New Diet Quality Index of children and adolescents in Costa Rica

Abstract

Introduction: There is an increasing interest in the study of indicators of the quality of the total diet through the study of food groups of certain dietary patterns. Objective: Analyze the diet of students of Costa Rica with the construction of a contextualized and new diet quality index. Methods: A cross-sectional study was performed with a population of 2677 students of 64 educative centers. Their data on habits and food intake frequency were collected through interviews and questionnaires. A new Diet Quality Index was constructed and applied, which assessed the adjustment of the intake frequency of 22 food groups corrected with five preventive dietary factors and five risk factors for chronic non-communicable diseases. Descriptive statistics were performed with the program SPSS, version 24.0. A value of p ˂0.05 was considered significant. Results: The population was made up of 1259 (43%) men and 1418 women (57%). According to the new Diet Quality Index-Costa Rica classification, 1.2% (n = 33) of the participants have a healthy diet; 9.0% (n = 239) requires changes and 89.8% (n = 2 395) have an unhealthy diet; because of the excessive intake of processed foods (rich in sodium and fat) and the low consumption of fruits and vegetables. Significant differences were found in the averages of the Diet Quality Index-Costa Rica by sex, educational level and socioeconomic classes. Conclusions: Around 90% of the studied population are not complying with the recommendations to have a healthy diet. Nutrition education should be strengthened in Costa Rican education centers.

Introducción: Existe un interés creciente en el estudio de los indicadores de la calidad de la dieta total a través del estudio de grupos de alimentos. Objetivo: Analizar la dieta de los estudiantes de Costa Rica con la construcción de un índice de calidad de la dieta contextualizado y nuevo. Material y métodos: Se realizó un estudio transversal con una población de 2677 estudiantes de 64 centros educativos. Los datos sobre hábitos y frecuencia de ingesta de alimentos se recopilaron a través de entrevistas y cuestionarios. Se construyó y aplicó un nuevo Índice de calidad de la dieta, que evaluó el ajuste de la frecuencia de ingesta de 22 grupos de alimentos corregidos con cinco factores dietéticos preventivos y cinco factores de riesgo para enfermedades crónicas no transmisibles. Se realizaron estadísticas descriptivas con el programa SPSS, versión 24.0. Un valor de p ˂0.05 fue considerado significativo. Resultados: La población estaba compuesta por 1259 (43%) hombres y 1418 mujeres (57%). De acuerdo con la nueva clasificación del Índice de calidad de la dieta-Costa Rica, 1.2% (n = 33) de los participantes tienen una dieta saludable; el 9.0% (n = 239) requiere cambios y el 89.8% (n = 2 395) tiene una dieta poco saludable; debido a la ingesta excesiva de alimentos procesados (ricos en sodio y grasas) y al bajo consumo de frutas y verduras. Se encontraron diferencias significativas en los promedios del Índice de calidad de la dieta-Costa Rica por sexo, nivel educativo y clases socioeconómicas. Conclusiones: Alrededor del 90% de la población estudiada no cumple con las recomendaciones para llevar una dieta saludable. La educación nutricional debe fortalecerse en los centros educativos costarricenses.