Contribuciones de los sistemas agroforestales a la sostenibilidad del servicio ecosistémico hídrico en un paisaje fragmentado (parte media y alta) de la cuenca del Río Jesús María, Costa Rica

Abstract

El propósito de esta investigación fue analizar las contribuciones de los principales sistemas agroforestales (SAF) presentes en un paisaje fragmentado de la parte media y alta de la cuenca del río Jesús María, a la sostenibilidad del servicio ecosistémico hídrico. Se identificaron dos sistemas agroforestales que dominan el paisaje: el cultivo de café con árboles para sombra y/o cercas vivas, en la parte alta de la cuenca y árboles dispersos en pastos, en la parte media de la cuenca. Para determinar las contribuciones de los SAF a la sostenibilidad del servicio ecosistémico hídrico, en un paisaje fragmentado, fue necesario determinar en la dimensión ambiental los aportes a la conectividad funcional que estos agroecosistemas proporcionan al paisaje. Para ello se realizaron análisis de calidad del agua (18 parámetros fisicoquímicos) en tres paisajes dominados por: sistemas agroforestales, bosque y cultivos agrícolas y/o ganadería. Los resultados mostraron que no existen diferencias significativas en la calidad del agua de los tres paisajes. Sin embargo, de acuerdo a los resultados obtenidos en las comparaciones entre paisajes, se puede decir que aquellos dominados por sistemas agroforestales en términos de calidad del agua cumplen las funciones que generalmente proveen los paisajes dominados por bosque, estableciéndose que los sistemas agroforestales contribuyen a la conectividad funcional del paisaje en relación con el servicio ecosistémico hídrico. En general se determinaron contribuciones de los sistemas agroforestales a las tres dimensiones (social, ambiental y económica) de la sostenibilidad del servicio ecosistémico hídrico. Se resalta la importancia del sistema agroforestal de café con árboles, para la economía de la parte alta, que ejerce esta actividad productiva de manera exclusiva, y que permite que los productores obtengan ingresos suficientes para cubrir sus necesidades. En la parte media de la cuenca, aún se desarrolla la ganadería extensiva y existe un proceso de cambio institucional, que incluye la mejora de los sistemas ganaderos hacia sistemas silvopastoriles que incluyan la utilización de más árboles en los pastos.

The purpose of this research was to analyze the contributions of the main agroforestry systems present in a fragmented landscape of the middle and upper part of the Jesús María river basin to the sustainability of the water ecosystem service. Two agroforestry systems that dominate the landscape were identified: the cultivation of coffee with trees for shade and living fences, in the upper part of the basin, and scattered trees in pastures, in the middle part of the basin. To determine the contributions of the agroforestry systems to the sustainability of the water ecosystem service in a fragmented landscape it was necessary to determine in the environmental dimension the contributions to the functional connectivity that these agroecosystems provide to the landscape. To this end, water quality analyzes were carried out (18 physicochemical parameters) in three landscapes dominated by: agroforestry systems, forest and agricultural crops and / or livestock. The results showed that there are no significant differences in the water quality of the three landscapes. However, according to the results obtained in the comparisons between landscapes, it can be said that the landscapes dominated by agroforestry systems in terms of water quality fulfill the functions that generally provide the landscapes dominated by forest, establishing that the agroforestry systems contribute to the functional connectivity of the landscape in relation to the water ecosystem service. Contributions of the agroforestry systems to the three dimensions (social, environmental and economic) of sustainability of the water ecosystem service were determined. This highlights the importance of the coffee with trees agroforestry system for the economy of the upper part community, which exercises such a productive activity exclusively allowing producers to obtain sufficient income to cover their needs. In the middle part of the basin, extensive livestock farming still takes place and there is an institutional change process including the improvement of livestock systems towards silvopastoral systems which incorporate the use of more trees in the pastures.