REVISTA MÉDICA DE LA UNIVERSIDAD DE COSTA RICA.    VOLUMEN 3, NÚMERO 2, ARTÍCULO 6.   SEPTIEMBRE de 2009 
 
Revista electrónica publicada por el Departamento  de Farmacología de la Escuela de Medicina de la 
Universidad de Costa Rica, 2060 San José, Costa Rica.  ® All rights reserved. 
 
 
Artículo original 
 
 
Uso de Gabapentina en los Servicios de 
Neurología y Medicina Interna del Hospital 
México en el 2007 
 
  
Agüero Navarro Nuria1, Herrera Arias Cristina2, Aburto Varela Daniela3 
  
1
 Farmacéutica, C.C.S.S. 2 Profesora, Instituto de Investigaciones Farmacéuticas (INIFAR), 
Facultad de Farmacia, Universidad de Costa Rica. 3 Farmacéutica, Servicio de Farmacia, Hospital 
México 
 
Resumen: El consumo de gabapentina en el Hospital México ha ido en aumento año 
tras año desde su primera adquisición en el 2004, por lo que el objetivo del presente 
estudio es evaluar la prescripción de gabapentina, 300 mg, en los servicios de 
Neurología y Medicina Interna del Hospital México de enero a diciembre del 2007, con 
base en los criterios establecidos por el Comité Central de Farmacoterapia en la V 
Acreditación para Comités Locales de 
Farmacoterapia  por medio de la revisión de expedientes clínicos.  Se encontró que en 
el 10% (n = 9) de los pacientes se empleó la gabapentina para tratar la epilepsia (n = 
3) o la neuralgia postherpética (n = 6), las cuales corresponden a las dos patologías 
aprobadas en la V Acreditación; sin embargo, solamente en el 33% (n = 3) de estos 
casos se llevó a cabo siguiendo la línea de prescripción descrita en el V documento de 
acreditación. En el 90% (n = 80) de los casos fue empleada en el tratamiento de 
patologías no aprobadas por la V Acreditación. Se encontró también que la dosis 
efectiva más comúnmente utilizada de gabapentina fue de 300 mg tres veces al día. Se 
concluye que el empleo de gabapentina 300 mg en el Hospital México no se realiza 
según lo estipulado en la V Acreditación para Comités Locales de Farmacoterapia y 
por lo tanto el aumento del consumo de la gabapentina en este hospital se debe, 
en mayor parte, a su empleo en patologías no aprobadas por el Comité Central de 
Farmacoterapia. 
 
 
http://www.revistamedica.ucr.ac.
cr 
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Palabras clave: gabapentina, Hospital México, dolor neuropático, neuralgia 
postherpética, epilepsia, medicamentos no LOM. 
 
Recibido: Agosto 2009.  Aceptado: Septiembre 2009. Publicado: Septiembre 2009. 
 
Abstract: The consumption of gabapentin in the Hospital Mexico has increased 
during the years since its first acquisition in 2004. The objective of this study is to 
evaluate the prescription of 300 mg gabapentin in the Internal Medicine and 
Neurology Services of the Hospital Mexico from January to December of 2007, 
according to the criteria established by the Comité Central de Farmacoterapia in the V 
Acreditación para Comités Locales de Farmacoterapia, by the study of the clinical 
record. We found that in 10% (n = 9) of the patients, the gabapentin was used to treat 
epilepsy (n = 3) or the postherpetic neuralgia (n = 6), which correspond to the 
approved pathologies in the V Acreditación para Comités Locales de Farmacoterapia; 
however, only 33% (n = 3) of these cases were treated following the prescription line 
in agreement with the institutional guidelines. In 90% (n = 80) of the cases the 
medication was used in the treatment of pathologies unapproved by the institution 
already mentioned. It also was found that the effective dose commonly used of 
gabapentin was 300 mg, three times per day. We conclude that the use of 300 mg 
gabapentin in the Hospital México doesn’t agree with the guidelines of the V 
Acreditación para Comités Locales de Farmacoterapia and the increase of the 
gabapentin consumption in this hospital is due to, in most of the cases, the treatment 
of pathologies unapproved by the Comité Central de Farmacoterapia. 
 
Keywords: Gabapentin, Hospital México, neuropathic pain, postherpetic neuralgia, 
epilepsy, no LOM medicines. 
 
 
Introducción 
 
 
 
La gabapentina fue introducida en 
el mercado en 1993 y aprobada como 
medicamento anticonvulsivante por la 
Food and Drug Administration (FDA) 
de Estados Unidos para tratar las crisis 
convulsivas parciales en adultos, con 
generalización consecutiva o sin ella. 
Posteriormente en el año 2002 fue 
aprobada por este organismo para el 
tratamiento de la neuralgia post-
herpética. [1, 2] Por otro lado, la 
European Medicines Agency (EMEA) 
aprueba el empleo de gabapentina en 
las crisis convulsivas parciales con o 
sin generalización secundaria, y en el 
tratamiento del dolor neuropático 
periférico. [1, 3] 
 
Desde su introducción al mercado, 
su uso se ha extendido ampliamente. 
Según un estudio realizado por la FDA 
en el 2002, alrededor de un 95% de los 
pacientes que utilizan gabapentina lo 
hacen para tratar patologías en las 
cuales su empleo no ha sido aprobado 
por este organismo regulatorio. [4] 
 
La normativa que rige la utilización 
de la gabapentina en la Caja 
Costarricense del Seguro Social es 
dictada por el Comité Central de 
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Farmacoterapia y plasmada en los 
documentos de Acreditación para 
Comités Locales de Farmacoterapia. El 
primer documento que incluye la 
gabapentina fue el publicado en el 
2003 que corresponde a la III 
Acreditación para Comités Locales de 
Farmacoterapia (CCF-1898-12-2003) 
donde se aprobó su empleo en dolor 
neuropático y epilepsia. [5] Desde ese 
entonces sus indicaciones aprobadas 
han variado; actualmente el uso de la 
gabapentina fue restringido 
exclusivamente para el tratamiento de 
la neuralgia post-herpética. [6]  A pesar 
de lo expuesto anteriormente, la 
investigación se basó en lo estipulado 
en la V Acreditación para Comités 
Locales de Farmacoterapia (CFF-892-
05-06), que es la que abarca el periodo 
en estudio, donde el fármaco se 
encuentra aprobado para su empleo en 
neuralgia postherpética como cuarta 
línea de tratamiento tras la utilización 
de analgésicos no narcóticos, AINES, 
antidepresivos tricíclicos y 
anticonvulsivantes y en epilepsia 
refractaria luego de haber agotado las 
alternativas terapéuticas disponibles 
en la lista oficial de medicamentos 
(LOM). [7] 
 
Tras la inclusión de la gabapentina 
como medicamento no LOM, ésta fue 
adquirida por el Hospital México a 
partir del 2004. Desde entonces, año 
tras año, se ha observado un aumento 
en la compra del medicamento y por 
tanto en su consumo. [8, 9, 10] Este 
aumento en la compra y consumo de 
gabapentina genera inquietud debido a 
que no se conoce con certeza si el 
motivo de este incremento se debe a 
una mayor prescripción según los 
lineamientos institucionales, o si por el 
contrario, las prescripciones del 
fármaco se realizan bajo diagnósticos 
no incluidos en la V Acreditación para 
Comités Locales de Farmacoterapia.  
 
El objetivo del presente estudio fue 
evaluar la prescripción de gabapentina 
300 mg en los servicios de Neurología y 
Medicina Interna del Hospital México, 
con base en los criterios establecidos 
por el Comité Central de 
Farmacoterapia en la V Acreditación 
para Comités Locales de 
Farmacoterapia, durante el 2007. 
 
Métodos 
Esta investigación es un estudio 
observacional descriptivo sin 
patrocinio externo. El listado de 
pacientes a los cuales se les prescribió 
gabapentina de enero del 2007 a 
diciembre del 2007 se obtuvo del 
Sistema Integrado de Farmacias (SIFA). 
La selección de los pacientes se realizó 
mediante la aplicación de los siguientes 
criterios de inclusión: pacientes 
mayores de 18 años, ambos sexos y 
exclusión: pacientes con solamente un 
retiro, pacientes que solo recibieron el 
medicamento estando hospitalizados y 
pacientes que no retiraron su 
medicamento luego de tres meses 
consecutivos siempre y cuando no 
fuera por indicación médica.  
 
De la revisión de los expedientes 
clínicos correspondientes se 
obtuvieron los siguientes datos para 
cada paciente: diagnóstico de 
prescripción, tratamiento, línea de 
prescripción seguida para lo cual se 
anotaron los diversos medicamentos 
empleados en orden cronológico hasta 
la prescripción de la gabapentina y 
dosis efectiva de gabapentina prescrita. 
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En los casos en que la gabapentina 
fuera prescrita para una patología 
distinta a la neuralgia postherpética o 
la epilepsia, no se realizó la descripción 
de la línea de prescripción seguida, 
solamente se anotó el diagnóstico para 
el cual fue indicada.  
 
En el análisis de datos se determinó 
si la gabapentina fue empleada 
correctamente según los lineamientos 
institucionales. Se consideró un empleo 
correcto de la gabapentina en los casos 
en que fue prescrita para las patologías 
aprobadas y siguiendo la línea de 
prescripción según la V Acreditación 
para Comités Locales de 
Farmacoterapia. Se hizo empleo de 
tablas y gráficos que mostraran los 
distintos resultados obtenidos. 
 
Resultados 
De un total de 212 pacientes 
extraídos del programa SIFA a los 
cuales se les prescribió gabapentina 
durante el 2007 se excluyeron 68 
pacientes porque realizaron un solo 
retiro del medicamento en el año, 33 
por abandono del tratamiento y 15 
porque solo recibieron el medicamento 
estando hospitalizados. Se excluyeron 7 
pacientes más, a pesar de que cumplían 
los criterios de inclusión/exclusión 
porque el expediente no estaba 
disponible o por ausencia de datos en 
el mismo. Por lo tanto, se seleccionaron 
finalmente 89 pacientes.  
 
Tras la revisión de los expedientes 
clínicos se obtuvo que en un 10% (n = 
9) de los pacientes se empleó 
gabapentina para tratar las dos 
patologías aprobadas en la V 
Acreditación para Comités Locales de 
Farmacoterapia, donde el 33% (n =3) 
corresponde al uso de gabapentina en 
pacientes con epilepsia refractaria y el 
66% (n = 6) a pacientes con neuralgia 
posherpética; sin embargo, sólo el 33% 
(n = 3) de los casos en que se empleó 
gabapentina para tratar la epilepsia 
refractaria o la neuralgia posherpética 
se llevó a cabo siguiendo la línea de 
prescripción descrita en la V 
Acreditación para Comités Locales de 
Farmacoterapia (Tabla 1). Por lo tanto, 
tomando en cuenta tanto la indicación 
como la línea de prescripción, sólo el 
3% (n = 3) de la gabapentina prescrita 
por los Servicios de Medicina Interna y 
Neurología del Hospital México durante 
el 2007 se realizó siguiendo los 
lineamientos institucionales.  
El 90% (n = 80) restante de las 
prescripciones de gabapentina se 
realizó para tratar patologías no 
aprobadas por la V Acreditación para 
Comités Locales de Farmacoterapia. La 
Figura 1 expone de manera porcentual 
la distribución de cada una de ellas, la 
Tabla 2 muestra un mayor detalle del 
tipo de patología. 
Se encontró también que la dosis 
efectiva utilizada en un 100% de los 
casos de neuralgia postherpética y 
epilepsia fue de 300 mg tres veces al 
día.  
 
 
4 
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Tabla 1. Línea de prescripció
Neurología del Hospital México durante el 2007 en los casos en que se indicó 
gabapentina para las patologías aprobadas en la V Acreditación para Comités Locales 
de Farmacoterapia.  
 
Paciente 
Tratamiento
# 1 
1 PHE/VPA/CBZ
2 CLZ 
3 VPA 
1 GBP 
2 CBZ y CLZ 
3 GBP 
4 GBP 
5 CBZ 
6 AMT 
Abreviaturas: PHE fenitoína, VPA ácido valproico, CBZ carbamazepina, GBP gabapentina, CLZ 
clonazepam, DCF diclofenaco, AMT amitriptilina, ACD Acetaminofén con codeína.
Figura 1. Patologías no avaladas por la V Acreditación
Farmacoterapia para las cuales se prescribe gabapentina por los Servicios de Medicina 
Interna y Neurología del Hospital México durante el 2007
 RICA.    VOLUMEN 3, NÚMERO 2, ARTÍCULO 
n seguida por los Servicios de Medicina Interna y 
 Tratamiento 
# 2 
Tratamiento 
# 3 
Tratamiento
# 4
 PHE/VPA VPA GBP
CLZ+VPA CLZ+CBZ GBP
GBP - - 
- - - 
DCF+VPA+AMT VPA+CLZ+ACD GBP
- - - 
- - - 
CBZ+AMT GBP - 
GBP - - 
 para Comités Locales de 
 
6.   SEPTIEMBRE de 2009
Medicina de la 
. 
 
 
 
Uso 
correcto 
 SI 
 SI 
NO 
NO 
 SI 
NO 
NO 
NO 
NO 
 
 
5 
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Tabla 2. Detalle de las patologías no avaladas por la V Acreditación para Comités 
Locales de Farmacoterapia para las cuales se prescribe gabapentina por los Servicios 
de Medicina Interna y Neurología del Hospital México durante el 2007. 
Patología para la cual se prescribe Gabapentina Total de pacientes 
Polineuropatía  
Diabetes mellitus 
Neuralgia del trigémino 
Sensitiva 
Sensitivo motora 
No específica 
Lumbociática 
Plexo braquial 
Cervicalgia 
Compresiva 
Diabetes Mellitus 
No específica 
Síndrome talámico 
Mielopatía torácica 
Esclerosis múltiple 
Post-accidente cerebro vascular 
17 
9 
5 
3 
2 
7 
7 
3 
2 
1 
1 
1 
3 
2 
2 
1 
Dolor neuropático 7 
Neuropatía (no específica) 4 
Cefalea 2 
Hemihiperalgesia 1 
TOTAL 80 
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Discusión 
Al evaluar la prescripción de 
gabapentina 300 mg en los casos en que 
fue utilizada para las patologías indicadas 
en la V Acreditación, se observa que la 
línea de prescripción seguida en el 
tratamiento de la epilepsia incluye en la 
medicación previa los anticonvulsivantes 
disponibles en la institución como lo son 
la fenitoína, ácido valproico, 
carbamazepina y clonazepam y en dos 
casos la gabapentina fue empleada como 
cuarta línea de tratamiento siguiendo los 
lineamientos institucionales (Tabla 1). 
 
En el único caso en que la 
gabapentina fue utilizada según la 
normativa institucional para el manejo de 
la neuralgia postherpética se puede 
observar como la línea terapéutica 
empleada incluye anticonvulsivantes 
solos o en combinación con 
antidepresivos tricíclicos y analgésicos no 
esteroideos previo a la utilización de la 
gabapentina como cuarta línea de 
tratamiento. 
 
En el resto de pacientes en los que se 
utilizó la gabapentina para tratar la 
neuralgia postherpética o la epilepsia, no 
se encontró documentación acerca de la 
medicación previa al uso de gabapentina 
que respaldara su uso. En tres de los casos 
el fármaco fue utilizado como tratamiento 
de primera línea y en los otros tres casos 
no se agotaron las medidas terapéuticas 
con que cuenta la institución. 
 
Cabe mencionar que el Hospital 
México por ser un centro de salud clase A 
donde la gran mayoría de los pacientes 
son referidos desde los centros de 
atención primaria de sus comunidades, se 
carece de la documentación referente a la 
historia farmacoterapéutica del paciente 
desde el inicio de su padecimiento. Si bien 
es cierto se debe realizar una anamnesis 
completa, en algunas ocasiones no se 
especificó en el expediente los 
antecedentes patológicos y terapéuticos 
suficientes para aclarar el motivo de la 
prescripción del fármaco en cuestión. 
 
Respecto a la dosis de gabapentina 
empleada en los pacientes con neuralgia 
postherpética o epilepsia, como se 
mencionó, en la totalidad de los casos se 
prescribió una cápsula de 300 mg de 
gabapentina tres veces al día. Esta 
indicación coincide con la descrita en el 
documento de la V Acreditación para 
Comités Locales de Farmacoterapia para 
el empleo de la gabapentina en la 
neuralgia postherpética e igualmente 
coincide con la dosis reportada por los 
entes reguladores internacionales FDA y 
EMEA. [1] 
 
La utilización de gabapentina para 
patologías no aprobadas por la V 
Acreditación para Comités Locales de 
Farmacoterapia fue mucho mayor que 
para las patologías indicadas en este 
documento, 90% y 10% respectivamente. 
Se observó un predominio del empleo de 
gabapentina en la neuropatía periférica 
que representa un 53% de los casos no 
aprobados, seguida por las radiculopatías 
con un 19% y en tercer lugar se encuentra 
el dolor neuropático de origen central con 
un 10% (Figura 1).  
 
Es importante aclarar que en algunos 
casos fue imposible obtener más datos 
con respecto a los diagnósticos durante la 
revisión de expedientes ya que muchas 
veces no se disponía de suficiente 
información, los diagnósticos no eran 
claros o el padecimiento se encontraba en 
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estudio. Por ejemplo, en algunos sólo se 
indicaba como diagnóstico la presencia de 
dolor neuropático siendo este un síntoma 
de diversas etiologías que también es 
presentado por los demás pacientes. 
 
Al analizar las indicaciones de 
gabapentina aprobadas en la V 
Acreditación para Comités Locales de 
Farmacoterapia y compararlas con las 
aprobadas por los organismos 
regulatorios internacionales observamos 
que, respecto a la FDA, no existe 
discrepancia alguna ya que las 
indicaciones aprobadas por esta entidad 
son las mismas que las que rigen a nivel 
institucional en el período de estudio. [11, 
12] Por otro lado la EMEA tiene aprobado 
el uso de gabapentina en las convulsiones 
parciales con o sin generalización 
secundaria, lo cual coincide con la 
indicación institucional; sin embargo, en 
el tratamiento del dolor neuropático este 
organismo autoriza una utilización mucho 
más extensa del fármaco al no especificar 
el tipo de neuropatía periférica para la 
cual se puede prescribir el medicamento, 
ya que solamente indica “para el 
tratamiento del dolor neuropático 
periférico”. [3] 
 
La revisión de la literatura referente a 
los estudios de eficacia del empleo de 
gabapentina en las diversas patologías no 
aprobadas por la FDA, muestra que en la 
gran mayoría de los casos se carece de 
estudios randomizados, multicéntricos, 
doble ciego, controlados que arrojen 
resultados que demuestren una eficacia 
estadísticamente significativa. En el caso 
específico de la neuropatía periférica por 
diabetes mellitus el único estudio en que 
se evaluó la eficacia de la gabapentina 
contra placebo demostró mejoría en un 
60% de los pacientes, pero las dosis 
empleadas fueron mayores a los 2,4 
gramos diarios [2] y las dosis empleadas 
en los pacientes del estudio en curso 
fueron de 300-900 mg por día. El uso de 
gabapentina en la neuralgia del trigémino 
no ha sido respaldado aún con resultados 
estadísticamente significativos. [4, 13] Las 
radiculopatías conforman un grupo de 
patologías importantes, donde la 
lumbociática es el subgrupo más 
representativo y respecto a esta se carece 
de estudios que respalden el beneficio del 
empleo de la gabapentina en su 
tratamiento. [14] En el caso de los dos 
pacientes con cefalea tratados con 
gabapentina, uno de ellos con cefalea 
vascular y otro con cefalea inducida por 
cirugía craneal, solo existen estudios del 
empleo de este fármaco como profiláctico 
de ataques de migraña que demostraron 
mejoría estadísticamente significativa con 
dosis diarias de 1,2 gramos [13] y en el 
caso de este paciente se utilizó una dosis 
de 900 mg al día. En la neuropatía central 
se han realizado estudios del empleo de 
gabapentina en la esclerosis múltiple que 
han demostrado cierto grado de mejoría 
pero la cantidad de pacientes es muy 
pequeña como para reflejar resultados 
definitivos. [13]  
 
Conclusiones 
El presente estudio muestra que sólo 
el 3% de las prescripciones de 
gabapentina por los Servicios de Medicina 
Interna y Neurología del Hospital México 
durante el 2007 se realizaron según lo 
estipulado en la V Acreditación para 
Comités Locales de Farmacoterapia. En el 
90% de los casos se prescribe la 
gabapentina para patologías no aprobadas 
en este documento y en el 7% de los casos 
no se sigue la línea de prescripción 
indicada en este documento para las 
patologías aprobadas, debido a que no se 
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agotan las opciones terapéuticas 
disponibles a nivel institucional antes de 
considerar su uso.  
 
El aumento de consumo de la 
gabapentina en el Hospital México en los 
años posteriores a su inclusión como 
medicamento no LOM se debe a su empleo 
en patologías no aprobadas en la V 
Acreditación para Comités Locales de 
Farmacoterapia y no a un aumento en las 
dosis ya que la dosis efectiva de la 
gabapentina más utilizada en el Hospital 
México para el tratamiento tanto de la 
epilepsia como de la neuralgia 
postherpética es de 300 mg tres veces al 
día. Esta tendencia es la observada a nivel 
mundial. 
 
La utilización de gabapentina en las 
patologías no aprobadas en la V 
Acreditación para Comités Locales de 
Farmacoterapia tiene escaso soporte 
desde el punto de vista de la medicina 
basada en la evidencia. 
 
Recomendaciones 
La dirección del Servicio de Farmacia, 
con el fin de velar por el uso racional de 
los medicamentos, debería establecer 
como pauta la solicitud de la aprobación 
por el Comité Local de Farmacoterapia 
para el tratamiento con gabapentina a los 
pacientes que la requieran. De esta 
manera se garantizaría que el médico 
tratante realice la petición formal ante el 
Comité Local de Farmacoterapia 
presentando las pruebas que respalden la 
utilización del fármaco en cada paciente 
de forma individualizada. 
 
Se debería crear conciencia en la 
comunidad médica de los servicios de 
Medicina Interna y Neurología sobre el 
uso racional de los medicamentos e 
informar acerca de las patologías para las 
que está aprobado el uso de gabapentina y 
las líneas de prescripción según la 
normativa institucional, reforzando 
también la práctica de la medicina basada 
en la evidencia. 
 
Se recomienda que el Comité Central 
de Farmacoterapia dé seguimiento a los 
nuevos estudios sobre el uso de 
gabapentina en patologías no 
contempladas en el documento de 
acreditación con el fin de modificar las 
indicaciones para las cuales se aprueba la 
utilización del fármaco en cuestión. 
 
 
 
Referencias  
 
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United States: American Pharmaceutical 
Association, Lexi Comp. 2006-2007.  826-828 
pp. 
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crónico (Revisión Cochrane traducida). En: 
La Biblioteca Cochrane Plus, 2006; 4. Oxford: 
Update Software Ltd. Disponible en: 
http://www.update-software.com. 
(Traducida de The Cochrane Library, 2006 
Issue 4. Chichester, UK: John Wiley & Sons, 
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3. EMEA: European Medicines Agency. Human 
Medicines-Referrals: List of Referred 
Applications. Annex I, II, III [Internet]. 
London (UK); [consultado 2008 Mar 25]. 
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568. 
5. Caja Costarricense de Seguro Social, Comité 
Central de Farmacoterapia. III Acreditación 
de Comités Locales de Farmacoterapia. 
Medicamentos no incluidos en la lista oficial 
9 
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para tratamiento agudo o crónico; 2003 Dic. 
Reporte número: CCF-1898-12-2003). 20 p. 
6. Caja Costarricense de Seguro Social, Comité 
Central de Farmacoterapia. VI Acreditación 
para Comités Locales de Farmacoterapia. 
Medicamentos no incluidos en la LOM para 
tratamiento agudo o crónico; 2008 Ene. 
Reporte número: CCF-0002-01-08. 11 p. 
7. Caja Costarricense de Seguro Social, Comité 
Central de Farmacoterapia. V Acreditación 
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8. Dirección de Farmacia Hospital México. Plan 
Anual Operativo 2008. 
9. Bodega Principal de Farmacia Hospital 
México. Informes anuales de bodega 2004-
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10. Caja Costarricense del Seguro Social, 
Farmacia Hospital México. Reporte de 
Consumos Totales de Medicamentos por 
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[Resumen]. Pharmacotherapy 2008; 28(3): 
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Correspondencia:  
Dra. Cristina Herrera Arias,  
Instituto de Investigaciones Farmacéuticas (INIFAR),  
Facultad de Farmacia, Universidad de Costa Rica.  
Tel: 2511-4299, fax 2225-3574.  
Correo electrónico: cristina.herrera@ucr.ac.cr. 
 
 
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