Las transferencias intergeneracionales en Costa Rica

Abstract

En este artículo se presentan las estimaciones del sistema de transferencias intergeneracionales de Costa Rica para 1991 y 2004. Los resultados más destacados de este ejercicio permitieron advertir que el tramo de edades superavitarias del ciclo de vida económico es relativamente breve en el país y que a partir de los 55 años el ingreso laboral de los costarricenses se torna insuficiente para sufragar su consumo. En este sentido, el papel del gobierno es crucial en el financiamiento del déficit de las personas mayores, mientras que el de los niños y jóvenes depende en gran medida de las transferencias de los padres. Se observó también que las personas de edad no representan por lo general una carga para sus familias, sino que, por el contrario, realizan más transferencias de las que reciben, incluso a edades muy avanzadas. De hecho, el ingreso de activos y el ahorro son sorprendentemente elevados y aumentan con la edad, hasta alrededor de los 70 años.Al combinar estas estimaciones con las proyecciones de población, se concluye que el envejecimiento poblacional de Costa Rica no representará la catástrofe que se ha anunciado, aunque sí supondrá un reto para las finanzas públicas en un futuro próximo, especialmente para las áreas del gobierno a cargo de las pensiones y la salud. Los bonos demográficos que se derivarían de los datos expuestos y el análisis realizado implican la posibilidad de aumentar el bienestar de los costarricenses. El desafío entonces es implementar las medidas necesarias para que ese potencial se materialice.

This article presents estimates for the system of intergenerational transfers in Costa Rica in 1991 and 2004. The main findings of this exercise were that the age range during which surplus income was generated in the economic life cycle was fairly short in the country and that from the age of 55 onward, the earnings of Costa Ricans became insufficient to meet their consumption needs. Accordingly, the role of government is crucial in financing this deficit for older people, while for children and the young it largely falls to parental transfers to meet this need. It was also noted that the elderly were not on the whole financially dependent on their families but, on the contrary, originated more transfers than they received, even at very advanced ages. Indeed, asset income and saving are surprisingly high and rise with age until 70 or so. Combining these estimates with population projections, the conclusion is that population ageing in Costa Rica will not be the disaster it has been predicted to be, although it will entail a challenge for the public finances before too long, particularly for those sections of government responsible for pensions and health care. The demographic dividend that can be expected in view of the data provided and the analysis carried out suggest that the well-being of Costa Ricans could actually increase. The challenge, then, is to implement the measures needed for this potential to materialize.

Cet article présente les estimations du système de transferts intergénérationnels du Costa Rica pour 1991 et 2004. Les résultats les plus saillants de cet exercice ont permis de déterminer que la tranche d’âge excédentaire du cycle de vie économique est relativement brève dans le pays et qu’à partir de 55 ans, le revenu du travail des Costaricains devient insuffisant pour couvrir leur consommation. En ce sens, le rôle du gouvernement est fondamental pour financer le déficit des personnes âgées, alors que celui des enfants et des jeunes dépend, en grande partie, des transferts effectués par les parents. Une autre conclusion est que les personnes âgées ne représentent pas, d’une manière générale, une charge pour leur famille et que, bien au contraire, elles réalisent plus de transferts qu’elles n’en reçoivent, même à des âges très avancés. En fait, le revenu d’actifs et l’épargne sont extraordinairement élevés et augmentent avec l’âge, jusqu’à environ 70 ans. La combinaison entre ces estimations et les projections de population permet de conclure que le vieillissement de la population du Costa Rica ne sera pas aussi catastrophique que prévu, mais qu’il va représenter un défi pour les finances publiques dans un avenir proche, en particulier dans les domaines publics liés aux pensions et à la santé. Le bonus démographique dérivé des données exposées et l’analyse réalisée impliquent qu’il sera possible d’accroître le bien-être des Costaricains. L’enjeu consiste donc à mettre en oeuvre les mesures voulues pour que cette possibilité se matérialise.