se gún Her nán dez (ubi 
su pra), “se tra ta pro ba ble men te del per so na je mí ti co 
prin ci pal en el mun do pa leo lí ti co.”
4.8 Los Pro tec to res de Bo ru ca
Exis ten, de acuer do con la tra di ción oral de 
los bo ru cas, cua tro per so na jes mas cu li nos que cui­
dan el pue blo de Bo ru ca por cua tro de sus cos ta dos. 
Es tos se res eran an ti guos ca ci ques que sa bían de 
an te ma no de la lle ga da de los es pa ño les, ra zón por 
la cual pu sie ron tram pas y to da cla se de en ga ños 
pa ra que no se acer ca ran a los bo ru cas. Hoy en día 
se de di can a vi gi lar el pue blo y a pro te ger a sus 
ha bi tan tes de in fluen cias ex tra ñas (Que sa da Pa che­
co 1996: 123). Sin em bar go, no he re co pi la do nin­
gún cuen to par ti cu lar o ha za ña de es tos per so na jes 
en un tiem po mí ti co o pri mor dial, ni de al gu na 
re la ción con los bo ru cas ac tua les en re la ción con 
es tos cua tro per so na jes.
4.9 Re la cio nes en tre ani ma les y hu ma nos
Exis te, al igual que en tre las de más et nias 
cos ta rri cen ses, un ci clo de le yen das bo ru cas que tie­
nen re la ción con la unión de ani ma les con se res 
hu ma nos. Los ani ma les más fre cuen tes son la ser­
pien te, el ra tón, el pá ja ro car pin te ro, el gu sa no, el 
ja ba lí, el mo no y la hor mi ga,7 los cua les pa re cen 
res pon der a un tiem po mí ti co pri mor dial. Do ña 
Pau li na Lei va ­na ci da en 1908, una de las fi gu ras 
más co no ce do ras de la len gua y cul tu ra bo ru cas en 
la ac tua li dad­ se re fie re así a una mu jer que se ena­
mo ra de un pá ja ro car pin te ro:
“Vi no un jo ven y le di jo que él la que ría, en ton ces ella le di jo que 
no, por que ella que ría era un saí no, que ría un mo no, que ría un 
ti gre, que ría un to ro, que ría un ca bro, un ve na do, por que esos sí 
les da ba. El ca bro y el ve na do lle ga ban a con so lar la, a con ver sar con 
ella, el ti gre le lle ga ba a de jar car ne, el mo no le ha cía mue cas, el 
ja ba lí la lle va ba a pa sear on de quie re, on de po día ir y el ve na do 
tam bién, pe ro hom bre no que ría ella, por que el hom bre no, no 
sa bía ha cer na da, na da más que so lo ha cer... te ner le hi jo a una 
mu jer. Por eso ella no que ría un hom bre”.
82 Cuadernos de Antropología
En el pa sa je an te rior dos da tos de im por tan­
cia se de jan en tre ver. En pri mer lu gar, son las mu je­
res quie nes bus can a los ani ma les ma chos, no los 
hom bres a ani ma les hem bras; en se gun do lu gar, los 
ani ma les se mos tra ban más efi cien tes y co la bo ra do­
res con la mu jer, lle na ban más la con di ción de pa re­
ja, por cu ya cau sa és ta los pre fie re fren te a los hom­
bres. Por otra par te, se cree que los ani ma les —has­
ta los pe ces— tie nen una pie dra en la ca be za, la 
cual sir ve pa ra cu rar, por con si guien te se de be 
bus car el mo men to opor tu no pa ra ex traér se la (Pit­
tier 1941: 131, Cons ten la & Ma ro to 1979: 152).
5. Lo mí ti co, lo di vi no y lo hie ro fá ni co
To das las fi gu ras del apar ta do an te rior for­
man par te esen cial y son ac tan tes, es de cir, per so na­
jes o ac to res de los re la tos de or den mi to ló gi co 
bo ru cas. En pa la bras de J. M. Ve las co (1993: 829):
“En el re la to del mi to in ter vie nen unos ac to res que no son per­
so na jes del mun do de la ex pe rien cia or di na ria del ser hu ma no. 
Son per so na jes so bre hu ma nos, fa bu lo sos, ce les tia les, muy fre­
cuen te men te ca rac te ri za dos co mo di vi nos. Co rres pon dien te men­
te, sus ac cio nes son tam bién so bre hu ma nas por el po der que 
ejer cen o la tras cen den cia y la efi ca cia que tie nen en al gu nos 
as pec tos im por tan tes de la vi da del ser hu ma no”.
Si guien do los ras gos esen cia les da dos por 
Ve las co (ubi su pra) res pec to del mi to, di chos per­
so na jes ocu rren “en un es pa cio no lo ca li za ble por 
las coor de na das de la geo gra fía del mun do de la 
vi da dia ria”; ade más, son ac tan tes de re la tos anó ni­
mos. Por otra par te, di chas fi gu ras son con si de ra­
das se res su pe rio res, los cua les in fun den res pe to y 
mie do en tre la po bla ción. Es ta re la ción de los bo ru­
cas con los per so na jes mí ti cos es lo que se po dría 
ca ta lo gar, en pa la bras de J. M. Ve las co (1993: 478), 
co mo un pri mer acer ca mien to al fe nó me no re li gio­
so:
“To do fe nó me no re li gio so, en efec to, con tie ne la pues ta en re la­
ción de una per so na o un gru po de per so nas con una rea li dad a 
la que con si de ran su pe rior”.
Al gu nas fi gu ras son em plea das co mo per so­
na jes ejem pla ri zan tes; los re la tos que gi ran en tor no 
a ellas es tán lle nos de mo ra le jas, son edi fi can tes y 
pe da gó gi cos. Tal es el ca so del Duen de del Agua, de 
Trór co ra o Xo crás, de la Due ña del Mar, así co mo 
los re la cio na dos con Tá ru huá y Cuas rán.
Por otra par te, los si tios don de ha bi tan 
di chos per so na jes son te ni dos co mo lu ga res de res­
pe to; al gu nos de ellos son vis tos co mo sa gra dos, tal 
co mo su ce de con las mo ra das de Tá ru huá y Cuas­
rán, a don de no se pue de ir ni as cen der. Es tos si tios 
es tán lo ca li za dos en par tes al tas y ca si inac ce si bles, 
co mo es el ca so de la mo ra da de Cuas rán, o en par tes 
es ca bro sas, pe ñas co sas, co mo la ca sa de Tá ru huá. 
Otros, co mo el Duen de del Agua y la Due ña del 
Mar, tie nen co mo vi vien das si tios acuá ti cos, por lo 
tan to tam po co son es tas mo ra das ac ce si bles al ser 
hu ma no.
Sin em bar go, con la ex cep ción de Si bú, por 
las ra zo nes adu ci das en lí neas an te rio res, hay dos 
fi gu ras que cum plen con los re qui si tos pa ra ser ca ta­
lo ga das co mo den tro del ám bi to de lo sa gra do: 
Cuas rán y Tá ru huá. Tan to Cuas rán co mo Tá ru huá se 
pre sen tan co mo se res su pe rio res, tras cen den tes, 
in fun den mie do y res pe to en tre la po bla ción. 
Am bos se han apa re ci do en tre jó ve nes y ni ños, y 
am bos se han lle va do pa ra sí a al gu nos de esos a 
quie nes se han apa re ci do, lo cual, co mo que da se ña­
la do, en vez de cau sar ira, eno jo o de ses pe ra ción 
en tre los fa mi lia res, los lle na de ale gría y sa tis fac­
ción, pues se sien ten en cier ta ma ne ra ele gi dos. Ade­
más, las per so nas rap ta das tie nen ca rac te rís ti cas que 
bien pue den ser aso cia das con san tos, co mo por 
ejem plo el de ha ber si do bue nas, ca ri ta ti vas y muy 
que ri das en tre los bo ru cas.
 
Pe ro hay una gra da ción im por tan te en tre 
es tos dos per so na jes. En tre los bo ru cas es Cuas rán el 
per so na je con si de ra do co mo más al to en tre to dos. 
Con es to se pa sa, se gún mi opi nión, a otra di men­
sión, a la di men sión de lo re li gio so. Es to ex pli ca por 
qué al gu nos bo ru cas de sis ten de ha blar de la fi gu ra 
de Cuas rán, eva den pre gun tas en tor no a él y le tie­
nen un pro fun do res pe to al ce rro don de se cree que 
ha bi ta. Por con si guien te, es Cuas rán quien ha 
lo gra do de sa rro llar en tre los bo ru cas una ac ti tud de 
mis te rio, de ab so lu ta su pe rio ri dad y de tras cen den­
cia. Con es to juz go que se lle ga a la ac ti tud re li gio­
sa, se gún la cual, de acuer do con Flo ris tán y Ta ma­
yo (199: 1161),
83QuESADA: Tradiciones religiosas entre los Borucas: creencias...
“El fi nal del pro ce so es la re la ción re li gio sa efec ti va men te vi vi da, 
en la que el mis te rio, sin per der su con di ción mis te rio sa, se ha ce 
pre sen te al ser hu ma no; és te lo re co no ce, lo ado ra, se en tre ga 
en tre sus ma nos y en cuen tra en él su sal va ción”.
Por es ta cau sa, Cuas rán ha lo gra do de sa rro­
llar ce re mo nias ri tua les. una de ellas ha si do re co­
pi la da por Mén dez (1980: 82), quien es cri be:
“El 24 de ju nio de ca da año, los bo ru cas tie nen co mo tra di ción y 
ri to, ba ñar se en la que bra da de los Bo ru cas a las do ce de la no che. 
A esa ho ra y en esa fe cha, las aguas de esa que bra da, crea da por el 
Ta ti ca, son tan pu ras que al ba ñar se en ellas, lim pian el cuer po y 
pu ri fi can el es pí ri tu”.
Con ti nuan do con Mén dez (ubi su pra), en ese 
ri tual no de jan ba ñar se a los ni ños, ya que te men 
que Cuas rán rap te a al gu no y se lo lle ve a su cue va. 
Aun que la re co pi la ción de Mén dez da ta de ape na 
dos de ce nios, de acuer do con mis pro pias ob ser va­
cio nes, no he re gis tra do ese ri tual co mo vi gen te en 
la ac tua li dad.8 No obs tan te, se in for ma de reu nio­
nes pe rió di cas pre si di das por un se ñor de la co mu­
ni dad de Cu rré, con el ob je to de ce le brar la par ti da 
de un hi jo su yo que Cuas rán se lle vó a su rei no.
Por úl ti mo, los jó ve nes rap ta dos por Cuas rán 
pa ra que le sir van en su mo ra da, se han con ver ti do 
en per so na jes mí ti cos y sim bó li cos, los cua les ge ne­
ran his to rias: son se res que con ti núan vi vien do, 
aun que no en lo te rre nal, si no en lo tras cen den tal, 
en un es pa cio que no es el hu ma no; se cuen ta que 
los ven, que de jan se ña les de su pa so por las ca sas 
que vi si tan (ge ne ral men te las de los fa mi lia res y 
ami gos más cer ca nos), pe ro que no se pue den to car. 
Por úl ti mo, si Cuas rán no los quie re re te ner con si­
go, los de vuel ve muer tos a sus fa mi lia res.
6. Con clu sio nes
Si guien do de cer ca a J. M. Ve las co (1993: 
1164), quien afir ma que
“To da his to ria re li gio sa es un pro ce so per ma nen te de sa cra li za­
ción de de ter mi na das rea li da des an tes te ni das por pro fa nas y de 
se cu la ri za ción de otras, an tes sa gra das,”
es mi opi nión que los bo ru cas, en el trans­
cur so de tres o cua tro si glos, han vis to mo rir pau la­
ti na men te su an ti gua re li gión pa ra sus ti tuir la por la 
re li gión cris tia na, en su ver sión ca tó li ca. Por es to 
mu chas ac ti tu des re li gio sas an ces tra les fue ron 
bo rra das o pa sa ron al cam po de la sim ple cu rio si dad 
po pu lar, al re cuer do de an ti guas le yen das. Por otra 
par te, en los úl ti mas de ce nios, por ra zo nes que no 
han si do to ca das en es ta mo no gra fía, se ha lo gra do 
sa cra li zar fi gu ras le gen da rias que an tes no te nían 
cua li da des sa gra das ni mis te rio sas, has ta el pun to 
de crear ac tos ri tua les, reu nio nes y ma ni fes ta cio nes 
hie ro fá ni cas.
Por otra par te, to do da a en ten der que Cuas­
rán ha em pe za do a ocu par el pa pel de Hé roe Cul­
tu ral o de Ser Su pre mo, pues en mi opi nión cum ple 
con los ras gos da dos por R. Pet taz zo ni (1996: 
86­94) pa ra di cho pa pel, a sa ber:
a)  po see as pec tos urá ni cos (se apa re ce en for ma 
de luz a los ni ños);
b)  es un ser in ter ven cio nis ta, ya que par ti ci pa 
en las fies tas, guía a los ni ños;
c)  es un ser cas ti ga dor, que re pri me a los bo ru­
cas cuan do, por ejem plo, re ve lan se cre tos de 
la cul tu ra bo ru ca a los ex tran je ros y es ca paz 
de en viar ca tás tro fes na tu ra les.
Por otra par te, hay que des ta car que mu chos 
bo ru cas, en par ti cu lar los más ca tó li cos, ven en 
Cuas rán un ser no su pe rior a Si bú, pe ro con mu chí­
si mos po de res.
Otro as pec to dig no de re sal tar en es te nue vo 
fe nó me no re li gio so bo ru ca es que no se dan ex pe rien­
cias re li gio sas in di vi dua les, si no que siem pre son 
ri tua les. Así, cuan do Cuas rán o Tá ru huá se apa re cen, 
nor mal men te es a un gru po de per so nas; cuan do se 
apa re cen a una so la per so na, es ta no que da pa ra con­
tar su ex pe rien cia, pues pa sa al mun do de lo so bre na­
tu ral. Por otra par te, los bo ru cas cuen tan de per so nas 
a quie nes di chos se res se han apa re ci do, pe ro es tas 
lo gran huir y con tar su vi ven cia. Lo que es tas per so­
nas vi ven no se po dría ca ta lo gar co mo ex pe rien cia 
re li gio sa, ya que el efec to cau sa do en ellas es te rror, 
mie do y de seo in me dia to de huir.
Que da, por úl ti mo, dar le se gui mien to a 
es tas si tua cio nes mí ti cas que es tán vi vien do hoy 
84 Cuadernos de Antropología
en día los bo ru cas, pa ra ver, en un fu tu ro cer ca­
no, sus al can ces y su de sa rro llo ul te rior.
Notas
1.  Los da tos es ta dís ti cos pro vie nen de C. Ro jas (1997­
1998:  9)
2.  Cons ten la (1979: 35) ha ce no tar que la pa la bra Si bú 
es tá pre sen te en va rias cul tu ras de tra di ción su ra me ri ca­
na, pa ra de sig nar un ser su pre mo.
3.  Se gún la na rra ción de Pau li na Lei va (Que sa da Pa che co 
1996: 80­81), tres jó ve nes vie ron a un vie je ci to en una 
pul pe ría, com pran do ví ve res. Co mo no lo co no cie ran, 
de ci die ron se guir lo pa ra ave ri guar su pa ra de ro y su 
vi vien da. Al lle gar a un ce rro, el vie ji to se in ter nó en 
la mon ta ña, y los jó ve nes vie ron que dos mu cha chas 
sa lían a to par lo. En tre tan to, el an cia no des cu brió que 
lo se guían. Les pre gun tó qué que rían, y por qué lo 
se guían. Los jó ve nes di je ron que que rían sa ber quién 
era él y las dos mu cha chas; el se ñor les di jo que eran 
sus nie tas, pe ro que más ra zo nes no les que ría dar, y 
que aban do na ran in me dia ta men te el lu gar. Así lo 
hi cie ron los jó ve nes, quie nes con ta ron lo su ce di do a la 
gen te del pue blo. Días más tar de mu rie ron.
4.  Por ejem plo, su ce dió que cier ta no che, a eso de las 20 
ho ras, ha bien do ido a ba ñar se tres fo ras te ros a la ca ta ra­
ta, de re gre so al pue blo de Bo ru ca le fue arre ba ta do, de 
ma ne ra mis te rio sa, el fo co a uno que ve nía alum bran do 
el ca mi no y el fo co fue vo lan do a pa rar al sue lo. Al lle­
gar al pue blo con ta ron lo su ce di do, la gen te in me dia ta­
men te y sin ti tu bear aso ció el su ce so con Tá ru huá co mo 
au tor del per can ce.
5.  En pa la bras de R. Pe taz zo ni (1996: 91), “mu chos Se res 
Su pre mos son Se res Ce les tia les; in clu so al gu nos tie nen 
nom bres re la ti vos al cie lo co mo, por ejem plo, el Tien 
chi no, el Tan gri mon gol, el Zeus grie go, el Jú pi ter 
ro ma no y otros.”
6.  C. Ja ra y A. Se gu ra (1997: 19­24) re co pi la ron una his­
to ria mí ti ca bri bri, de acuer do con la cual Si bö, Ser 
Su pre mo en tre los bri bris, des pla zó a  los Sòr bu lu, se res 
que eran con si de ra dos una es pe cie de dia blo, y a Si bö­
ko mo, que per te ne cía a los Sòr bu lu, el cual fue el pri­
me ro que pen só en la crea ción del mun do. Al go si mi lar 
pu do ha ber ocu rri do con el Cag brú de los bo ru cas, que 
a la lar ga fue des pla za do por Si bú, por te ner cua li da des 
ma lé vo las, al igual que los Sòr bu lu. 
7.  Es te ti po de le yen das se pue den leer en Sto ne 1949: 28, 
Cons ten la & Ma ro to 1979: 42­51 y Que sa da Pa che co 
1996: 41­53, 68­71, 77­79, 124.
8.  Se gún in for mes de los bo ru cas en tre vis ta dos pa ra es te tra­
ba jo, el 24 de ju nio era más bien una ce le bra ción en ho nor 
de San Juan Baus tis ta, ra zón por la cual se me tían en el 
agua a me dia no che. Es te ri tual de jó de ce le brar se por cau­
sa de un ac ci den te.
Bi blio gra fía
Ber taz zo, Gui sep pe (1998): “Mi to e re li gião.” Fragm. 
Cult. Goia na v. 8, n. 5; 1083­1099.
Cons ten la, Adol fo; Ma ro to, Es pí ri tu San to (1979). 
Le yen das y tra di cio nes bo ru cas. San Jo sé: Edi­
to rial de la uni ver si dad de Cos ta Ri ca.
Elia de, Mir cea; Ki ta ga wa, Jo seph (1996). Me to do­
lo gía de la his to ria de las re li gio nes. Bar ce lo­
na: Edi cio nes Pai dós.
Eli zon do, Jo sé Ma ría, ed. (1987). Le yen das bo ru cas 
re co pi la das por los ni ños de la es cue la ba jo la 
di rec ción de su pro fe sor Jo sé Ma ría Eli zon do. 
San Jo sé: Tea tro Me li co Sa la zar.
Fer nán dez Bo ni lla, León (1976). In dios, re duc cio nes 
y el ca cao. San Jo sé: Edi to rial Cos ta Ri ca.
Flo ris tán, Ca sia no; Ta ma yo, Juan­Jo sé, eds. (1993). 
Con cep tos fun da men ta les del cris tia nis mo. 
Va lla do lid: Edi to rial Trot ta.
Her nán dez Ca ta lá, Vi cen te (1972). La ex pre sión de lo 
di vi no en las re li gio nes no cris tia nas. Ma drid: 
La Edi to rial Ca tó li ca S.A.
Ja mes, E. O. (1973). In tro duc ción a la his to ria com­
pa ra da de las re li gio nes. Ma drid: Edi cio nes 
Cris tian dad.
Ja ra, Car la Vic to ria; Gar cía Se gu ra, Alí (1997). Kó 
Kés ka. El lu gar del tiem po. His to rias y otras tra­
di cio nes ora les del pue blo Bri bri. San Jo sé: Edi to­
rial de la uni ver si dad de Cos ta Ri ca: Co mi sión 
Cos ta rri cen se de Coo pe ra ción con la uNES CO.
Lei va, Elías (1908): “un via je a la re gión del Ge ne­
ral, Té rra ba y Bo ru ca.” Pá gi nas Ilus tra das 
[San Jo sé] 181; 2999­3019.
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Mén dez Sa la zar, Her nán (1980). Los abo rí ge nes 
cos ta rri cen ses en 1978. San Jo sé: Mi nis­
te rio de Edu ca ción Pú bli ca.
Pe ral ta, Ma nuel Ma ría (1890). Lí mi tes de Cos ta 
Ri ca y Co lom bia. Nue vos do cu men tos pa ra 
la his to ria de su ju ris dic ción te rri to rial, con 
no tas, co men ta rios y un exa men de la car to­
gra fía de Cos ta Ri ca y Ve ra gua. Ma drid: 
Im pren ta Vda. de Tas so.
Pit tier, Hen ri (1941). Ma te ria les pa ra el es tu dio de 
la len gua brun ca ha bla da en Bo ru ca, re co gi dos 
en los años de 1892 a 1896. San Jo sé: 
Im pren ta Na cio nal ­ Mu seo Na cio nal. Se rie 
Et no ló gi ca I, par te II.
Que sa da Pa che co, Mi guel Án gel (1996). Na rra cio­
nes bo ru cas. San Jo sé: Edi to rial de la uni ver­
si dad de Cos ta Ri ca: Co mi sión Cos ta rri cen se 
de Coo pe ra ción con la uNES CO.
Que sa da Pa che co, Mi guel Án gel (1998): “Con si de­
ra cio nes lin güís ti co­et no grá fi cas en tor no a 
la tra duc ción del Evan ge lio de San Mar cos al 
bo ru ca.” Thean dri ka. Re vis ta Teo ló gi ca y 
Bí bli ca del Se mi na rio Cen tral 10; 37­88.
Ro jas, Car men (1997­1998). “Re vi ta li za ción lin­
güís ti ca de las len guas in dí ge nas  de Cos ta 
Ri ca.” Es tu dios de Lin güís ti ca Chib cha [uni­
ver si dad de Cos ta Ri ca] XVI­XVII; 9­17.
Sa na bria Mar tí nez, Víc tor M. (1992). Da tos cro no­
ló gi cos pa ra la his to ria ecle siás ti ca de Cos ta 
Ri ca. Re co pi la ción de Ver nor Mu ñoz y 
Mi guel Pi ca do. San Jo sé: Edi cio nes CE COR.
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Mas sa chu setts: Pa pers of the Pea body 
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Ve las co, Juan Mar tín (1993): “Ex pe rien cia re li gio­
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eds. (1993). Con cep tos fun da men ta les del 
cris tia nis mo. Va lla do lid: Edi to rial Trot ta; 
478­496.
Ve las co, Juan Mar tín (1993): “Mi to”. Flo ris tán, 
Ca sia no; Ta ma yo, Juan­Jo sé, eds. (1993). 
Con cep tos fun da men ta les del cris tia nis mo. 
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Ve las co, Juan Mar tín (1993): “Re li gión (fe no me no­
lo gía)”. Flo ris tán, Ca sia no; Ta ma yo, Juan­
Jo sé, eds. (1993). Con cep tos fun da men ta les 
del cris tia nis mo. Va lla do lid: Edi to rial Trot ta; 
1154­1171.